Diplomația caviarului ( azerbaidjan Kürü diplomatiyası , diplomația caviarului engleză ) este politica la nivel de stat a Azerbaidjanului de lobby strategic al propriilor interese prin mită ascunsă și directă a politicienilor străini și a angajaților organizațiilor internaționale. Adesea însoțite de invitații costisitoare la ei în Azerbaidjan pe cheltuiala gazdei, prezentând cadouri valoroase, voalate ca „un tribut adus tradiției orientale” [1] [2] [3] [4] [5] .
Termenul a fost menționat pentru prima dată în studiul din 2012 „Caviar Diplomacy: How Azerbaijan Silenced the Council of Europe” de către Inițiativa Europeană de Stabilitate (ESI), care notează că termenul „diplomație caviar” este folosit în conversațiile informale ale oficialilor azeri atunci când descrie generos. cadouri pentru politicieni străini [ 2] [6] .
Potrivit unor surse ale Inițiativei Europene de Stabilitate, Azerbaidjan are un grup de 10-12 prieteni în PACE și 3-4 persoane în secretariat, care primesc cadou cel puțin jumătate de kilogram de caviar negru de patru ori pe an (prețul pieței). este mai mare de 1.300 de euro pe kilogram). Mulți deputați sunt invitați la Baku, primind în timpul vizitei cadouri scumpe: covoare, obiecte din aur și argint, băuturi. Un cadou comun în Baku este 2 kg de caviar negru. Potrivit EIC, în afara APCE nu există nicio îndoială cu privire la starea democrației din Azerbaidjan, care este descrisă drept semi-autoritară chiar și de cei mai mari fani ai săi. Cu toate acestea, în ciuda faptului că niciun partid de opoziție nu a intrat în parlamentul azer în 2010, șeful misiunii APCE a spus că alegerile au respectat standardele internaționale. Potrivit EIC, acest lucru poate fi explicat doar prin „diplomația caviarului”.
ENI în raportul său oferă un exemplu de discuții din APCE, când, în ciuda regresului evident cu drepturile omului în Azerbaidjan, a lipsei alegerilor libere și a criticilor din partea organizațiilor internaționale pentru drepturile omului, Azerbaidjanul a fost susținut public de liberal-democratul britanic Michael Hancock și fostul ministru al Afacerilor Externe, care a vizitat-o adesea pe Estonia Kristina Oyuland , care a declarat că nu există probleme serioase în Azerbaidjan. Printre „prietenii Azerbaidjanului”, EIC mai include belgianul Paul Ville, Eduard Lintner din Bavaria, Mevlut Cavusoglu din Turcia, Robert Walter din Marea Britanie și o serie de reprezentanți ruși [2] .
În timpul alegerilor prezidențiale din 2008, observatorii APCE au inclus un grup mare de deputați deschis pro-azerbaidjan. O versiune critică a declarației electorale pregătită de șeful grupului de monitorizare, Andreas Herkel, s-a confruntat cu opoziția grupului pro-azerbaidjan al lui Michael Hancock, Eduard Lintner și Paul Wille. Herkel a fost nevoit să-și anunțe demisia dacă criticile nu erau incluse în declarație. În timpul referendumului care a ridicat limita numărului de mandate pentru Ilham Aliyev , patru deputați APCE, Eduard Litner, Paul Wille, Khaki Keskin și Pedro Agramunt , au apreciat referendumul ca un progres al democrației [2] .
La alegerile parlamentare din 2010, pe lângă reprezentanții APCE, au existat și observatori de la Oficiul OSCE pentru Instituții Democratice și Drepturile Omului ( ODIHR ), care au o vastă experiență în astfel de observații, care au constatat numeroase încălcări ale procedurii, excluzând posibilitatea ca alegere. În cadrul reuniunilor observatorilor europeni, la care au participat reprezentanții APCE reprezentați de Paul Wille și Pole Tadeusz Iwinski, șefa observatorilor ODIHR, Audrey Glover din Marea Britanie, a constatat numeroase încălcări care nu au fost contestate de reprezentanții APCE. Cu toate acestea, rezultatul preliminar al monitorizării APCE prezentat de Paul Wille a remarcat conformitatea pregătirilor pentru alegeri cu standardele internaționale, precum și munca transparentă și eficientă a organizatorilor. În timpul alegerilor, observatorii ODIHR au înregistrat mai multe încălcări și umplerea urnelor fără precedent. Până la închiderea urnelor, alegerile au fost evaluate de ODIHR ca fiind probabil cele mai frauduloase pe care le-au monitorizat. Cu toate acestea, vorbind la televiziunea azeră, Paul Wille a spus că alegerile s-au desfășurat în mod democratic și că nu a avut cunoștință de încălcări. ODIHR, la rândul său, a criticat aspru alegerile. Când a fost întrebat dacă observatorii au primit mită, Glover a răspuns că ea personal nu a primit mită. După ce s-a întors de la Baku, reprezentantul grupului PACE, Wolfgang Grossruk, a acuzat-o pe Audrey Glover de „necredere”, neprofesionalism și că nu s-a pronunțat în apărarea reprezentanților APCE atunci când au fost puse întrebări despre mită. Publicat în ianuarie 2011, raportul ODIHR a fost extrem de critic la adresa alegerilor din 2010 [2] .
Investigațiile EIC au fost raportate pe scară largă în mass-media rusă și internațională: EU Observer [7] , Politiken Danmark [8] , DK Danmark [9] , Radio Sarajevo [10] , BBC [11] , Der Tagesspiegel [12] , Africa Intelligence [5] , Neue Zürcher Zeitung [13] , The Guardian [1] și alții [14] [15] .
La 9 octombrie 2013, Ilham Aliyev a fost ales președinte pentru a treia oară în Azerbaidjan. Observatorii OSCE/ODIHR, conduși de Tana de Zulueta, au anunțat restricții privind libertatea de exprimare în cadrul alegerilor, în timp ce reprezentanții Parlamentului European , conduși de Pino Arlacchi, au vorbit despre alegeri libere și corecte [16] . Parlamentul European și APCE au emis o declarație comună în care au apreciat foarte mult alegerile. Un grup de observatori de la Camera Reprezentanților SUA a declarat, de asemenea, alegeri corecte [17] .
Diferite evaluări ale alegerilor au dus la un scandal. Pe 11 octombrie, în discursul lor, reprezentantul Uniunii Europene Catherine Ashton și comisarul european Stefan Füle au ignorat evaluarea Parlamentului European, inclusiv rezultatele ODIHR în declarația lor [18] . Comisia UE pentru Relații Externe a discutat despre raportul lui Arlacchi. În timpul discuției, reprezentanții Verzilor au condamnat raportul și au spus că discreditează Parlamentul European. Șeful fracțiunii socialiste din UE a spus că raportul APCE nu poate fi considerat deloc de încredere. Mai târziu s-a dovedit că un număr de reprezentanți ai UE s-au dus în Azerbaidjan nu într-o vizită oficială și pe banii organizațiilor azere, ceea ce a fost considerat de European Voice drept „prostia sau corupție”. Vocea Europeană a numit practicarea unor astfel de călătorii „turism electoral” [19] .
De asemenea, Departamentul de Stat al SUA nu i-a susținut pe observatorii Camerei Reprezentanților, descriind alegerile ca nerespectând standardele internaționale și declarând solidaritate cu evaluarea ODIHR [20] .
În 2015, în timpul discuției cu privire la rezoluția privind prizonierii politici în Parlamentul European, textul scris de vorbitorii pro-azerbaidjan nu conținea aproape deloc critici, dar în final a fost adoptată o rezoluție prin care a cerut Azerbaidjanului să oprească represiunile împotriva apărătorilor drepturilor omului, să revizuiască legea cu privire la organizațiile neguvernamentale, și nu a făcut presiuni asupra jurnaliștilor și a existat amenințarea cu sancțiuni [21] . Potrivit deputatului german Frank Schwab, acesta a fost un punct de cotitură pentru „diplomația caviarului” a Azerbaidjanului [22] .
La 10 septembrie 2015, Parlamentul European a adoptat o rezoluție prin care condamna Azerbaidjanul pentru „represiuni fără precedent”. De asemenea, rezoluția a cerut autorităților europene să efectueze o investigație amănunțită asupra acuzațiilor de corupție împotriva președintelui Aliyev și a membrilor familiei sale și să ia în considerare impunerea de sancțiuni specifice împotriva oficialilor implicați în persecuție [23] .
În iunie 2016, Luca Volonte, fost șef al fracțiunii Partidului Popular European din Adunarea Parlamentară a Consiliului Europei, a fost acuzat de parchetul din Milano de corupție și spălare de bani. Potrivit parchetului, Volonte a primit 2,39 milioane de euro pentru sprijinirea oficialilor azeri. Avocații lui Volonte au considerat aceste acuzații absolut nefondate. Potrivit celui de-al doilea raport ESI „Caviar Diplomacy Part 2”, publicat în decembrie 2016, Volonte a acceptat să coopereze cu ancheta și a numit mulți politicieni europeni care au făcut lobby pentru interesele autorităților azere într-o manieră dezinteresată. În timpul interogatoriilor, Volonte a confirmat primirea a 2,39 milioane de euro pentru activități de lobby în favoarea Azerbaidjanului. Potrivit ESI, banii au fost folosiți pentru a mitui parlamentari italieni și alți parlamentari care au votat împotriva rezoluțiilor și rapoartelor APCE care condamna încălcările drepturilor omului în Azerbaidjan [24] . Într-un documentar difuzat la TV italiană, Volonte a confirmat și primirea a 2,39 milioane de euro, susținând că acești bani au fost primiți de la Elkhan Suleymanov, membru al delegației azere la APCE, pentru consultări pe agricultură. Plățile lui Volonte au trecut prin patru companii britanice, care, potrivit The Guardian, nu aveau nicio operațiune în Marea Britanie și sunt probabil obuze [25] .
Parchetul din Milano l-a acuzat pe Volonte din două capete de acuzare: spălare de bani și luare de mită. Tribunalul din Milano, după ce a luat în considerare a doua acuzație, a recunoscut că Volonte avea imunitate în acest episod, întrucât, conform constituției italiene , un deputat nu poate fi tras la răspundere pentru activitățile sale profesionale [26] . Ulterior, Curtea Supremă a Italiei a anulat această decizie și a returnat cazul instanței din Milano, referindu-se la faptul că articolul din Constituție vorbește despre îndeplinirea atribuțiilor de deputat, și nu despre folosirea de către acesta a acestei funcții în scopuri personale. îmbogățire [27] .
Fostul ambasador al Azerbaidjanului la Uniunea Europeană, Arif Mammadov, a declarat pentru The Guardian că reprezentantul delegației azerbei la Consiliul Europei a cheltuit aproximativ 30 de milioane de euro pentru serviciile lobbyiștilor: „Toți membrii delegației azerbei cunoșteau această cifră, deși nu a apărut niciodată nicăieri. Ei au spus că banii au fost destinati să mituiască membrii altor delegații și ai APCE în ansamblu”. O serie de deputați APCE au declarat că au cunoștință de propuneri de mituire a deputaților europeni [28] .
Elkhan Suleymanov, reprezentant al Azerbaidjanului în APCE, este numit „curator” al Volonte și al altor europarlamentari. Presa europeană oferă exemple despre modul în care Volonte și-a retras cererile către APCE, informându-l pe Seleymanov „fiecare cuvânt al tău este ca un ordin pentru mine”. Prin firma de la care Volonte a plecat plăți, în total circa un miliard de euro. Încercările deputaților armeni de a ridica problema corupției în APCE s-au lovit de opoziția președintelui APCE, Pedro Agromont, o altă persoană implicată în ancheta „diplomația caviarului”, care i-a privat de voce și a împiedicat ancheta. Der Tagesspiegel califică această anchetă drept „cel mai mare scandal din istoria Europei”. În urma acoperirii mediatice, Thorbjørn Jagland, Secretarul General al Consiliului Europei, i-a cerut lui Agramut să-și asigure personal un organism extern independent de anchetă, fără nicio întârziere. Propunerile oficialului CoE Wojciech Sawicki de stabilire a condițiilor pentru o investigație independentă au fost respinse de Agramunt și de liderii a cinci grupuri politice. Cu toate acestea, după călătoria lui Agramunt în Siria, Biroul APCE și-a exprimat un vot de neîncredere față de el și l-a îndepărtat efectiv de la puterea reală [29] , după care, în aprilie 2017, Parlamentul European a format o comisie pentru investigarea presupuselor fapte de corupție [ 28] [30] [31] . Raportul comisiei a fost publicat în aprilie 2018 [32] . În cadrul mai multor audieri ulterioare privind raportul (25 aprilie 2018, 15 mai 2018 și 27 iunie 2018), 4 membri PACE [33] au fost privați de anumite drepturi, iar 14 membri [34] acuzați că au primit cadouri și mită de la Guvernul azerbaigian în 2013, au fost expulzați pe viață din Adunare și sediul acesteia [35] .
La 11 ianuarie 2021, un tribunal din Milano l-a condamnat pe Volonte la 4 ani de închisoare pentru luarea de mită de la reprezentanții Azerbaidjanului, fapt pentru care s-a angajat să obțină respingerea raportului APCE privind deținuții politici din Azerbaidjan [36] .
În martie 2019, deputatul Bundestag-ului de la partidul de guvernământ Uniunea Creștin Democrată , Karin Strenz, a fost amendat pentru că nu a notificat Bundestag-ului cu privire la veniturile suplimentare din Azerbaidjan. Anterior, a fost menționat într-o listă numită „Diplomația caviarului” despre activitățile de lobby ale Azerbaidjanului, care au provocat un scandal de corupție în Consiliul Europei [37] . La 30 ianuarie 2021, Bundestag-ul i-a deposedat-o pe Karin Strenz de imunitatea parlamentară, care a fost acuzată că a luat mită de cel puțin 22 de mii de euro pentru a face lobby pentru interesele Azerbaidjanului în Adunarea Parlamentară a Consiliului Europei (APCE). Alături de ea, în dosar este implicat fostul Bundestag din Uniunea Creștină Socială (CSU), fostul secretar de stat parlamentar pe lângă ministrul de Interne, Eduard Lintner. Potrivit parchetului, Lintner a primit aproximativ 4 milioane de euro din Azerbaidjan în perioada 2008-2016 prin intermediul unor firme britanice. El a redirecționat o parte semnificativă din acești bani, minus remunerația sa, către membri individuali ai APCE, care trebuiau să vorbească pozitiv despre alegerile din Azerbaidjan și să se opună cererilor de eliberare a prizonierilor politici din această țară [38] . Pe 4 martie 2021, Bundestag-ul german i-a deposedat de imunitatea parlamentară lui Axel Fischer, care a primit bani din Azerbaidjan pentru că a făcut lobby pentru interesele sale în APCE [39] .
În aprilie 2017, în presa malteză au fost publicate documente, conform cărora politicienii de top ai Maltei și soția premierului Joseph Muscat au primit milioane de dolari de la o bancă controlată de fiica lui Ilham Aliyev, Leyla . Potrivit unei investigații jurnalistice, Joseph Muscat a făcut o călătorie la Baku în 2015, în urma căreia a cerut Europei să dea o evaluare obiectivă a proceselor pozitive din Azerbaidjan [40] .