Conform Constituției din anul 8, corpul legislativ ( fr. Corps législatif ) era format din 300 de deputați și avea dreptul de a adopta legi elaborate în Consiliul de Stat și trecute prin Tribunat , căruia îi era încredințată sarcina de a critica proiectele de lege. . Legislatura urma să se întrunească anual timp de patru luni.
Consultantul Senatului din Anul X (1802) a luat legiuitorului dreptul de a aproba tratate internaționale, lăsându-i doar dreptul de a aproba legi, impozite și truse de recrutare ( conscripții ); dar Napoleon a ocolit uneori acest drept al corpului legislativ prin rezoluții ale Senatului, iar în 1809 nu a existat nici măcar o sesiune a corpului legislativ.
Consultantul Senatului din al doisprezecelea an (1804), care a înființat Imperiul în Franța , pe lângă ședințele ordinare ale corpului legislativ, în care deputații au votat propuneri guvernamentale doar după ce au fost apărate de reprezentanții guvernului și criticați de Tribunat, au permis comitetele generale nepublice ale corpului legislativ, în care era permisă discutarea legilor. Când Tribunatul a fost distrus în 1807 , funcțiile sale erau îndeplinite de comisii ale corpului legislativ.