Grupul generalului Kurelis („ Kurelieshi ”, letonă. Kurelieši ) - un grup de 3.000 de oameni condus de generalul Janis Kurelis , a fost format din foști militari ai armatei letone și refugiați și dezertori care li s-au alăturat.
Generalul Kurelis, spre deosebire de Rudolf din Banger , nu a susținut ideea formării Legiunii SS letone . El a pus planuri de a-și crea propria forță militară - „armata partizană”, care, atunci când Armata Roșie a intrat pe teritoriul Letoniei, va organiza sabotaj în spatele lor. Probabil, Kurelis a intenționat să repete scenariul din 1918-1919 , folosind forța militară germană pentru a lupta împotriva Armatei Roșii, iar apoi să iasă din subordinea germanilor.
Înarmarea grupului a început în iulie 1944, iar în toamnă s-a concentrat la Kurzeme și a stabilit contact cu serviciile secrete ale Suediei și Marii Britanii. De fapt, conexiunea a fost gestionată de Krišs Upelnieks . „Kureliesi” a purtat uniforma armatei germane cu dungi sub forma drapelului leton pe mâneci. Conducerea grupului a făcut parte din LTS ( Consiliul Central Leton ). [unu]
Cu toate acestea, lucrurile s-au dovedit diferit. Jurnalul adjutantului din cartierul general al grupului Kurelis - Jan Gregor - arată cum s-a schimbat atitudinea lui față de germani pe măsură ce se retrăgea spre vest. Pe 2-3 octombrie a început evacuarea obligatorie a locuitorilor din Riga spre Vest. Oamenii au 3 ore să se pregătească. Toți cei cu vârsta cuprinsă între 14 și 55 de ani sunt evacuați, ceea ce înseamnă că din cei 200.000 de locuitori din Riga, 120-150 de mii de persoane au fost condamnate pentru a fi trimise în Germania”, scrie Gregors.
7 octombrie 1944: „Acum germanii, ca și bolșevicii, au aranjat ca noi să prindem sclavi. Dar orice s-ar întâmpla, oamenii nu își pot părăsi pământul, iar acei „letoni” gândesc criminal, care consideră că evacuarea întregului popor este eliberare de moarte și Siberia, pentru că Germania este mai aproape de Siberia. Generalul Bangerskis crede că toți letonii ar trebui să meargă în Germania, chiar dacă se întorc peste 30-40 de ani. A înnebunit!”
La 1 noiembrie, generalul Kurelis a fost chemat să-l vadă pe Obergruppenführer Jeckeln , șeful SS-ului Ostland . La sediul Kurelis, ei au redactat un memorandum: „Solicităm guvernului german să declare oficial recunoașterea și disponibilitatea de a acorda efectiv independența Letoniei”. La întâlnire, Kurelis ia promis lui Jeckeln să formeze o armată de 50.000 de refugiați din Curland și să lanseze un război de gherilă în spatele Armatei Roșii.
Cu toate acestea, Jeckeln l-a chemat pe Kurelis pentru a vedea dacă acceptă dezertori din Divizia 19 Infanterie Voluntaria SS . Kourelis nu a mărturisit, deși a avut mulți dezertori. Au fost puși în indemnizație, în loc să fie predați germanilor. Germanii știau despre asta, precum și despre planurile de a ieși din subordinea lor.
7 noiembrie Gregor face o înregistrare în jurnalul său: „Oamenii serioși avertizează că vom fi înconjurați și desființați. Cel putin…"
Pe 14 noiembrie, grupul Kurelis (regimentul incomplet) a fost înconjurat, acoperit cu foc de mortar și obligat să se predea. 8 ofițeri de stat major au fost predați tribunalului. Printre judecători s-au numărat și letoni - Standartenführer Palkavnieks și Obersturmbannführer Gailitis [2] . Filipsons, colonelul Peter Liepiņš, locotenent-colonelul Graudins, locotenenții Ober Janis Gregors , Prikulis și Rasa, căpitanii Krišs Upelnieks și Julius Mucenieks au fost condamnați la moarte.
Restul soldaților au fost dezarmați, unii dintre ei au fost trimiși în Legiunea Letonă , iar alții în lagărul de concentrare Stutthof .
Batalionul staționat separat al locotenentului Robert Rubenis [2] a refuzat să depună armele și a fost înconjurat; Rubenis însuși a murit. După mai multe bătălii (luptele dintre germani și legionarii letoni au trecut de la 18 noiembrie până la 8 decembrie), pe 9 decembrie 1944, rămășițele batalionului au reușit să spargă încercuirea și să plece. Unii s-au alăturat partizanilor naționali („ Frații Pădurii ”), alții s-au alăturat detașamentului de partizani roșii Sarkana Bulta .