Hormonii hipofizari posteriori sunt de fapt hormoni produși în hipotalamus și transportați în glanda pituitară posterioară (numită neurohipofiză) de-a lungul axonilor care călătoresc de la hipotalamus la glanda pituitară.
Hormonii glandei pituitare posterioare sunt implicați în reglarea tensiunii arteriale , metabolismul apei, coagularea sângelui, tonusul mușchilor netezi ai vaselor de sânge, a organelor interne și a uterului, precum și în reglarea unor funcții mentale, deoarece nu sunt doar hormoni, ci și neuropeptide importante .
Hormonii hipofizei posterioare includ:
La începutul studiului funcțiilor neurohipofizei, sa presupus că hormonul antidiuretic și vasopresina nu sunt același lucru, că secvența lor de aminoacizi este diferită. În consecință, s-a crezut atunci că neurohipofiza secretă nu doi, ci trei hormoni diferiți: oxitocină, vasopresină și hormon antidiuretic (adiurecrină). Urmele unei astfel de înțelegeri a funcțiilor neurohipofizei pot fi găsite în cărțile vechi (anii 60) despre fiziologie.
Ulterior, s-a stabilit identitatea structurală completă a vasopresinei și hormonului antidiuretic și, în consecință, sinonimia acestor concepte.
De fapt, același hormon vasopresină implementează efecte antidiuretice și presore prin mecanisme diferite, acționând asupra diferitelor subtipuri de receptori de vasopresină: V1 și V2.