O tranziție izomeră ( dezintegrare gamma ) este o descompunere radioactivă a unui nucleu atomic care provine dintr - o stare metastabilă excitată cu emisia uneia sau mai multor cuante gamma .
Aproape toate nucleele au, pe lângă starea cuantică fundamentală , un set discret de stări excitate cu energie mai mare (excepțiile sunt nucleele 1 H, 2 H, 3 H și 3 He) . Stările excitate pot fi populate fie în timpul reacțiilor nucleare, fie ca urmare a dezintegrarii radioactive a altor nuclee.
Majoritatea stărilor excitate au durate de viață foarte scurte (mai puțin de o nanosecundă ). Cu toate acestea, există și stări suficient de lungi (ale căror durate de viață sunt măsurate în microsecunde, zile sau ani), care se numesc izomeri nucleari , deși granița dintre ele și stările de scurtă durată este foarte arbitrară.
Stările izomerice ale nucleelor, de regulă, se descompun în starea fundamentală (uneori prin mai multe stări intermediare) și sunt emise una sau mai multe cuante gamma. Excitația nucleului poate fi eliminată și prin conversie internă , care are ca rezultat scăparea unui electron din învelișul atomic. În plus, stările izomerice pot dezintegra și prin dezintegrari obișnuite beta și alfa [1] .