Protecția vacilor este un fenomen indian care include atât organizații oficiale, cât și grupuri de activiști informali și autoproclamați. Întrucât vaca este un animal sacru în hinduism , căruia îi este interzis să provoace vreun rău (și cu atât mai mult să omoare și să mănânce), „protectorii vacilor” (singular h. gau-raksha ; pl . gau-rakshak ) îl consideră lor. datoria de a asigura protecția acestor animale, precum și de a persecuta pe cei care le fac rău [1] .
Protecția, însă, ia multe forme. Dacă Organizația oficială pentru protecția vacilor , care are filiale în toată India, este angajată în principal în protecția propriu-zisă (asigurarea faptului că vacile beneficiază de condiții decente; strângerea de bani și echiparea tarcurilor pentru întreținerea și hrănirea lor etc.), atunci grupează activiști autoproclamați. , de obicei naționaliști hinduși , sub pretextul protecției vacilor, atacă reprezentanții altor religii, în principal musulmanii . Adesea o astfel de „protecție” se transformă într-un linșaj al „vinovaților” [2] . Nu este neobișnuit ca activiștii din grupurile autoproclamate să organizeze demonstrații și să blocheze astfel marile autostrăzi.