O busolă astronomică este un dispozitiv pentru determinarea direcției către punctele cardinale prin determinarea direcției către orice corp ceresc , cum ar fi Soarele . Pentru a determina direcția cu ajutorul unei busole astronomice, este necesară cunoașterea datei și a orei exacte a zilei , conform cărora se calculează azimutul luminii în punctul de presupusă locație a observatorului, după care se găsește cursul prin determinarea diferența dintre ele. O busolă astronomică poate fi neautomată (adică, necesită țintirea manuală a luminii), semi-automată (efectuează găsirea direcției - adică urmărirea luminii selectate) și automată.
Avantajul astrocompasului este capacitatea de a determina cursul la orice viteză și la orice latitudine, inclusiv cei din apropierea polilor magnetici . De asemenea, activitatea sa nu este afectată de câmpurile magnetice și obiectele metalice (spre deosebire de magnetice ) și de schimbările bruște de curs (spre deosebire de girobusola ). Astrocompasul poate fi folosit pentru navigarea spațială . Principalul dezavantaj al astrocompasului este că nu poate fi folosit în absența vizibilității directe a unui corp ceresc, de exemplu, pe vreme înnorată.