| A doua bătălie de la Kernstown | |||
|---|---|---|---|
| Conflict principal: Războiul civil american | |||
| Câmpul de luptă al bătăliei de la Kernstown | |||
| data | 24 iulie 1864 | ||
| Loc | Frederick County, Virginia și Winchester, Virginia | ||
| Rezultat | Victorie confederată | ||
| Adversarii | |||
|
|
|||
| Comandanti | |||
|
|
|||
| Forțe laterale | |||
|
|||
| Pierderi | |||
|
|||
| Campanie în Valea Shenandoah (1864) | |
|---|---|
| Noua piata - Piemont - Lynchburg - Monocasi - Fort Stevens - Heatons Crossroads - Cool Spring - 2nd Kernstown - 3rd Winchester - Cedar Creek | |
A doua bătălie de la Kernstown a avut loc pe 24 iulie 1864 lângă Kernstown, lângă Winchester, Virginia , ca parte a campaniei de la Valley din 1864 , în timpul războiului civil american . Generalul confederat Jubal Early l-a învins pe generalul confederat George Crook și l-a alungat din Valea Shenandoah, peste Potomac, în Maryland .
Pe 19 iulie, după ce a respins mai multe atacuri inamice, generalul Early a decis să se retragă din poziția sa de la Berryville într-o poziție mai sigură lângă Strasberg. În timp ce confederații au evacuat spitalul și depozitele, generalul federal William Everell a reușit să câștige o mică bătălie la Ferma lui Rutherford, învingându-l pe generalul Stephen Ramseur. Cei din sud au luptat în acea zi extrem de nesiguri, așa că George Crook și Horatio Wright, după ce au efectuat mai multe raiduri suplimentare de cavalerie la sud de Winchester, au ajuns la concluzia că aveau de-a face doar cu ariergarda, iar Early însuși se retragea la Richmond .
Deoarece Washingtonul nu mai era în pericol, Wright a retras corpurile 6 și 19 din Vale și i-a trimis înapoi la Petersburg pe 20 iulie . Doar trei divizii ale Armatei Kanawa au rămas în vale. A doua zi era liniste, armatele se odihneau in tabere la o distanta de 15 kilometri una de alta. Pe 23 iulie, sudicii au atacat pichetele inamice la Kernstown, ceea ce a dus la o înfruntare aprigă a cavaleriei. Ei au reușit să captureze mai mulți prizonieri, de la care Early a aflat despre corpul plecat al lui Wright. Și-a dat seama imediat că trebuia să atace inamicul care stătea în fața lui și să-l împiedice să plece sub asediul Petersburg pentru a întări armata lui Grant .
În dimineața zilei de 24 iulie, Early și-a mutat armata spre nord. Cavaleria sa a întâlnit inamicul la sud de Kernstown și, după o luptă aprigă, l-a alungat înapoi. Crook încă mai credea că Early părăsise valea, așa că a trimis doar două divizii și o mică forță de cavalerie pentru a respinge atacul. La scurt timp după prânz, pe câmpul de luptă a sosit infanterie din ambele armate. Sudicii erau bine poziționați pe ambele părți ale autostrăzii Valley Pike la sud de Kernstown, flancurile lor se sprijineau pe înălțimi și erau acoperiți din față de cavalerie.
Divizia generalului John Gordon stătea în centru pe autostradă. Divizia lui Ramseur stătea în stânga, acoperită de cavaleria lui William Jackson. Divizia lui Gabriel Wharton, comandată de generalul John Breckinridge , stătea în dreapta lui Gordon și era acoperită de cavaleria lui John Vaughn. Devreme a ascuns infanteriei în pădure, trimițând cavalerie și un lanț de lunetişti înainte pentru a provoca inamicul să atace. Prin urmare, Crook încă mai credea că infanteria inamică a părăsit valea.
Infanteria federală era staționată de-a lungul autostrăzii Valley Pike din Kernstown. Divizia lui James Mulligan se afla pe Pritchard's Hill, în aceeași poziție care a adus victoria federalilor la prima bătălie de la Kernstown în 1862. În dreapta, pe Sandy Ridge, era divizia colonelului Joseph Thoburn. Brigada sa cea mai din stânga era cea a lui Rutherford Hayes. Crook a ordonat cavaleriei lui Everell să se întoarcă pe flancul drept al inamicului și să meargă în spatele lui. Ambele armate au fost atrase treptat în luptă, iar bătălia a început. Comandanții de divizie și-au dat seama treptat că au de-a face cu forțe inamice superioare și nu aveau nicio dorință de a ataca, lucru pe care l-au raportat lui Crook.
Crook a fost extrem de enervat de această declarație a comandanților și a refuzat să creadă în mesajul lor despre superioritatea forțelor inamice. El i-a ordonat lui Mulligan să atace cu sprijinul diviziei lui Hayes. La ora 13:00, infanteria federală a avansat, părăsind Pritchards Hill. Lângă Biserica Opecon, divizia a fost oprită de oamenii lui Gordon. Brigada lui Hayes s-a mutat în ajutor, dar a fost atacată de divizia lui Breckinridge . Breckinridge a trimis divizia lui Wharton la nord-est la o râpă adâncă care mergea perpendicular pe Valley Turnpike. El a ascuns divizia într-o râpă și, în timp ce Hayes a trecut pe lângă acea râpă, Breckinridge a aruncat divizia într-un atac asupra flancului expus al lui Hayes. Federalii s-au retras cu pierderi mari.
Toburn a vrut să-l sprijine pe Mulligan pe dreapta, dar geografia zonei a fost de așa natură încât a fost rupt de Mulligan și practic nu a participat la bătălie. Soldații lui Gordon au profitat de acest lucru și l-au înconjurat pe Mulligan pe dreapta. Și când divizia Hayes a fugit, Mulligan a fost prins între două divizii inamice. Mulligan a ordonat imediat o retragere, dar a fost rănit de moarte în momentul în care a încercat să restabilească ordinea în divizia sa. Confederații l-au urmărit pe inamicul care se retrăgea până la Winchester, iar cavaleria i-a hărțuit și mai mult.
Cavaleria confederată a lui Everell a încercat să atace flancul confederaților, dar a intrat direct în cavaleria lui Vaughn pe Front Royal Pike. Şocaţi de atacul neaşteptat al inamicului, federalii s-au retras spre Martinsburg. Când cavaleria care fugea a ajuns la căruțele și rezervele de artilerie la nord de Winchester, a provocat panică în rândul servitorilor, care au fugit și ei. Multe vagoane au fost arse pentru a nu cădea în mâinile inamicului. La căderea nopții, cavaleria de Sud a pieptănat zona pentru soldații federali care s-au îndepărtat de unitățile lor. Federalii și-au petrecut noaptea în ploaie, încercând să evite capturarea.
Învins în luptă, Crook a fost forțat pe 26 iulie să plece spre Potomac. Pe 30 iulie, Early a ars Chambersburg, Pennsylvania. Grant a returnat Corpurile 6 și 19 în Valley și la pus pe Philip Sheridan la comandă .