NASA Astrophysics Information System ( ADS - Astrophysics Data System , denumit în continuare AIS NASA ) este o bază de date interactivă cu peste 7.000.000 de documente despre astronomie și fizică atât din surse evaluate de colegi, cât și din surse nerevizuite de colegi. Numai în 2007 a crescut cu 1 milion de surse. Rezumatele gratuite sunt disponibile pentru aproape toate articolele din sistem . Articolele vechi scanate sunt în formate GIF și PDF . Articolele noi sunt însoțite de link-uri către versiuni electronice postate pe site-urile revistelor, precum și de preprinturi arXiv (dacă sunt disponibile). Versiunile electronice sunt de obicei disponibile printr-un abonament plătit pe care majoritatea instituțiilor astronomice tind să îl aibă.
NASA AIS este un instrument de cercetare extrem de puternic care a avut un impact semnificativ asupra eficacității cercetării astronomice de la lansarea sa în 1992. Cu motorul de căutare AIS de ultimă generație al NASA, conceput special pentru nevoile astronomiei, căutările de informații care anterior durau zile sau săptămâni pot fi acum finalizate în câteva secunde. Studiile au arătat că beneficiul astronomiei de la NASA AIS este echivalent cu câteva sute de milioane de dolari SUA anual [1] . Potrivit estimărilor aproximative, sistemul a triplat audiența revistelor științifice de astronomie [2] .
Dimensiunea acestei baze de date se schimbă constant, dar are o medie de aproximativ 5 petaocteți.
De mulți ani, o problemă din ce în ce mai mare în cercetarea astronomică a fost aceea că astronomii au putut citi din ce în ce mai puțin din ultimele rezultate ale cercetării, datorită creșterii constante a numărului de lucrări publicate în marile reviste de astronomie. În anii 1980, astronomii au văzut că noile tehnologii care au stat la baza Internetului ar putea fi utilizate în cele din urmă pentru a construi un sistem electronic de indexare pentru lucrările de cercetare astronomică, care să le permită astronomilor să țină la curent cu mult mai multe cercetări [3] .
Prima propunere pentru o bază de date cu rezumate ale articolelor de jurnal a fost făcută la conferința Astronomy from Large Data-bases, organizată la Garching , Germania , în 1987. În următorii doi ani, proiectarea principală a unui sistem electronic pentru accesarea rezumatelor astrofizice a continuat. În 1991, au existat discuții despre cum să integreze NASA AIS cu baza de date SIMBAD , care conține toate desemnările de catalog disponibile pentru obiectele din afara sistemului solar , pentru a crea un mecanism prin care astronomii ar putea căuta toate lucrările scrise despre un anumit obiect [1] .
În 1988, a fost creată o versiune inițială a AIS NASA cu o bază de date de 40 de documente ca dovadă de concept, iar în vara anului 1993 baza de date AIS NASA a fost conectată cu succes la baza de date SIMBAD. Aceasta a fost probabil prima implementare a accesului simultan la bazele de date științifice transatlantice printr-un singur site. Până în 1994, serviciul a fost disponibil prin intermediul unui software de rețea proprietar, dar a fost preluat de World Wide Web în curs de dezvoltare la începutul anului. Numărul de utilizatori ai serviciului a crescut de patru ori în cele cinci săptămâni de la lansarea AIS al NASA ca serviciu de internet.
Inițial, articolele de jurnal disponibile la NASA AIS au fost scanate bitmap-uri din versiuni pe hârtie ale revistelor, dar din 1995 înainte, Astrophysical Journal a început să publice o versiune electronică, urmată în curând de alte reviste majore, cum ar fi Astronomy and Astrophysics Monthly Notices of the Royal Astronomical. Societatea . De la prima apariție a unor astfel de versiuni electronice ale AIS, NASA s-a conectat la ele. Din aproximativ 1995, numărul utilizatorilor NASA AIS s-a dublat aproximativ la fiecare doi ani.
Acum, NASA AIS are acorduri cu aproape toate revistele astronomice privind furnizarea de rezumate. Prin intermediul serviciului, care deține acum peste cinci milioane de documente, sunt disponibile articole scanate de la începutul secolului al XIX-lea. Toate actualizările sunt rulate central prin rularea de scripturi pe oglinzi care mută actualizările de pe principalele servere AIS ale NASA. Serviciul este acum distribuit în întreaga lume, cu douăsprezece oglinzi în douăsprezece țări de pe cinci continente. Baza de date este menținută sincronizată prin actualizări săptămânale folosind rsync , un utilitar de oglindire care vă permite să actualizați doar acele părți ale bazei de date care s-au schimbat [4] .
Utilizarea AIS NASA este aproape universală în rândul astronomilor din întreaga lume, astfel încât statisticile de utilizare pot fi folosite pentru a analiza tendințele majore în cercetarea astronomică. Astfel de studii au arătat că importanța muncii de cercetare efectuată de un astronom este legată de PIB-ul pe cap de locuitor al țării în care se desfășoară, că numărul de astronomi dintr-o țară este proporțional cu PIB-ul țării și importanța cercetării efectuate într-o țară este proporțională cu pătratul PIB-ului acesteia împărțit la populație [2] .