Umidificarea (din latinescul humus – pământ, sol și latină facio – eu) este un termen care descrie procesul de transformare a reziduurilor organice din straturile superioare ale solului în substanțe humice specifice .
Într-un sens larg, termenul include procesele de formare și acumulare a humusului și este apropiat de termenul de „ formare a humusului ” [1] .
În sens restrâns, humificarea este o reacție biochimică care are loc cu participarea microorganismelor, transformând materialul organic mort în substanțe humice : acizi humici , humine și acizi fulvici [2] . Acești compuși înalt polimerici suferă descompunere („mineralizare”) mult mai lent decât reziduurile organice nehumilizate și creează astfel o oportunitate de acumulare a materiei organice în sol [3] .
Există mai multe ipoteze pentru formarea acizilor humici sau mecanisme de humificare. Dintre acestea, ipotezele de condensare (polimerizare) și ipotezele de formare a acidului oxidativ sunt de cea mai mare importanță .
Gradul de umidificare a materiei organice [4] este raportul dintre cantitatea de carbon din acizii humici și cantitatea totală de carbon organic din sol, exprimată în fracțiuni de masă.