Crocker Land este un teren ipotetic din Oceanul Arctic , situat la nord-vest de vârful Capului Thomas Hubbard . Numele a fost propus de exploratorul american Robert Peary în timp ce vizita insula Ellesmere în 1906 . Stând pe vârful vestic al insulei și privind cu binoclul orizontul mării, călătorul a reușit să distingă vârfurile înzăpezite ale unei anumite insule, pe care și-a propus să o numească după regretatul membru al Pirie Arctic Club , George Crocker. Peary a estimat că pământul era situat la aproximativ 120 de mile nord-vest de el, într-un punct cu coordonatele 83°N, 100°W ( 83°N 100°W ) [1] .
S-a propus să se întoarcă la căutarea unui tărâm misterios, în care, potrivit zvonurilor, ar putea exista izvoare termale și un trib aborigen necunoscut care se ascunde, câțiva ani mai târziu, când sarcini mai presante - descoperirea Polului Nord , explorarea Groenlandei și a insulei Ellesmere au fost în sfârșit finalizate. În 1913, o expediție (cunoscută sub numele de Crocker Land Expedition) a fost organizată de Muzeul American de Istorie Naturală cu sprijin financiar din partea Societății Americane de Geografie , Peary's Arctic Club și mai multe persoane [2] .
Șeful expediției a fost Donald B. Macmillan ( născut Donald Baxter MacMillan ), care l-a însoțit anterior pe Peary în mai multe călătorii polare. Asistentul său Elmer Ekblaw de la Universitatea din Illinois a fost selectat ca geologie și botanist ; un alt asistent, fizician și inginer Fitzhugh Green ( Fizhugh Green ), a fost responsabil de cartografiere , precum și de studii meteorologice și seismologice . La expediție au participat și doctorul militar Harrison Hunt ( Harrison J. Hunt ) și zoologul Maurice Tanquary ( Maurice Cole Tanquary ). Eskimo Minik Wallace a fost ales ca ghid și interpret , pe care l-a adus la New York în 1897 și, după moartea tatălui său, a fost adoptat de Robert Peary.
Nava Diana , pe care echipa a plecat din New York în iulie 1913, s-a eșuat în largul coastei Labradorului (conform documentelor, din cauza intoxicației căpitanului), iar organizatorii au fost nevoiți să închirieze o nouă navă, Erik . În august același an, echipa a aterizat lângă satul eschimos Iita din Groenlanda - aceasta, la acea vreme, cea mai nordică așezare din lume, a fost aleasă ca bază. Conform planului, avansarea suplimentară prin Smith Sound , Insula Ellesmere, Eureka Sound ( ing. Eureka Sound ) (separă Insulele Ellesmere și Axel-Heiberg ) și mai departe pe mare până la destinație a fost planificată de câini iarna, când gheața este cel mai puternic [2] .
Prima încercare, la care au participat un total de 24 de persoane (inclusiv 19 ghizi eschimoși, un medic și un zoolog) a fost făcută în februarie 1914. După 2 zile, grupul a fost forțat să se întoarcă pentru că mai mulți ghizi s-au îmbolnăvit de oreion . A doua încercare, făcută pe 11 martie, s-a dovedit a fi mai productivă - de data aceasta trei exploratori polari au fost însoțiți de 7 eschimoși. În total, a durat aproape 2 luni și s-a încheiat la începutul lunii mai. În timp ce echipa se afla în vârful unui ghețar de pe Ellesmere, Eckblo a fost trimis înapoi cu degerături în picioare; Green și 4 eschimoși l-au escortat la bază și s-au întors, ajungând din urmă pe Macmillan la începutul lunii aprilie, în regiunea Cape Thomas Hubbard, de unde Peary a văzut prima insula în 1906. Neputând găsi mormanul de pietre lăsat de el și nevăzând vârful insulei în depărtare, au decis totuși să se deplaseze în direcția dată [3] .
Din 13 aprilie până pe 24 aprilie, restul expediției - Macmillan, Green și doi eschimoși - s-au deplasat de-a lungul gheții Oceanului Arctic spre insula propusă, depășind gerul de 30 de grade, viscolul, numeroasele zăpadă și plumburile. În timp ce măsura adâncimea într-un singur loc, un piolet legat de o frânghie a ajuns la o adâncime de 2.000 de brazi (mai mult de 3.600 m), după care s-a rupt și s-a scufundat. În aceeași zi - 21 aprilie - Green și Macmillan, de la înălțimea unei alte zăpadă, au văzut în sfârșit pământul, care se întindea de-a lungul orizontului cu 120 de grade, dar această viziune s-a dovedit a fi doar un miraj. Pe 23 aprilie, Macmillan a determinat în cele din urmă locația lor exactă de la soare (a durat o parte semnificativă a zilei) și a ajuns la concluzia că grupul a mers mult mai departe decât era planificat - 150 de mile în loc de 120. A doua zi, fără a găsi semne ale unei insule la orizont, expeditorii au fost nevoiți să se întoarcă înapoi [4] .
Vremea senină geroasă a favorizat călătoria de întoarcere, iar după 4 zile sateliții au ajuns la Capul Thomas Hubbard, unde au găsit în sfârșit un morman de pietre și un bilet lăsat de Peary. Privind în direcția indicată în ea, exploratorii polari, ca și Piri, au văzut vârfurile insulei, în timp ce nu aveau nevoie nici măcar de optică. Calea ulterioară a membrilor rămași ai expediției a fost împărțită. Green, în compania unuia dintre eschimoși pe nume Pee-a-wah-tou ( Pee-a-wah-to ), urma să exploreze coasta de vest a insulei Axel-Heiberg timp de trei zile, în timp ce Macmillan mergea singur la Capul Colgate. ( Cape Colgate ) în partea de nord a insulei Elsmer, unde plănuia să găsească și să preia înregistrările lăsate de oceanograful norvegian Harald Sverdrup . O zi mai târziu, o furtună puternică l-a forțat pe Macmillan să amâne călătoria ulterioară, iar el, după ce și-a organizat un adăpost în zăpadă , a început să aștepte pe Green și Pee-a-wah-tu pe drumul de întoarcere. Cu toate acestea, doar Green s-a întors. În timpul conversației, Macmillan a aflat că Green l-a ucis pe eschimos ca urmare a unei certuri care a apărut după moartea a doi câini. Reveniți la Iita, expeditorii au anunțat localnicii despre accidentul, care s-a soldat cu moartea colegului lor de trib. Organizatorii expediției au aflat adevărul despre cele întâmplate abia un an mai târziu [5] .
Membrii expediției au ajuns la concluzia că Piri nu a văzut o insulă, ci una dintre soiurile unui miraj - fata morgana . Iată cum își descrie Macmillan propria viziune din același loc în care Robert Peary și-a luat notițele [6] :
Stând în spatele unui morman de pietre, Peary a văzut și a înregistrat că Crocker Land se afla la 120 de mile nord-vest de el. Ne-am uitat în aceeași direcție cu un orizont senin. Nu este nevoie de optică. Pământul era peste tot! Dacă nu ne-am fi întors tocmai din acest orizont, ne-am fi întors în țara noastră la fel ca Piri și am fi raportat despre insulă.
Text original (engleză)[ arataascunde] Stând în spatele acestui cairn, Peary a văzut și a raportat că Crocker Land se afla la 120 de mile spre nord-vest. Ne-am uitat spre orizontul îndepărtat. Ochelarii nu au fost necesari. Peste tot era pământ! Dacă nu am fi venit doar de la orizont departe, ne-am fi întors în țara noastră și ne-am fi raportat pământului, așa cum a făcut Peary.În ciuda eșecului în scopul principal - căutarea insulei, expediția și-a continuat munca. În 1914 și 1915, părțile rămase ale insulei Esmer au fost explorate, călătorii au urcat în vârful ghețarului din Groenlanda. Prima încercare de a îndepărta echipa în 1915 s-a încheiat cu eșec - vaporul Cluett , care a sosit după ei , a rămas blocat în gheață la întoarcere și călătorii au fost nevoiți să se întoarcă la Iita . În căutarea ajutorului, Green cu ghizi a mers în sudul Groenlandei și a ajuns în satul danez, unde a aflat despre începutul Războiului Mondial și din acest motiv a fost imposibil să angajeze o expediție de salvare. În iulie 1916, a reușit în cele din urmă să meargă în Danemarca și să închirieze Danemarca , dar nu a ajuns niciodată la nordul Groenlandei. În cele din urmă, exploratorii care au rămas pe insulă au fost salvați de vaporul Neptune, care a sosit după ei la 29 iulie 1917, la 4 ani de la începerea expediției [7] .
Teoria existenței Țării lui Croker a fost în cele din urmă respinsă de Expediția Arctică McGregor în 1937-1938.
Deși absența pământului lui Crocker a fost dovedită în mod fiabil de fotografiile aeriene , unele organizații pseudoștiințifice încă speculează acest nume [8] [9] .