Cambodgia preistorică a fost studiată destul de prost. Cea mai faimoasă așezare umană timpurie din Cambodgia este Peștera Laang Spin, care a fost situată în partea de nord-vest a țării. Primii oameni au trăit în această peșteră în jurul anului 7000 î.Hr. e. [1] În plus, un rol important a jucat și Peștera Samron Sen, unde oamenii s-au stabilit aproximativ în anii 500-230 î.Hr. î.Hr e. Din mileniul II î.Hr. e. Cambodgienii au început să domesticească animalele și să cultive orez . În jurul anului 600 î.Hr. e. Cambodgienii au început să producă unelte de fier. Începând cu anul 100 î.Hr. e. erau dependenti de India .
Săpăturile arheologice arată că unele părți ale Cambodgiei moderne au fost locuite în mileniul II-I î.Hr. e., unde au trăit reprezentanți ai culturii neolitice, care cel mai probabil au migrat din sud-estul Chinei și din Peninsula Indochineză. Din secolul I d.Hr., locuitorii au început să se unească în triburi stabile, care i-au depășit cu mult pe reprezentanții stadiului primitiv al culturii în cultură și abilități tehnice. Cele mai avansate comunități de oameni din punct de vedere tehnologic trăiau lângă coastă și, de asemenea, sub valea râului Mekong , unde cultivau orez și creșteau animale domestice. Unii istorici cred că acești oameni reprezintă thailandezii și laotenii moderni. Acești oameni pot fi de origine austroasiatică și sunt strămoșii comunităților de oameni care locuiesc în prezent în Asia de Sud-Est insulară și multe dintre insulele Pacificului . Ei lucrau metale, inclusiv fier și bronz și erau destul de avansați în navigație . Totuși, descoperirile arheologice contemporane indică faptul că piatra preexistentă din mijlocul râului Mekong este rezultatul mișcării preistorice a locuitorilor râului și ar putea să nu indice o tehnologie timpurie. [2] Studii recente au arătat că unele săpături datează din epoca neolitică . [3]
Potrivit legendei, Cambodgia a fost fondată prin căsătoria unui brahman indian pe nume Kaundinya cu o prințesă Naga al cărei tată a domnit peste insulele scufundate Kambuja. Într-o zi, prințesa l-a văzut pe brahman pe o barcă și a mers să vorbească cu el, dar a fost împușcată de una dintre săgețile lui magice, ceea ce a făcut-o să se îndrăgostească de el. Ca zestre, tatăl ei a băut apa care a fost dată pământului și i-a dat și aceasta apă. [4] Naga este un personaj binecunoscut în mitologia asiatică , în primul rând indian. Cambodgienii de astăzi încă spun că sunt „născuți din Naga”.