Șeful guvernului este oficialul șef al ramurii executive a guvernului, adesea în fruntea cabinetului . Într -un sistem parlamentar de guvernare, șeful guvernului este adesea menționat ca prim-ministru , președinte al guvernului etc. În republicile sau monarhii prezidențiale , șeful guvernului poate fi șeful statului , care este adesea menționat ca preşedinte sau respectiv monarh .
Tage Erlander (prim-ministru al Suediei din 1946 până în 1969 , pentru un total de 23 de ani fără întrerupere) deține actualul record pentru cel mai lung mandat ca șef de guvern într-un stat democratic . A câștigat toate cele opt alegeri și s-a retras din cauza vârstei.
Dintre toți șefii de guvern, recordul pentru cea mai lungă domnie continuă este deținut de actualul prim-ministru al Bahrainului, Khalifa ibn Salman Al Khalifa , care a condus guvernul din 1970 până în 2020 .
În sistemele semiprezidenţiale , şeful guvernului poate fi atât şeful statului, cât şi un reprezentant al legislativului (de exemplu, parlamentul ). Un exemplu este a cincea Republică Franceză (din 1958 ), unde Président de la République ( în franceză „Președintele Republicii”) numește prim-ministrul, dar trebuie să aleagă pe cineva care poate îndeplini ordinele guvernamentale și să aibă sprijinul național. asamblare. Dacă opoziția controlează Adunarea Națională (și, prin urmare, finanțarea parlamentului și cea mai mare parte a legislației), atunci președintele este forțat în esență să aleagă un prim-ministru din opoziție; în astfel de cazuri, cunoscute sub numele de coabitare , guvernul controlează politica internă, în timp ce președintele este forțat să se limiteze la politica externă și puterea executivă.