Cercetașii indieni din Armata SUA ( ing. Cercetașii indieni ai Armatei Statelor Unite ) sunt nativi americani care sunt recrutați în armata SUA ca cercetași. Ei au făcut parte integrantă din conflictele militare americane, inclusiv lupta de ambele părți în timpul Războiului Civil American , precum și servirea în misiuni militare de peste mări. Cercetașii au fost activi în Vestul Sălbatic în a doua jumătate a secolului al XIX-lea . Au fost desființați oficial în 1947, când ultimul lor membru s-a retras din armată la Fort Huachuca, Arizona [1] . Pentru mulți indieni, aceasta a fost o formă importantă de interacțiune cu cultura americanilor albi și prima lor întâlnire serioasă cu modul în care oamenii albi au gândit și acționat.
La începutul celei de-a doua jumătate a secolului al XIX-lea, armata americană a început să recruteze activ cercetași indieni din triburile prietene. În 1860 , cercetașii din mai multe triburi au participat la campania împotriva Comancilor și Kiowas [2] . În timpul Războiului Civil, mai multe regimente indiene au servit în armatele din Nord și Sud. La sfârșitul verii anului 1864, generalul Samuel Curtis a emis un ordin de a recruta Pawnee Scouts în armata SUA. La 28 iulie 1866, Congresul SUA a autorizat oficial recrutarea a până la 1.000 de indieni ca cercetăși ai armatei. Datorită reducerii rangurilor ca urmare a demobilizării după Războiul Civil, armata s-a luptat să facă față miilor de războinici indieni ostili care au luat armele pentru a-și proteja pământurile de afluxul de oameni albi [3] . În ciuda prejudecăților multor ofițeri de armată și a ostilității unei mari părți a societății americane, cercetașii au oferit asistență vitală în multe campanii ale armatei americane [4] .
Cercetașii indieni aparțineau multor națiuni, dar Pawnees , Apaches , Crows și Eastern Shoshones au câștigat recunoaștere specială ca grade de armată . Cele mai cunoscute și eficiente formațiuni militare, formate din indieni, au fost Batalionul de Cercetași Pawnee, care a funcționat între 1864-1877, și unitățile de Cercetași Apache, care au fost desființate abia la 30 iunie 1921. Familiarizați atât cu terenul, cât și cu priceperea de luptă a triburilor rivale, cercetașii au servit ca ghizi, cercetași, urmăritori, paznici și luptători, devenind aliați indispensabili în expedițiile armatei.
Servirea în armată le-a permis războinicilor indieni să-și câștige existența și să practice tradiții militare care nu mai erau încurajate de oficialii americani. Cercetașii erau de obicei războinici ai unor triburi mici, presați de triburi atât de puternice precum Lakota , Comanche sau Cheyenne [2] . Cercetașii, chiar și fără să se înroleze în armată, tot luptau împotriva dușmanilor lor tradiționali, iar în serviciu aveau șansa să se răzbune pe un trib ostil, având de partea lor un aliat puternic în persoana armatei [2] . În plus, un război simultan împotriva triburilor vecine și a armatei americane ar duce inevitabil la dispariția completă a poporului lor. Nu este o coincidență că majoritatea cercetașilor care s-au dovedit bine în armată au fost războinici Crow, Pawnee și Eastern Shoshone, ale căror triburi au fost înconjurate și presate de numeroși dușmani din toate părțile.
În plus, în timpul unor ostilități, cum ar fi în războiul Spirit Dance , cercetașii au acționat ca menținerea păcii. Ei i-au îndemnat pe membrii militanti ai propriilor triburi să depună armele și să se stabilească în rezervație , prevenind astfel mai multe vărsări de sânge [3] .
În timpul războaielor indiene, cercetașii puteau găsi urme de cai unde soldații albi nu găseau nimic. Din aceste urme, cercetașii puteau estima numărul de cai din grupul ostil. Cercetașii au reușit, de asemenea, să determine dacă femeile călăreau cu un grup pe baza poziției urinei calului pe urmele sale - femeile erau mai predispuse să călărească iepe, în timp ce bărbații erau mai predispuși să călărească armăsari [5] .
Cercetașii s-au născut războinici și au luptat cu curaj. În plus, spre deosebire de soldații albi, ei cunoșteau bine obiceiurile și metodele de luptă indiene. Calitățile lor militare au fost foarte lăudate nu numai de ofițerii americani, ci și de soldații ostili. Generalul George Crook a scăpat de înfrângerea completă numai prin participarea la Bătălia de la Rosebud a Crow și Eastern Shoshone Scouts .
După 1874, numărul cercetașilor indieni a fost redus la 300 [4] . Sfârșitul ostilităților din Statele Unite a dus la o reducere suplimentară a cercetașilor. Ordinul Generalului Armatei nr. 28, emis la 9 martie 1891, a redus numărul cercetașilor la 150 de persoane, față de 275 aprobate în 1889 și repartizate între diferite departamente. Cercetașii indieni și văduvele lor au devenit eligibili pentru pensii odată cu adoptarea unui act pe 4 martie 1917, care se ocupă de războaiele indiene din 1859 până în 1891 [7] .
Când armata americană a fost reorganizată prin Legea din 3 martie 1898, numărul autorizat de cercetași indieni a fost redus și mai mult la 75 [8] .
Pentru serviciul lor, șaisprezece cercetași indieni au primit medalia de onoare [3] :