Cultivarea de coca în Columbia se desfășoară pe scară largă. Începând cu 2006, aproximativ 67.000 de gospodării erau implicate în producția de coca, în principal în departamentele Putumayo , Caqueta , Meta , Guaviare , Nariño , Antioquia și Vichada [1] .
Până la începutul anilor 1990, colecția de frunze de coca în Columbia a fost relativ neobișnuită; plantațiile de coca din țară, la mijlocul anilor 1980, ocupau o suprafață de aproximativ 13 mii de hectare [2] . În anii 1980 și începutul anilor 1990, coca din Peru și Bolivia a dominat piețele de droguri , dar din cauza eliminării canalelor de contrabandă cu coca către Columbia de către autoritățile acestor țări, precum și a morții unei părți semnificative a plantațiilor de coca din Peru, obtinerea de coca a devenit dificila pentru cartelurile de droguri columbiene. Acest lucru a determinat cartelurile de droguri columbiene să extindă cultivarea de coca în zonele din sudul Columbiei controlate de grupul armat de extremă stânga FARC [2] [3] . Între 1996 și 1997, Columbia a luat locul Bolivia și Peru ca principal producător de frunze de coca, suprafața plantațiilor de coca din țară a crescut, conform unor estimări, la 80 de mii de hectare în 1998 și 99 de mii - în 2007. [3] [2] .
Deși doar 14% din coca mondială a fost cultivată în Columbia în 1991, până în 2004 Columbia producea 80% din cocaina mondială [2] . Potrivit altor estimări, suprafața plantațiilor de coca era de 40,1 mii hectare în 1990 și a crescut la 163,3 mii hectare în 2000, dar a scăzut la 78 mii hectare în 2007 datorită programelor guvernamentale de control al drogurilor [1] . Cu toate acestea, producția de cocaină în Columbia a continuat să crească, de la 463 de tone în 2001 la 610 de tone în 2006 [1] .
În 2012, conform Oficiului Națiunilor Unite pentru Droguri și Criminalitate , Columbia a pierdut primul loc la cultivarea cocai în fața Peru [4] . În 2012, plantațiile de coca din Peru au acoperit 60,4 mii de hectare, ceea ce este cu 20% mai mult decât în Columbia.
Producția de cocaină din coca dăunează mediului , economiei și sănătății naționale . Defrișarea pentru defrișarea câmpurilor pentru plantațiile de coca, eroziunea solului și poluarea chimică dăunează mediului [5] . Combaterea acestor fenomene este extrem de dificilă din cauza opoziției clanurilor influente de traficanți de droguri [6] . Mulți proprietari de plantații de coca folosesc prostituate pentru a-și deservi lucrătorii, ceea ce duce la răspândirea rapidă a bolilor venerice . [7] . Un efect pozitiv minor al culturii de coca este crearea de locuri de muncă temporare pentru muncitorii din plantație, ceea ce le oferă acestora posibilitatea de a-și îmbunătăți temporar nivelul de trai (în țară, 47% din populație este sub nivelul sărăciei (2008)) [8] .