O minge de baseball este folosită pentru a juca baseball . Mingea constă dintr-un miez de cauciuc sau plută învelit în fire. Partea superioară a mingii este acoperită cu piele. Circumscripția mingii este de la 9 inchi (22,9 cm) la 9,25 inchi (23,5 cm), adică 2 7/8 inchi (7,3 cm) la 3 inchi (7,6 cm) în diametru . Lungimea firului folosit pentru realizarea mingii poate depăși un kilometru .
Mingile de plută au fost brevetate la sfârșitul secolului al XIX-lea de către producătorul de echipamente sportive, Spalding Company , fondată de renumitul jucător de baseball Albert Spalding . În timpul celui de-al Doilea Război Mondial , miezurile de cauciuc din mingi de golf au fost folosite pentru a face mingi, deoarece a existat o lipsă de materiale potrivite în timpul războiului. În ultimii ani, diferite materiale sintetice au fost, de asemenea, folosite pentru a face mingi, cu toate acestea, astfel de mingi sunt considerate de calitate scăzută și nu sunt folosite în Liga Major . Diferite tipuri de materiale afectează comportamentul mingii. Așadar, o minge mai strâns înfășurată sare de liliac mai repede și zboară mai departe. Înălțimea cusăturii determină cât de bine poate înclina ulciorul .
La începutul istoriei baseball -ului , de regulă, o singură minge a fost folosită pentru întregul joc, cu excepția cazului în care a devenit atât de deteriorată încât a devenit imposibil să joci cu ea. În timpul jocului, mingea s-a decolorat de la murdărie, de către jucători au fost aplicate diferite substanțe pe minge, de exemplu, suc de tutun
. În plus, pe minge ar putea apărea tăieturi, iar cusătura s-ar putea rupe. Cu toate acestea, după moartea batătorului Ray Chapman în 1920 de la o minge la cap, posibil pentru că nu putea vedea mingea la amurg , s-au făcut eforturi pentru a menține mingile curate și nedeteriorate în joc.
Furnizorul oficial de mingi din Major League este Rawlings , care produce mingi cusute manual în Costa Rica . Anterior , furnizorul de mingi era Spalding , care a avut acest statut de mai bine de un secol . Până în 1973, învelișul mingii era în mod tradițional realizat din piele de cal, dar în 1974, din cauza scăderii aprovizionării cu piele de cal, a început să fie folosită pielea de vacă.
În secolul al XX-lea, Liga Majoră a folosit două tipuri de mingi - pentru Liga Americană și pentru Liga Națională . Bilele erau complet identice, cu excepția faptului că mingea Ligii Americane avea cuvintele „Official American League” și semnătura președintelui Ligii Americane cu cerneală albastră, iar mingea National League avea cuvintele „Official National League” și semnătura. a Preşedintelui Ligii Naţionale cu cerneală neagră. În 2000, Ligile Majore s-au reorganizat, desființând funcțiile de președinți ai Ligii Americane și Naționale, astfel încât aceeași minge a fost folosită în ambele ligi. Conform acestor reguli, o minge din Major League trebuie să cântărească între 5 și 5,25 uncii (142-149 grame) și să aibă o circumferință între 9 inchi (22,9 cm) și 9,25 inci (23,5 cm) [1] . O cusătură este formată din 108 ochiuri duble.
Astăzi, câteva zeci de bile sunt folosite pentru un joc profesionist tipic, deoarece trebuie înlocuite din cauza zgârieturilor, decolorării și murdăriei. Uneori, în ocazii speciale, sportivii le roagă fanilor care au prins mingi care au părăsit terenul să le restituie (de exemplu, când stabilesc un record de distanță, sau alte momente memorabile). De regulă, jucătorul, în schimbul unei astfel de mingi, oferă fanului o bâtă cu autograf sau alt articol semnat.