| Basil John Wait Brown | |
|---|---|
| Numele la naștere | Engleză Basil John Wait Brown |
| Data nașterii | 22 ianuarie 1888 |
| Locul nașterii | |
| Data mortii | 12 martie 1977 |
| Un loc al morții | Rickinghall , Suffolk, Anglia |
| Țară | |
| Ocupaţie | antropolog , arheolog , astronom |
| Soție | Dorothy May Oldfield |
Basil John Waite Brown ( ing. Basil John Wait Brown ; 22 ianuarie 1888 - 12 martie 1977 ) a fost un arheolog și astronom englez autodidact care în 1939 a descoperit și săpat înmormântarea unei nave anglo-saxone din secolul al VII-lea la Sutton Hoo , care este numită „una dintre cele mai importante descoperiri arheologice din istorie” [1] [2] .
Deși Brown a fost descris ca un arheolog amator, cariera sa de excavator plătit la un muzeu provincial a durat peste treizeci de ani.
Basil Brown s-a născut în 1888 la Bucklesham, la est de Ipswich , fiul lui George Brown (1863-1932) și Charlotte Waite (circa 1854-1931), fiica lui John Waite din Great Barrington, Gloucestershire . Tatăl său a fost fermier, cărucior și agent pentru Royal Insurance Company [3] [4] . La scurt timp după nașterea sa, familia Brown s-a mutat la Church Farm de lângă Rickinghall, unde tatăl său a devenit chiriaș. De la vârsta de cinci ani, Vasile a studiat textele astronomice pe care le-a moștenit de la bunicul său. Mai târziu a urmat cursurile școlii Rickinghall și a primit și școli private. De mic, a putut fi văzut săpat pe câmp [1] . La 12 ani a părăsit școala pentru a lucra la ferma tatălui său [5] .
În timp ce urma cursurile de seară, Brown a primit un certificat în desen în 1902. În 1907 și-a primit diploma cu distincție în astronomie, geografie și geologie, studiind prin corespondență la Harmsworth College. Folosind manuale și emisiuni radio, Brown a învățat latină și a devenit fluent în franceză și a dobândit unele cunoștințe de greacă, germană și spaniolă [3] [4] . Deși Brown a fost declarat inapt din punct de vedere medical pentru serviciul militar la începutul Primului Război Mondial , el a servit ca voluntar în Serviciul Medical al Forțelor Armate din Suffolk între 16 octombrie 1918 și 31 octombrie 1919. La 27 iunie 1923, Brown s-a căsătorit cu Dorothy May Oldfield (1897–1983), o lucrătoare casnică și fiica lui Robert John Oldfield, care a lucrat ca maestru tâmplar pe moșia Ramplingham. Basil și May au trăit și au lucrat la ferma tatălui său chiar și după moartea lui George Brown, iar May a preluat munca la ferma de lapte. Abia și-au făcut rostul, parțial din cauza pasiunii lui Brown pentru astronomie și parțial din cauza dimensiunii mici a fermei [5] .
Până în 1934, afacerea agricolă a devenit atât de neprofitabilă încât Brown a abandonat-o. În august 1935, el și May au închiriat o cabană numită „Cambria” pe strada Rickinghall, unde au locuit până la moarte, cumpărând-o în anii 1950 [3] [4] [5] .
Pe 27 noiembrie 1918, Brown s-a alăturat Asociației Astronomice Britanice la invitația lui William Frederick Denning și a lui Grace Cook [6] [7] . În dimineața devreme a zilei de 7 mai 1924, Brown a observat etapele finale ale trecerii lui Mercur pe discul solar printr-un telescop cu diametrul lentilei de 2 inci (50 mm) [8] . În același an, a publicat lucrări despre cartografierea și catalogarea astronomică în The English Mechanic and World of Science. Pentru a comemora centenarul morții lui Stephen Groombridge , Brown a publicat un articol despre el în BAA în 1932 [3] . Tot în 1932 a fost publicat și Astronomical Atlases, Maps, and Charts: A Historical and General Guide , la care lucra din 1928 [5] . Brown a făcut observații cu meteoriți , aurore și lumini zodiacale pentru BAA [9] [10] [11] . Cu toate acestea, în 1934, circumstanțe financiare dificile l-au forțat pe Brown să se retragă din calitatea de membru. Atlasele astronomice au fost suficient de populare pentru a fi retipărite în 1968 și au fost descrise de editorul său ca „umplend un gol inexplicabil în literatură” [1] .
În timpul său liber, Brown a continuat să exploreze zona rurală de nord Suffolk în căutarea ruinelor romane . Intrigat de locația monumentelor antice, a folosit o busolă și măsurători pentru a localiza opt clădiri medievale (una în Burgat, unde s-a născut tatăl său), a identificat așezări romane și a trasat direcțiile drumurilor antice.
Cercetările sale în ceramica romană au condus în 1934 la descoperirea, excavarea și mutarea cu succes la Muzeul Ipswich în 1935 a unui cuptor roman la Wattisfield. Astfel, Brown i-a cunoscut pe Guy Maynard, curatorul muzeului (din 1920 până în 1952) și pe H. A. Harris, secretar al Institutului de Arheologie Suffolk. El l-a abordat pe Maynard cu o cerere de a lucra în muzeu pe bază de contract [1] [3] . Primul său contract cu muzeul și Instituția Suffolk a fost pentru 13 săptămâni în 1935, la 2 lire sterline pe săptămână. La Stanton, Brown a descoperit o vilă romană , ceea ce a dus la o săpătură care a durat trei sezoane din 1936-1938 (până în 1939, conform lui Maynard [12] ). Lucrările arheologice au început să-i aducă un venit semi-regulat, dar la un salariu mai mic de 11 10 lire sterline pe săptămână, mai mic decât salariul minim în agricultură [13] , așa că a trebuit să lucreze în continuare ca agent de asigurări. De asemenea, s-a alăturat poliției ca polițist special.
Proprietarul de teren Edith Mae Pretty (1883–1942) era curioasă despre ceea ce se afla în optsprezece tumuli antice de pe moșia ei , Sutton Hoo , în sud-estul Suffolk. La un festival din 1937 din Woodbridge din apropiere, Pretty a discutat despre posibilitatea de a le excava cu Vincent B. Redstone, membru al mai multor societăți istorice și arheologice. Redstone l-a invitat pe curatorul muzeului Ipswich Corporation, Guy Maynard, să se întâlnească cu Pretty în iulie 1937, iar Maynard la instruit pe Brown să înceapă săpăturile [14] [15] [16] .
Ferma Sutton Hoo își ia numele parțial de la cea mai apropiată parohie din Sutton și satul său, unde 77 de familii au trăit din 1086 [17] Sutton este un substantiv compus derivat din cuvintele englezești veche sut (sud) și tun (așezare închisă sau fermă ). ). Ferma și movilele sale funerare au fost marcate pe hărți încă din 1601, când John Norden le-a inclus în studiul său asupra moșiilor lui Sir Michael Stanhope [18] . Până în secolul al XIX-lea (1834-1865) acest pământ era cunoscut sub numele de „Hau”, „Hou” și în cele din urmă „Hu Farm” [19] [20] . „Hu” înseamnă probabil „deal” – o înălțime în formă de călcâi din engleza veche hóh sau hó (similar cu germanul hohe ), care este uneori asociat cu un loc de înmormântare [21] .
Maynard l-a eliberat pe Brown de la locul de muncă la Muzeul Ipswich pentru iunie-august 1938, timp în care Pretty i-a plătit 30 de șilingi [22] pe săptămână. Sosind pe 20 iunie, Brown și-a stabilit reședința cu șoferul Pritty la Tranmere House, numită apoi Sutton Hoo House. A adus cu el cărți care acoperă perioada din epoca bronzului până în perioada anglo-saxonă și câteva rapoarte de săpături. [23] Având în vedere un termen limită de două săptămâni, Brown a decis să copieze metodele de șanțuri utilizate în săpăturile din movilele din epoca fierului din 1934 de la Warborough Hill din Norfolk, unde se aplicau limite de timp similare [24] [25] .
Cu ajutorul muncitorilor, Pritty Brown a excavat trei movile, descoperind că erau înmormântări cu urme de jaf în Evul Mediu.
Brown a fost primul care a abordat ceea ce mai târziu a fost numit Kurgan 3 . Inițial, nu a găsit nimic, dar dovezile indică faptul că dedesubt a fost săpată o ceașcă. Urmând recomandarea lui Maynard, Brown a îndepărtat solul și a găsit un „depozit de mormânt” în centrul movilei. Este posibil ca locația sa să fi fost legată de schimbarea formei movilei în timp sau de îndepărtarea unei părți din materialul acesteia. Ceramica saxonă timpurie a fost găsită întinsă pe o tavă îngustă de lemn lungă de 6 picioare - „doar o fâșie de fibre de lemn putrede”, plus un topor de fier pe care Maynard a numit-o mai târziu „scandinav”. Pretty s-a hotărât să deschidă alte tumule, iar încă două au fost alese [27] [4] .
La ceea ce a fost numit atunci Kurgan 2 , Brown a folosit direcția est-vest de la o scândură excavată găsită în Kurgan 3 pentru a nivela un șanț de 6 picioare lățime. Din partea exterioară a perimetrului movilei la 7 iulie 1938 a început să sape suprafața în direcția movilei [23] . S-au găsit un nit de navă, cioburi din epoca bronzului și o mărgele. Pe 11 iulie, Brown a descoperit mai multe nituri de nave și a cerut Muzeului Ipswich să trimită materiale pentru înmormântarea navei lui Snape, excavată în 1862-1863. Pretty a trimis o scrisoare pentru a aranja o întâlnire pentru Brown cu curatorul Muzeului Aldborough , care deținea artefacte din săpăturile lui Snape. Maynard a trimis un desen, care a fost primit pe 15 iulie, arătând o mostră de nituri pentru bărci ale lui Snape. Pe 20 iulie, Brown a fost condus la Aldborough de șoferul Pretty [28] unde a descoperit că niturile Sutton Hoo erau foarte asemănătoare cu ale lui Snape [27] [29] . La întoarcerea la Sutton Hoo, a fost descoperită forma unei nave cu un capăt ascuțit. Părea să fi fost tăiat în jumătate, iar o jumătate poate fi folosit ca acoperire pentru cealaltă jumătate. Dovezile au indicat că locul a fost jefuit, deoarece jumătatea superioară a navei lipsea. Au fost găsite semne de incinerare, precum și un Umbon aurit și cioburi de sticlă.
Brown a săpat ceea ce a fost numit mai târziu movila 4 , despre care a găsit că fusese jefuită și fără valoare arheologică [27] .
În august 1938, Brown a revenit la muncă la Muzeul Ipswich, revenind la săpăturile de la Stanton Char. Între timp, Maynard a scris Muzeului Insulei Man pentru a afla mai multe despre înmormântările navelor [4] .
La cererea lui Maynard, din cauza interesului său pentru toporul găsit, Brown s-a întors la muncă la Sutton Hoo pentru un al doilea sezon. Pe 8 mai 1939, a început săpăturile din Kurgan 1 , cea mai mare movilă funerară. De data aceasta a fost asistat de grădinarul John Jacobs și de păzistul William Spooner [27] [26] .
Pe 11 mai [26] a descoperit nituri de fier similare cu cele găsite în movila 2, dar mai mari, sugerând că vasul cu pânze era chiar mai mare decât barca găsită mai devreme. Brown a mers cu bicicleta la Ipswich pentru a raporta descoperirea lui Maynard, care l-a sfătuit să procedeze cu prudență, marcând perimetrul amprentei navei și a niturii acesteia. Brown a găsit nu doar o amprentă lăsată în solul nisipos de o navă de 27 de metri din secolul al VII-lea d.Hr., ci și dovezi ale unor tâlhari care s-au oprit înainte de a ajunge la nivelul mormântului. Pe baza cunoștințelor despre înmormântările navelor din Norvegia, Brown și Maynard au sugerat că un acoperiș acoperă camera de înmormântare. Dându-și seama de potențiala semnificație a descoperirii, Maynard a recomandat ca Pretty să angajeze Departamentul de Antichități Britanice al Muzeului Britanic. Pretty s-a opus unei posibile suspendări pe termen nedeterminat a săpăturilor, dar nici Brown, nici Maynard nu au vrut să continue. Maynard a presupus că barca era un cenotaf , deoarece nu fusese găsită nicio dovadă a unui cadavru, iar până în 1963 încă își păstra opinia [27] .
Charles Phillips, un coleg de la Selwyn College, Cambridge , a auzit zvonuri despre săpături în timp ce vizita Muzeul de Arheologie și Antropologie al universității sale din Downing Street, Cambridge și întrebări la Muzeul Insulei Man despre înmormântările navelor vikinge. El a făcut o întâlnire cu Maynard și pe 6 iunie au condus la Sutton Hoo din Ipswich pentru a vizita locul. Phillips a sugerat să sune și să informeze Muzeul Britanic și Departamentul Monumentelor Antice [31] [32] [26] .
O întâlnire trei zile mai târziu la Sutton Hoo între reprezentanți ai Muzeului Britanic, Biroului Lucrărilor, Universității din Cambridge, Muzeului Ipswich și Institutului Suffolk i-a dat lui Philips controlul săpăturii începând din iulie. Brown a fost lăsat să continue, iar pe 14 iunie a descoperit camera de înmormântare și mai târziu pupa navei . În 1940, Thomas Kendrick (curator al antichităților britanice și medievale la British Museum) a sugerat că locul de înmormântare îi aparține lui Redwald din East Anglia [33] [34] [2] .
Înregistrându-se pe 8 iulie la hotelul Bull din Woodbridge, Phillips a condus săpătura pe 11 iulie [26] . În timp ce lucra pentru Office of Works, a format o echipă care includea W. F. Grimes, O. G. S. Crawford, Stuart Piggott și Peggy Piggot. Pe 21 iulie, Peggy Piggot a descoperit primele semne ale a ceea ce mai târziu s-a dovedit a fi 263 de articole [35] . Phillips și Maynard nu au fost de acord, făcându-l pe Phillips să elimine Muzeul Ipswich din săpături. Presa a aflat despre semnificația descoperirii până pe 28 iulie [4] .
Brown a continuat să lucreze pe șantier în conformitate cu contractul său cu Edith Pretty, deși i s-a refuzat excavarea camerei funerare pe care a descoperit -o .
La 14 august, Brown a depus mărturie în Hoard's Ownership Proceedings, care a concluzionat că descoperirile, mutate la Londra pentru păstrare din cauza amenințării de război și ascunse în subteran la stația de metrou Aldwych , aparțineau lui Pretty. Lucrând cu un muncitor la fermă, Brown s-a asigurat că acoperă locul excavat al navei cu rogojini și răițe [4] .
Brown a revenit la munca sa la Stanton Chare din nou la sfârșitul anului 1939 .
În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, Brown a făcut unele lucrări arheologice pentru Muzeul Ipswich, dar a fost implicat în principal în apărarea civilă în Suffolk [5] . A servit în institutele Marinei, Armatei și Forțelor Aeriene și în postul Royal Corps of Observers la Micklewood Green [3] [37] .
După război, Brown a fost din nou angajat de Muzeul Ipswich, nominal ca „asistent”, dar pentru lucrări arheologice. S-a alăturat Societății de Istorie Naturală din Ipswich și District și apoi Societății Astronomice Districtului (1950-1957) când s-a separat de fosta [3] . În 1952, a făcut săpături la Rickinghall, care a scos la iveală „Capela Doamnei”, „Capela Doamnei”, Capela Doamnei și fontul normand din Biserica Inferioară [5] . Până în anii 1960, el și-a continuat constant studiul sistematic al rămășițelor arheologice din Suffolk, mergând cu bicicleta și făcând o înregistrare extrem de extinsă (deși uneori ilizibilă) a informațiilor referitoare la acestea. În 1961, Brown s-a retras de la Muzeul Ipswich, dar a continuat să sape dealurile Broome la Rickinghall din 1964 până în 1968. A găsit dovezi ale unei prezențe neolitice, ale unei prezențe romane și locul căminului unui nobil saxon.
În 1965, în timp ce excava Broome Hills, Brown a suferit un accident vascular cerebral sau un atac de cord, ceea ce a pus capăt participării sale active la săpăturile arheologice. A murit pe 12 martie 1977 de pneumonie la casa sa din Cumbria din Rickinghall [4] și a fost incinerat la Ipswich pe 17 martie [3] .
Respectul pentru Brown este confirmat de eforturile depuse de membrii Institutului Suffolk pentru a-i asigura o pensie. Savantul de la Sutton Hoo Rupert Bruce-Mitford și-a asigurat o pensie civilă de 250 de lire sterline pentru Brown în 1966 [38] . Deși nu și-a publicat niciodată opera arheologică ca unic autor [1] , caietele sale meticulos păstrate, inclusiv fotografii, planuri și desene, sunt acum deținute de Serviciul Arheologic al Consiliului Județean Suffolk și de Arhivele Ipswich [5] . A introdus o întreagă generație de tineri în procesele arheologiei și în fascinația a ceea ce se află sub câmpurile arate din zonă.
Contribuția lui Brown la arheologie a fost recunoscută în 2009 cu o placă în Biserica Inferioară Rickinghall. Cu toate acestea, munca lui la Sutton Hoo este încă trecută cu vederea [5] . Placa arată respect în rândul arheologilor, istoricilor și localnicilor din Suffolk. Obiectele găsite la Sutton Hoo din săpăturile sale originale continuă să fie studiate din când în când folosind metode științifice moderne în Muzeul Britanic - care mai recent a furnizat informații suplimentare despre originea bitumului găsit în corpurile funerare [39] . Basil Brown Annual Memorial Lecture a fost înființată în numele său de către Societatea Sutton Hoo, care sprijină cercetarea la locul celei mai mari descoperiri a lui Brown . O stradă din Rickinghall, satul în care locuia Brown, a fost numită Basil Brown Close .
În filmul din 2021 The Excavation , Basil Brown este interpretat de Ralph Fiennes [42] .
În plus, Brown a fost menționat de 44 de ori în rapoartele de observație publicate în Journal of the British Astronomical Association [3] .