O stea cu heliu este o stea de tip spectral O sau B (albastru) care are linii de heliu extrem de puternice și linii de hidrogen mai slabe decât de obicei, indicând un vânt stelar puternic și o pierdere de masă din învelișul exterior. Stelele extreme cu heliu au o lipsă de hidrogen în spectru. [1] Stelele reale cu heliu se află lângă o secvență principală de heliu , similară cu secvența principală formată din stele cu hidrogen. [2]
Anterior, o stea cu heliu era numită stea de tip spectral B, dar acest nume nu mai este folosit.
De asemenea, o stea cu heliu a fost numită stea ipotetică, care poate fi formată prin fuziunea a două pitice albe cu heliu cu o masă totală de cel puțin 0,5 mase solare, urmată de arderea heliului; durata de viață a unor astfel de stele este de câteva sute de milioane de ani. În acest caz, componentele care fuzionează trebuie să fie în același stadiu evolutiv.
Capacitatea stelelor cu heliu de a se transforma în alte tipuri de stele a fost observată de mulți ani. În 2014, nova V445 de la Korma a explodat, împreună cu explozia ulterioară a lui SN2012Z, rezultând un schimb de masă între componente. În același timp, s-a format o stea cu heliu, eventual transformandu-se ulterior într-o gigantă roșie după pierderea învelișului de hidrogen. [3]