Duce de Hereford este un titlu nobiliar englez care a existat la sfârșitul secolului al XIV-lea. Au existat, de asemenea, titlurile de Conte de Hereford și Viconte de Hereford .
Titlul a fost creat la 29 septembrie 1397 de regele Richard al II-lea al Angliei pentru vărul său Henry Bolingbroke , conte de Northampton și Hereford . Un rege care s-a ocupat de oponenții săi, Lords Appellants , în septembrie 1397, după care a decis să-și răsplătească asociații, inclusiv Bolingbroke, acordându-le posesiuni și titluri [1] .
La 30 ianuarie 1398, Henry Bolingbroke l-a acuzat pe Thomas Mowbray, Ducele de Norfolk , că complotează împotriva coroanei, temându-se de represalii pentru că a luat parte la rebeliunea Lords Appellant. Nu se știe dacă acuzațiile au fost întemeiate, dar regele a numit o comisie specială de 18 persoane care să investigheze conspirația [1] .
Pe 29 aprilie, comisia s-a întrunit la Castelul Windsor, unde ducii de Norfolk și Hereford au apărut în fața ei. Norfolk a refuzat să recunoască că complotează împotriva regelui - conform lui a fost, dar pentru o lungă perioadă de timp și a primit iertarea regală pentru asta. Dar Bolingbroke a insistat pe cont propriu, acuzându-l pe Norfolk că i-a dat regelui sfaturi proaste și că este vinovat de multe dintre necazurile regatului, inclusiv de uciderea ducelui de Gloucester , și s-a oferit să-și confirme cazul printr-un duel judiciar [2] .
Meciul a fost programat pentru 17 septembrie la Coventry . La ea au participat colegi, cavaleri și doamne din diferite părți ale Angliei. Numai John of Gaunt , tatăl lui Bolingbroke, care, după Parlamentul de la Shrewsbury, s-a pensionat — potrivit lui Froissart — din cauza unei boli care a dus în cele din urmă la moartea sa, a lipsit. Publicul i-a întâmpinat pe ambii duci cu urale, Bolingbroke aclamat mai tare. Dar apoi brusc interveni Richard. Îi displăcea vărul său și se temea că probabila victorie a ducelui de Hereford îl va face cel mai popular om din țară. Aruncându-și bagheta, a oprit duelul. S-a anunțat că niciunul dintre duci nu va primi o binecuvântare divină și ambii au fost expulzați din Anglia: Bolingbroke pentru 10 ani și Mowbray pe viață [2] .
La 3 februarie 1399, a murit Ioan de Gaunt, care a rămas întotdeauna un tovarăș al regelui. Loialitatea lui nu a fost zguduită nici măcar de exilul fiului său. Moartea lui Gaunt s-a dovedit fatală regelui, deoarece numai bătrânul duce a ajutat la menținerea prestigiului coroanei. Moștenitorul legal al lui John of Gaunt a fost exilatul Henry Bolingbroke. Dar regele a refuzat să recunoască voința ducelui: el și-a împărțit uriașele proprietăți favoriților săi - ducii de Exeter, Albertmail și Surrey. În plus, a înlocuit exilul de zece ani al lui Bolingbroke cu un termen pe viață. Dacă până în acest moment mai existau speranțe pentru o soluționare pașnică a conflictului, atunci Richard, prin actul său imprudent, a demonstrat că legea succesorală nu se mai aplică în Anglia [3] .
În vara anului 1399, Bolingbroke, profitând de absența regelui în Anglia, a invadat țara, cerând restituirea moștenirii sale. El a fost sprijinit de mulți dintre domnii regatului. Drept urmare, Richard al II-lea a fost destituit, iar pe 13 octombrie Bolingbroke a fost încoronat sub numele de Henric al IV-lea [4] .
Titlul de Duce de Hereford a fost adăugat coroanei după încoronarea lui Henric al IV-lea.