Alexander Grant (ing. Alexander Grant; născut la 22 februarie 1925, Wellington , Noua Zeelandă - 30 septembrie 2011) - dansator de balet din Noua Zeelandă , profesor și director al trupei [1] . Este recunoscut de unii drept „cel mai remarcabil dansator al Baletului Regal în perioada 1940-1960” [2] .
Născut în Wellington , Noua Zeelandă , fiul hotelierii [3] . A început să ia lecții de dans când avea șapte ani, iar la vârsta de cincisprezece ani, sub tutela lui Kathleen O'Brien și Jean Horne, devenise un amator desăvârșit. Inspirat de spectacolele companiilor de balet rusești pe care le văzuse în Australia, a început să dezvolte stilul exuberant, energic și extrem de teatral care avea să devină cartea lui de vizită mai târziu în viață. A primit o bursă de la Academia Regală de Dans pentru a studia în Anglia. Dar din cauza izbucnirii războiului în Europa, a fost forțat să rămână în Noua Zeelandă. A urmat cursurile Colegiului Wellington din 1939 până în 1941 și mai târziu a cântat ca cântăreț și dansator, distrând trupele în Pacific [4] , în timp ce își continua antrenamentul de dans în anii de război. În 1946, după instaurarea păcii în Anglia, a putut să meargă la Londra și să intre la școala de balet Sadler's Wells. Avea douăzeci și unu de ani când a ajuns la Londra. Cu toate acestea, studenția sa acolo a fost de scurtă durată, deoarece în curând a fost invitat să devină unul dintre fondatorii Baletului Sadler's Wells , redenumit ulterior „ Baletul Regal ”.
În septembrie 1946, la primul său turneu cu tânăra companie, Grant a fost transferat la compania principală de la Covent Garden, acum Royal Ballet [5] . Din cauza lipsei de dansatori bărbați în anii războiului, el a fost rapid promovat solist și a fost repartizat în roluri principale în repertoriul Sadler Wells. Frederick Ashton , coregraful principal al companiei, l-a luat imediat în seamă și l-a ales pentru rolul principal din baletul Fațada . Apoi, în 1947, coregraful invitat Léonide Massine l-a ales pentru rolul principal în baletul său comic Mamzel Ango. Acest rol a făcut din el un star.
Promovat ca dansator șef în 1950, Grant a devenit una dintre muzele lui Ashton, inspirând și chiar colaborând cu el în crearea unor roluri de neuitat. În cei treizeci de ani săi ca dansator la Royal Ballet, 1946-1976, a apărut în treizeci de balete Ashton, jucând roluri în peste douăzeci de premiere [6] . Roluri notabile cu un element erotic au fost Brixis, șeful piraților din „ Daphnis and Chloe ” (1951), Eros din Sylvia (1952) și Tirrenio, zeul mării, din Ondine (1958). Dintre toate rolurile sale, cele mai cunoscute două sunt, fără îndoială, Alain din „La Fille Mal Gardée ” (1960) și țesătorul din „Visul” (1964) [7] .
Era prea mic pentru a dansa prinții și aristocrații în fabuloasele balete ale repertoriului clasic. Cu toate acestea, avea o tehnică clasică bună și uneori a trebuit să conteste clasicismul pur în baletele lui Ashton precum Variațiuni simfonice, Les Patineurs [8] și Scènes de Ballet. Dar rolurile personajelor erau punctul său forte. A luat parte la peste cincizeci de spectacole în rolul principal al baletului Petrushka de Mihail Fokine și a fost cunoscut și ca excentricul Dr. Coppelius și misteriosul Herr Drosselmeyer din Coppélia și Spărgătorul de nuci [9] .
Din 1971 până în 1975, Grant a fost director al Ballet for All, o companie educațională din cadrul sistemului Royal Ballet. În 1976 a fost numit director artistic al Baletului Național al Canadei. În cei șapte ani de activitate, el a extins semnificativ repertoriul companiei, datorită lucrărilor lui Ashton, Cranko , Macmillan , Béjart și a altor coregrafi de renume mondial, precum și încurajând tinerii coregrafi canadieni precum James Koudelka [10] . La întoarcerea sa în Anglia în 1983, Grant a devenit un artist și producător extrem de popular.
S-a alăturat Baletului Festivalului de la Londra (acum Baletul Național Englez) ca profesor și interpret, apărând mai ales în roluri imitative precum Doctor Coppelius, Herr Drosselmeyer și Mudge în La Sylphide .
La Royal Opera House, pe 18 octombrie 1984, la comemorarea a 80 de ani de naștere a lui Sir Frederick Ashton, Grant și-a onorat mentorul și prietenul [11] . Ashton a lăsat dreptul de a pune în scenă baletele sale Façade și Vain Precaution lui Grant, care ulterior a călătorit mult punând în scenă aceste balete pentru diverse companii [9] .
În tinerețe, personalitatea sa magnetică și aspectul accidentat l-au făcut un obiect al dorinței pentru ambele sexe. În primii ani la Londra, a avut o relație romantică cu balerina Nadia Nerine , dar s-a despărțit de ea în 1953, din cauza unei relații romantice cu Ashton, care s-a îndrăgostit de el. Când dragostea lor s-a încheiat , Ashton și Grant au devenit prieteni pe viață, precum și colegi profesioniști . În toamna anului 1984, Grant a fost singurul prieten personal al lui Ashton care a fost invitat la o cină găzduită de Prințesa Margaret în onoarea zilei sale de naștere recentă. La moartea sa, în 1988, Ashton a lăsat „toate redevențele și profiturile din drepturile de autor” unui grup mic de prieteni. Redevențele din baletele Façade și Vain Precaution au fost lăsate moștenire lui Grant [13] .
La o vârstă înaintată, Grant a suferit o intervenție chirurgicală de înlocuire a șoldului și a prostatei. Cea de-a doua proteză de șold ar fi trebuit să fie o procedură de rutină și de recuperare, dar s-a transformat într-o spitalizare agonizantă de șapte luni. A murit în 2011, la vârsta de optzeci și șase de ani.