Gurkhan (din turcă și mong. „kur-gur” - adunare, unire a triburilor) - titlul de khan care conduce uniunea triburilor egale. Titlul de gurkhan a fost purtat de șeful Karakitayilor , deoarece era o confederație de 8 triburi care s-au unit voluntar [1] .
Potrivit surselor musulmane, acest cuvânt se presupune că înseamnă „ khan al khanilor” ( khān-i khanān ). Grigoriev (Ritter-Grigoriev, Turkestanul de Est, numărul I, p. 398) respinge această interpretare și apropie gurkhanul de gyurgen mongol („ginere”); Fondatorul statului Kara-Kitai ar fi acceptat acest titlu ca rudă a foștilor împărați din dinastia Liao . Nicio informație din sursele pe care s-ar putea baza această opinie nu a fost încă furnizată; la fel de puțin se știe în ce măsură limba Kara-Kitais era legată de cuvintele mongole sau mongole împrumutate și dacă forma gurkhan în loc de gurgen poate fi explicată prin orice caracteristică fonetică a acestei limbi; Știrile persane despre Kara-Kitai mărturisesc chiar că la curtea gurkhanului, conceptul de „ginere” a fost desemnat de cuvântul chinezesc fuma .
În primii ani ai secolului al XIII-lea , Gurkhan se numea, imitându-i evident pe suveranii Kara-Kitais, Jamukha , un oponent al lui Genghis Khan ; mai târziu acest titlu, aparent, nu mai apare.