George Washington Appo ( ing. George Washington Appo ; 4 iulie 1856 , New Haven , Connecticut - 17 mai 1930 , New York ) este un criminal american care mai târziu și-a câștigat faima ca dezvăluitor al multor „secrete” din lumea interlopă din New York. sfârşitul secolului al XIX-lea .
Născut într-o familie chineză-irlandeză. Tatăl său, Quimbo Appo, a emigrat la San Francisco din provincia Zhejiang în 1847 , a fost căptător de aur, iar câțiva ani mai târziu a plecat pe Coasta de Est a Statelor Unite, unde a locuit în Boston , New York și New Haven. În 1854 s-a căsătorit cu emigranta din Dublin Katherine Fitzpatrick și în 1856, la câteva săptămâni după nașterea fiului lor, s-au mutat din New Haven la New York, unde s-au stabilit în Manhattan . Quimbo era un comerciant de ceai și era cunoscut pentru temperamentul său violent și intoleranța față de beție, de care soția sa a abuzat. În 1859, când George avea trei ani, Quimbo s-a răzvrătit în casă cu soția sa din cauza beției ei și a vrut să o omoare; în cele din urmă, și-a ucis proprietara și un angajat al pensiunii în care locuiau, și a rănit și alți doi oaspeți care au fugit la zgomot și au încercat să-l oprească. Inițial, Quimbo a fost condamnat la moarte, apoi pedeapsa a fost schimbată la zece ani de închisoare, dar în cele din urmă a fost eliberată înainte de termen, patru ani mai târziu. După aceea, Katherine a decis să fugă în California , lăsându-și fiul singur, dar a murit în timpul unui naufragiu. Quimbo nu s-a mai întors să-și crească fiul, comitând în curând mai multe crime, devenind cunoscut în New York ca criminal și fiind arestat din nou, încheindu-și zilele în 1912 într-un azil de nebuni.
George a crescut astfel singur de la vârsta de șapte ani pe străzile din cartierul mahalal din New York, cunoscut sub numele de The Points, deși a fost crescut o perioadă de un fel de familie de imigranți. Nu a mers niciodată la școală și a dobândit abilități minore de citit și scris ca adult, în timpul întemnițărilor repetate. Aproape imediat după pierderea mamei sale, a început să lucreze ca vânzător de ziare și lustruitor de pantofi și, de asemenea, a căzut sub influența lui George Dolan, un tânăr irlandez care era șeful unei bande de hoți de buzunare. Appo a devenit poate cel mai talentat student al lui Dolan și a arătat nu numai abilități mari de hoț de buzunare, ci și o dorință sinceră de a o face. El a devenit devreme dependent de alcool și opiu , devenind, pe lângă hoți de buzunare, și comerț cu droguri. El a fost arestat pentru prima dată în 1872 și a fost supus diferitelor abuzuri în închisoare , dar a fost eliberat 14 luni mai târziu pentru că a salvat un coleg de celulă de la înec; cu toate acestea, deja în aprilie 1874 a fost arestat din nou pentru furt de buzunare și de data aceasta condamnat la doi ani de muncă forțată .
Ulterior, a fost arestat în mod repetat și încarcerat pentru furt, trafic de droguri, fraudă și tentativă de omor. De la începutul anului 1884, s-a alăturat unei bande care făcea comerț cu jocuri de noroc ilegale folosind zaruri și cărți marcate, dobândind rapid abilități mari în această afacere. Cam în aceeași perioadă, s-a alăturat unui grup de falsificatori, care a devenit principala sa activitate în următorii câțiva ani. La începutul anilor 1892-1893, a primit o rană de glonț în stomac și o rană de cuțit în timpul unei confruntări cu concurenții. Pe 11 februarie 1893, în timpul unei alte tranzacții în orașul Poughkeepsie , doi „clienți” l-au atacat brusc, unul dintre ei l-au împușcat în față. Glonțul a străpuns ochiul drept și s-a blocat în cap. Spitalul lui Appo i-a îndepărtat ochiul drept, dar nu a reușit să scoată glonțul; în ciuda gravității rănii, a supraviețuit. Apărând o săptămână mai târziu în fața instanței, el a fost inițial condamnat la 3 ani și 2 luni, dar în cele din urmă a fost eliberat înainte de termen după 10 luni.
După ce a ieșit din închisoare, Appo a decis să-și schimbe viața și să devină un om cinstit. În 1894, el și-a oferit serviciile lui Clarence Lehov, un senator din New York care a condus Comitetul Anticorupție al Departamentului de Poliție din New York, dând multe detalii despre falsificarea banilor în New York și oferirea locurilor de producție a acestora, dar refuzând să dea nume. În 1894-1895, au fost făcute mai multe tentative asupra vieții lui Appo, inclusiv bătăi și înjunghiuri. În ciuda faptului că nici atunci, nici până la sfârșitul vieții, nu a reușit să facă față alcoolismului și dependenței de droguri, anchetatorul Frank Moss l-a luat pentru o vreme ca asistent al Societății pentru Prevenirea Criminalității. În plus, de la mijlocul anilor 1890, Appo a jucat pe scena teatrului Broadway, jucându-se într-o piesă despre propria sa viață, prin propria sa autoritate, care a avut un mare succes în rândul publicului. În aprilie 1895, a fost arestat din nou pentru agresarea unui polițist, dar eliberat pe cauțiune. După aceea, încălcând condițiile eliberării sale, a plecat în Canada , unde la Toronto a fost atacat de un bărbat cu un baston-sabie, după care Appo s-a întors la New York. În august, a fost arestat din nou pentru incidentul din aprilie și a petrecut 6 luni după gratii. După eliberare, a fost din nou angajat de Societatea pentru Prevenirea Criminalității și chiar a ținut prelegeri publice relevante. În iulie 1896, însă, Appo a fost arestat din nou după ce a atacat un reporter care l-a abordat cu un cuțit. În octombrie același an, starea fizică și psihică a lui Appo a fost examinată de o comisie specială de medici; medicii l-au diagnosticat cu manie de persecuție, cuplată cu alte tulburări mintale, precum și meningită tuberculoasă . Drept urmare, în decembrie 1896, Appo a fost transferat la azilul pentru criminali Matthewven - aceeași instituție în care era deținut tatăl său din 1878. În iunie 1899, a fost declarat vindecat și, în ciuda rezistenței individuale a oficialilor, a fost eliberat.
La eliberare, Appo a încercat să-și restabilească legăturile cu poliția, oferindu-le de data aceasta chiar să numească mulți dintre criminalii cunoscuți de el, dar poliția i-a refuzat serviciile. În octombrie 1900, a fost arestat pentru ultima dată în viață, când poliția i-a observat comportamentul suspect în mulțimea care privea incendiul și l-a suspectat de hoț de buzunare, dar în cele din urmă l-a eliberat. În 1901, Appo a fost admis pentru o perioadă, cu un salariu lunar de 15 USD și o indemnizație de cameră, ca funcționar în Societatea Sexton, care era angajată în reabilitarea foștilor prizonieri. În aceeași perioadă de timp, a început să acorde interviuri ziarelor și să vorbească pentru bani cu prelegeri publice despre tehnicile de hoț de buzunare și cum să te protejezi de ele; aceste prelegeri erau foarte populare. În 1916, aproape incapabil să scrie, a finalizat o autobiografie de aproape 100 de pagini. Și-a petrecut ultimii ani ai vieții într-o cameră mică din cartierul New York al Hell's Kitchen, trăind în sărăcie și uitat de toată lumea. În august 1929, aproape orb și surd, Appo a fost dus la un spital din Manhattan, unde a murit opt luni mai târziu. A fost înmormântat la cimitirul Manute Hope din Westchester County .