Acordul general privind comerțul cu servicii (GATS) sau Acordul GATS ( îng. Acordul general privind comerțul cu servicii , GATS ) este un acord al Organizației Mondiale a Comerțului (OMC), care a intrat în vigoare în ianuarie 1995 ca urmare a Runda Uruguay de negocieri. Acordul a fost încheiat pentru a extinde sistemul comercial multilateral la sectorul serviciilor într-un mod în care Acordul General privind Tarifele și Comerțul (GATT) prevede un sistem similar pentru comerțul cu mărfuri.
Toți membrii OMC sunt semnatari GATS. Principiul de bază al OMC al tratamentului națiunii celei mai favorizate se aplică GATS. Cu toate acestea, în momentul aderării, țările membre pot face excepții temporare de la această regulă.
Întrucât misiunea principală a GATS este eliminarea barierelor comerciale, țările membre sunt libere să aleagă sectoarele care vor fi mai „liberalizate”, ce model de furnizare a serviciilor va fi aplicat în sectorul privat și ce grad de liberalizare va fi într-un anumită perioadă de timp. Angajamentele țărilor membre sunt guvernate de „efectul clichet”, ceea ce înseamnă că angajamentele sunt unilaterale și nu ar trebui retrase. Scopul acestei reguli este de a crea un climat comercial stabil. Cu toate acestea, articolul XXI permite țărilor membre să își revoce obligațiile și până acum doar SUA și UE au profitat de această oportunitate. În noiembrie 2008, Bolivia a anunțat că se va retrage din obligațiile sale în domeniul serviciilor medicale.
Unele grupuri de activiști consideră că GATS riscă să submineze capacitatea guvernului de a reglementa comerțul în interiorul propriilor frontiere și de a tranzacționa interesele cetățenilor în interesul afacerilor. Preocupările acestor grupuri sunt susținute de unele fapte, de exemplu, în Marea Britanie are loc o privatizare rapidă a sectorului serviciilor publice - sănătate, poliție, educație - care urmează privatizării telecomunicațiilor, căilor ferate, controlului aeronavelor și așa mai departe. În 2003, rețeaua GATSwatch a publicat un raport critic care a fost susținut de peste 500 de organizații din 60 de țări [1] . În același timp, țările nu sunt obligate să se alăture acordurilor internaționale precum GATS. Pentru țările care doresc să atragă investiții și să intensifice comerțul, GATS oferă transparență și previzibilitate juridică. Barierele legale în calea comerțului cu servicii pot avea motive legitime, dar pot fi și un instrument eficient pentru corupția la scară largă [2] .
GATS are două caracteristici. În primul rând, un membru al OMC nu este obligat să acorde servicii sau furnizori de servicii de pe teritoriul altui membru dreptul de a accesa piața sa națională. În această piață se pot menține „comenzi, restricții și condiții” la discreția statului, iar numai atunci când acesta din urmă își asumă o obligație anume, care este consemnată în listă, își pierde dreptul de a înrăutăți aceste proceduri, restricții și condiții. . În al doilea rând, GATS a schimbat în mod semnificativ funcționarea principiului tratamentului național: această clauză se aplică numai sub rezerva condițiilor și restricțiilor pe care membrul relevant al OMC le-a indicat în lista sa de obligații specifice. Astfel, discriminarea străinilor și a serviciilor acestora este, în principiu, permisă cu singura excepție - atunci când modifică condițiile concurenței în interesul persoanelor naționale [3] .
GATS este alcătuit din 29 de articole și șase secțiuni: Termeni de referință și termeni, Obligații generale și disciplină, Obligații speciale, Liberalizarea progresivă a schimbului de servicii, Dispoziții procedurale, Dispoziții finale. O parte integrantă a GATS sunt aplicațiile legate de tipuri individuale de servicii.
GATS prevede trei seturi de drepturi și obligații:
| Model | Criterii | Prezența furnizorului |
| Furnizare de servicii transfrontaliere | Serviciul este prestat pe teritoriul unei țări membre de pe teritoriul altei țări membre | Furnizorul de servicii nu este prezent în statul membru |
| Consum peste hotare | Serviciul este furnizat în afara teritoriului țării membre a furnizorului de servicii destinatarului serviciului pe teritoriul țării sale membre | |
| Prezența comercială | Serviciul este furnizat pe teritoriul statului membru prin prezența comercială a furnizorului de servicii | Furnizorul de servicii este prezent în statul membru |
| Prezența unui individ | Serviciul este prestat pe teritoriul unei țări membre, prestatorul de servicii este prezent ca persoană fizică |
GATS a fost criticat pentru că a încercat să înlocuiască competențele legislației naționale și ale sistemului judiciar cu un grup de soluționare a litigiilor GATS care ține audieri închise. Purtătorii de cuvânt al guvernelor membre ale OMC sunt obligați să respingă astfel de critici din angajamentul de a beneficia de beneficii tangibile principiilor comerciale predominante ale concurenței și „liberalizării”.
În timp ce guvernele naționale au dreptul de a exclude orice serviciu unic de liberalizare GATS, ele sunt, de asemenea, sub presiunea intereselor comerciale internaționale pentru a se abține de la excluderea oricărui serviciu care este „furnizat comercial”. Este important că utilitățile, cum ar fi apa și energia electrică, sunt adesea achiziționate de consumator și, prin urmare, în mod clar „furnizate comercial”. Același lucru poate fi spus și pentru multe dintre serviciile de sănătate și educație pe care unele țări încearcă să le „exporte” ca industrii lucrative.
Această definiție definește aproape orice serviciu public ca fiind unul care este „prestat pe bază comercială” și se extinde deja la domenii precum poliția, armata, închisorile, sistemul judiciar, administrația publică și guvernul. Într-o perioadă destul de scurtă de timp, aceste zone pot fi deschise privatizării sau comercializării parțiale și este posibil ca tot ceea ce astăzi este considerat servicii publice și este disponibil întregii populații a țării ca drepturi sociale să fie complet privatizat și disponibil. numai celor care au capacitatea de a plăti . Acest proces este acum mult avansat în majoritatea țărilor, de obicei (și intenționat) fără o informare și consultare publică adecvată pentru a stabili dacă acest lucru este cu adevărat ceea ce își doresc.