Zinji (de asemenea: zenji , zanji ; sing. Arabă. زنجي zinji sau زنْج zinj , pl. زُنُوج zunuj - „Negri”) - numele comun al triburilor negroide din Africa ecuatorială și de sud în lucrările geografilor arabi medievali . Zinj-ii erau numiți și sclavi , pe care comercianții arabi și iranieni în secolele VII-IX i-au adus în Califatul Arab în principal din piețele de sclavi din Africa de Est (după Ar. az-Zinj ) [1]. Originea termenului „zinj” rămâne necunoscută [2] .
Al-Jahiz (775-868) a raportat că Zinji sunt împărțiți în Kanbala ( قنبلة ) și Lanjawiya ( لنجويه ) [3] . Shamsuddin ad-Dimashki (1256-1327) i-a numit kabliet ( قبلية însemnând „furnici”) și kenjeviyat ( كنجوية - „câini”). I-a descris ca fiind necredincioși cu un temperament prost, care se plimbă goi [4] . Conform dicționarului Taj al-'arus al lui Murtada al-Zabidi (1732-1790), Zinjii locuiau ținuturi din Maghreb până în Etiopia , unele dintre orașele lor erau situate pe malul Nilului , iar în spatele lor se afla un teritoriu pustiu [5] .
Regiunea locuită de Zinj a fost numită de geografii arabi ard az-zanj ( أرض الزنج - „țara zinjului”) sau bilad az-zanj ( بلاد الزنج - „țara zinjului”), în persan - Zangistan ( زنگستتان ) زنگبار , vezi Zanzibar ). Uneori, cuvântul „Zanj” a fost folosit atât ca etnonim , cât și ca toponim [6] .
Sclavii Zinji trăiau în condiții dificile în tabere separate (de la 500 la 5000 de oameni în fiecare). Zinji a curățat mlaștini sărate , le-a irigat, a cultivat terenuri în regiunea Shatt al-Arab , a extras salitrul în sudul Irakului și a cultivat trestie de zahăr în Khuzestan . În plus, unele formațiuni militare ale califilor de la Bagdad [7] constau din zinjs . Exploatarea brutală a Zinjului a dus la revolte , dintre care cea mai semnificativă a început în 869 și a durat 14 ani. Rebelii au reușit să-și creeze propriul stat în sudul Irakului și Khuzestan, cu capitala în Al-Mukhtar (un oraș lângă Basra ). După un îndelungat asediu, capitala a căzut sub asaltul trupelor califului și în curând răscoala a fost zdrobită [8] . Descendenții zinjilor ( afro-irakieni ) au încă un statut social scăzut, iar căsătoriile mixte ale arabilor albi cu aceștia sunt considerate nedorite și chiar interzise [9] [10] .