O cameră de scântei este un detector de particule încărcate cu energie înaltă în care traseul (traiectoria) unei particule este înregistrată ca o secvență de scântei într -un gaz inert care umple spațiul dintre un număr de plăci metalice. [unu]
Când trece printr-un gaz inert, o particulă încărcată îl ionizează. Se aplică o tensiune între plăcile individuale ale camerei de scânteie , creând un câmp electric capabil să accelereze ionii la energiile necesare ionizării prin impact . Ca urmare, are loc un proces de avalanșă, în care se formează un număr suficient de atomi excitați care emit lumină, trecând în starea fundamentală. Așa se creează o scânteie. Secvența de scântei dintre diferite plăci creează o urmă vizibilă.
Camerele cu scânteie au fost utilizate pe scară largă în fizica nucleară în anii 1930-1960, dar apoi au făcut loc unor proiecte de detectoare mai avansate.
