Dragonul este o canoe mare cu 20 de locuri, cu cap și coadă de dragon . În prova bărcii stă un toboșar, care bate toba mare , dând ritmul pentru vâslași. Douăzeci de vâslători stau câte zece pe fiecare parte. La pupa este timonierul. Astăzi este folosit în scopuri rituale (ceremoniale) și sportive. „Dragonii” sportivi sunt numiți bărci cu dragoni ( ing. barca cu dragon ). Competițiile oficiale se desfășoară numai pe ambarcațiuni cu 10 și 20 de locuri la distanțe de 200, 250, 500, 1000 și 2000 de metri la clasele masculine, feminine și mixte (mixte). Competițiile sunt reglementate de Federația Internațională a Barcilor Dragon (IDBF) și sunt incluse în programJocurile Mondiale , incluse anterior și în programul Jocurilor din Asia de Sud-Est . Au loc campionate mondiale și continentale. Organizația de reglementare, Federația Internațională a Barcilor Dragon, a depus o cerere pentru includerea unei bărci dragon în programul Jocurilor Olimpice de vară , care este în curs de examinare de către CIO .
Istoria sportului a început acum peste 2.000 de ani în China (vezi Festivalul Barcilor Dragonului ). În această perioadă, „dragonii” au câștigat o astfel de popularitate acolo, încât astăzi, conform federației internaționale, există aproximativ 50 de milioane de oameni implicați și care participă la turnee din această țară, în plus, cursele pe aceste bărci sunt populare în Europa ( 300 mii participanți), Canada și SUA (90 mii participanți) [1] . Peste 200 de echipe care își reprezintă țările, cluburile și organizațiile luptă pentru victorie la festivalurile sportive anuale .
Dezvoltarea în masă a „dragonilor” în Asia, disponibilitatea acestui tip de canotaj, când nu sunt necesare abilități speciale pentru a începe cursurile și nu există restricții de vârstă, au contribuit la faptul că acest sport a fost acordat atenție în țările sportive dezvoltate.[ ce? ] pe toate continentele.
Acest tip de canotaj a apărut în Orientul Îndepărtat, în Vladivostok, în 1998. Canoșii Primorsky, care au participat la Cupa Mondială din China, au câștigat medalii de campionat și au adus primele bărci Dragon la Vladivostok. În anul următor, au susținut deja propriile competiții la acest tip de canotaj.
Din 2002, sportivii ruși și-au făcut debutul ca parte a echipei naționale pentru prima dată la Campionatele Europene de canotaj pe bărci din clasa Dragon de la Poznan (Polonia).
Din 2002 până în 2013, sportivii ruși au pus împreună o impresionantă[ cine? ] colecție de premii. Au castigat:
În 2005, un grup de inițiativă format din (V. Yu. Kiselyov și N. N. Korzhavy) a depus o cerere la Agenția Federală pentru Cultură Fizică și Sport (acum Ministerul Sportului al Federației Ruse) pentru recunoașterea ca sport în Rusia, canotaj. în bărci din clasa „Dragon”.
Recunoașterea oficială a sportului a fost pe 30 septembrie 2005, când Ordinul Agenției Federale pentru Cultură Fizică și Sport Nr. 590 a introdus disciplina Dragon în sportul canotajului și canotajului.
De atunci se pot organiza oficial concursuri la această disciplină.
Din 2006, în Rusia au loc competiții: campionate, cupe, campionate ale Rusiei.
De-a lungul istoriei de 17 ani a dezvoltării acestui tip de canotaj, un număr mare de regiuni au deschis departamente pentru acest tip de canotaj. Unde se desfășoară procese de pregătire, competiții regionale. Regiuni și orașe care dezvoltă acum acest tip de canotaj: Primorsky Krai, Khabarovsk Krai, Perm, Yekaterinburg, Chelyabinsk, Ufa, Krasnodar, Saratov, Samara, Tver, Veliky Novgorod, Nijni Novgorod, Sankt Petersburg, Moscova, Volgograd, Astrakhan, Vyshny Volochek , Voronej, Rostov-pe-Don etc.
Ca și canoea clasică, balaurul are rădăcini istorice adânci și tradiții bogate dezvoltate de-a lungul secolelor și adesea asociate cu rituri religioase. Unii cercetători, precum George Wooster, cred că, pentru prima dată, bărcile dragon pentru competiții au început să fie folosite în sudul Chinei încă de acum 2500 de ani.