Acest articol descrie istoria clubului de fotbal Chelsea din Fulham , West London . Pentru o prezentare generală a clubului, consultați articolul Chelsea
Clubul a fost fondat în 1905 și a câștigat rapid popularitate în rândul fanilor, dar nu a reușit să câștige niciun trofeu în primii 50 de ani de existență. Chelsea a petrecut 30 din primele 40 de sezoane în Prima Divizie , deși adesea clubul a fost la mijlocul clasamentului sau chiar a luptat pentru a-și menține un loc în Prima Divizie . Primul succes al lui Chelsea a venit în FA Cup , terminând pe locul secund în 1915 și pierzând semifinalele în 1911, 1920, 1932, 1950 și 1952. Serie de înfrângeri a fost în cele din urmă întreruptă de managerul Ted Drake , care a făcut o serie de modificări în structura clubului și a condus-o pe Chelsea la primul lor titlu de ligă în sezonul 1954/55 .
Între 1963 și 1972, Chelsea au primit obiective mari, deși de multe ori nu au fost atinse în realitate. În 1965, a fost câștigată Cupa Ligii de Fotbal , în 1970 FA Cup , care a dat dreptul de a participa la Cupa Cupelor UEFA , care a fost câștigată în 1971 , în același timp s-au pierdut două finale: FA Cup în 1967 și Cupa Ligii de Fotbal în 1972 . În următorul deceniu, clubul s-a confruntat cu probleme financiare, cauzate în principal de datorii care decurg dintr-o încercare ambițioasă de a reamenaja stadionul Stamford Bridge , care a adus clubul în pragul falimentului. Clubul a rămas în această situație până la sosirea lui John Neal la mijlocul anilor 1980. Sub el, Chelsea a câștigat Divizia a II-a și a revenit în elita fotbalului englez .
O nouă renaștere a avut loc sub antrenorii Ruud Gullite și Gianluca Vialli . Din 1996 până în 2000, Chelsea a câștigat FA Cup în 1997 și 2000 , Cupa Ligii de Fotbal și Cupa Cupelor UEFA în 1998 și s-a calificat în UEFA Champions League pentru prima dată în istoria lor. În sezonul 1998/99 , Chelsea a fost în lupta pentru titlu, dar a fost la doar 4 puncte în spatele câștigătorilor, Manchester United , pentru a termina pe locul al treilea.
În 2003, Chelsea a fost cumpărată de miliardarul rus Roman Abramovici , iar clubul a intrat în faza actuală de succes. Ca antrenor principal, Claudio Ranieri a fost înlocuit de unul dintre cei mai de succes tineri antrenori din ultima vreme - José Mourinho . În doar două sezoane, Mourinho a obținut un succes incredibil cu Porto , care a atras atenția. José Mourinho a condus clubul la două titluri de ligă în 2004/05 și 2005/06 , o Cupă FA și două Cupe ale Ligii de fotbal în 2005 și 2007 în trei ani . Sub conducerea lui Avram Grant , Chelsea a terminat pe locul al doilea în Premier League și a ajuns în finala UEFA Champions League , unde a pierdut la penalty -uri în fața colegului englez Manchester United . La sfârșitul sezonului 2008/09 , clubul a fost condus de Guus Hiddink , care a câștigat FA Cup în 2009. În sezonul 2009/10 , Chelsea a câștigat dubla de aur pentru prima dată în istoria lor , câștigând atât Premier League , cât și FA Cup .
De regulă, în cele mai multe cazuri, cluburile de fotbal au apărut ca urmare a dezvoltării evolutive, adică clubul a fost fondat mai întâi, iar apoi infrastructura sa. Chelsea, în schimb, a apărut într-un mod diferit, puțin nefiresc. Totul a început cu faptul că pe teritoriul Londrei de Vest a apărut un stadion . Terenuri care au aparținut istoric Cadogan Earls, dintre care unul a fost fondatorul clubului. Al 5-lea conte de Cadogan, George Henry, nu a participat la întâlnire în timpul mandatului, și anume, a fost Lord Lieutenant al Irlandei [1] . În plus, el și-a păstrat poziția responsabilă de a fi Lord Păzitor al Sigiliului Mic [2] . George Henry era un bărbat atletic, ținea grajdurile, îi plăcea să concureze și călărea invariabil într-o ținută de jocheu albastru [3] . Patronajul lui Cadogan asupra Chelsea a continuat până în 1982 , când clubul a trecut de la nobili în mâinile lui Ken Bates .
Cadoganii erau rude cu familia Mears, care, în secolul al XVIII-lea, a moștenit o parte din alocațiile Cadogan din Kensington , pe care, de fapt, astăzi se află stadionul clubului, Stamford Bridge [4] . Soții Mear erau din Kent și erau, de asemenea, nobili. Strămoșul lor, William Mears, a devenit faimos pentru că a ridicat un clopot de 3,5 tone aruncat în 1762 pe turnul clopotniței Catedralei din Canterbury în 1787 , ceea ce a dat naștere afacerii lor de construcție a familiei [5] . Fiul său și bunicul fondatorilor clubului, Toma al II-lea, a atârnat clopote pe toate bisericile de-a lungul râului Sf. Lawrence din Canada până la începutul războiului cu Anglia [3] .
Fără Henry Mears sau pur și simplu Gus , proiectul Chelsea pur și simplu nu ar exista. S-a născut în 1873 . Nu se cunoaște nici ziua, nici măcar luna nașterii sale. În 1905 , când Gus, împreună cu însoțitorii săi din pub -ul Rising Sun , au conceput proiectul Chelsea, era un bărbat foarte tânăr de 32 de ani. Gus Mears nu era un fan de fotbal. În general, avea doar un interes pur comercial în sport și chiar și atunci dintr-un singur motiv - avea o ofertă de la Great Western Railway Company de a închiria terenul cumpărat de frații Henry și Joseph Mears în 1896 pentru construcția de cărbune. mine .depozite [6] .
Pe acest teren se afla un mic stadion de atletism „Stamford Bridge”, care după expirarea contractului de închiriere actual a devenit proprietatea fraților [7] . La mijlocul secolului al XIX-lea, nu era nimic în zona de sud-vest de Londra . Cimitirul Brompton era situat printre pajiști, iar în spatele lui era nivelat terenul de cricket [ 8] . De-a lungul timpului, când suburbiile metropolitane și metroul s-au apropiat de cimitir, conducerea London Athletic Club a devenit interesată de acest teritoriu pentru construirea principalului său teren de sport acolo, care a fost numit „Lilly Bridge” [9] .
Lilly Bridge era aproape de stația de metrou West Brompton, în decalajul pustiu dintre Lilly și Fulham Roads. La acea vreme această arena era cea mai bună din Londra . Stadionul nu a fost atletism, ci mai degrabă multifuncțional [10] . Pe el, pe lângă cursele de cricket și biciclete, s-au desfășurat primele competiții de box amatori din Anglia. Se țineau și festivaluri cu baloane și târguri județene [10] . Au luat și fotbal. În 1872, în prezența unei mulțimi de trei mii de oameni la Lilly Bridge, s-a jucat finala FA Cup dintre Wanderers și Universitatea Oxford . A fost a doua ediție a celei mai vechi competiții de fotbal din Anglia. Numarul redus de spectatori se explica prin faptul ca in aceeasi zi era programata o cursa cu barca pe Tamisa . Wanderers nu au avut propriul stadion și și - au jucat meciurile de acasă pe vechiul Lilly Bridge [11] . În 1877 , frații James și William Weddell, lideri ai London Athletic Club, au construit noul Lilly Bridge [3] . Pentru 2.899 de lire sterline au închiriat un teren lângă Sanford Bridge , care a fost întins peste Stanford Brook, acum dispărut , care se vărsa în Tamisa de mai jos . 28 aprilie 1877 stadionul a fost deschis. Următorii șase ani de proprietari de echipamente sportive, frații Weddell, au suferit un colaps financiar, acumulând datorii de 30.000 de lire sterline, frații au dispărut brusc [3] .
După aceea, proprietatea stadionului a fost transferată unui anume Mr. Stunt, pentru a obține ceva profit, pe stadion au început să se desfășoare curse de câini, iar în același timp s-au organizat și concursuri de atletism. Spre deosebire de vechii proprietari, domnul Stunt a decis să construiască o nouă arenă când, pe 18 septembrie 1887, standul Lilly Bridge a fost incendiat de fanii studenților într-o luptă cu poliția [3] . După aceea, lângă cenușa Podului Lilly, a fost construit un nou stadion, numit Stamford Bridge, care găzduia deja zece până la douăsprezece mii de oameni și pe care, pe lângă atletism, s-au desfășurat competiții de cricket și a fost și o pistă de biciclete. construit [3] .
Domnul Stunt a murit în 1902 , după cum sa dovedit mai târziu, a introdus o clauză în contractul de închiriere a stadionului care nu permitea utilizarea Stamford Bridge în alte scopuri decât atletism timp de doi ani după moartea sa. Gus Mears a cumpărat grădina chiar lângă stadion, mărindu-și exploatațiile la 51 de hectare [12] .. Mai târziu, Gus Mears s-a obișnuit cu ideea de a demola Stamford Bridge pentru depozitarea cărbunelui și doar o cerere disperată a lui Frederick Parker, din diverse surse - acum un prieten, acum un consilier financiar, acum un partener de afaceri, a reușit să-l convingă pe Gus să înceapă un proiect de creare a unui club de fotbal Chelsea [7] .
Legendele spun că Frederick Parker a avut o ceartă foarte serioasă cu Gus despre viitorul Stamford Bridge în timpul unei plimbări cu câini. Frederick a fost atât de dus de descrierea plină de culoare a succeselor financiare viitoare ale lui Gus cu Stamford Bridge, încât a ratat chiar momentul în care câinele lui Gus, într-un acces de pasiune, l-a mușcat până la sânge, dar acest incident a făcut-o doar amuzat pe victimă . 7] .
„Ai luat al naibii de bine acea mușcătură”, a spus Mears, apoi și-a asigurat tovarășul că acum va avea încredere în judecata lui față de ceilalți. „Hai să ne întâlnim aici mâine la nouă dimineața și să trecem la treabă”, a spus el [13]
Se părea că cel mai bun stadion de sport din Londra era deplasat la marginea bogatului și esteticului Chelsea , cu toate acestea, după cum a arătat istoria, Mears a făcut alegerea corectă. Apropierea de centrul vibrant al orașului și de calea ferată de vest au făcut din acesta locul perfect pentru fotbal [7] .
Stamford Bridge a fost proiectat de arhitectul Archibald Leitch , care a proiectat, de asemenea, zeci de arene de fotbal care mai există în Liverpool , Manchester , Londra și alte orașe. [14] . Reputația lui Leitch era foarte înaltă, era considerat un inovator în domeniul său, fiecare proiect nou avea chipul său recunoscut și era unic.
Mulți oameni își amintesc capodopera sa - „Stadionul Imperial” cu o acustică specială și două turnuri de 37 de metri, care timp de mulți ani a devenit principala caracteristică a stadionului, numit mai târziu „ Wembley ”. Și Leitch a construit acest 127 miimi în 1923 în aproximativ 300 de zile. Numele „Stamford Bridge” nu este nicăieri în județ și nu a fost niciodată. Podul de pe Fulham Road a fost numit „Stanford Bridge” sau „Small Chelsea Bridge”), iar pe King's Road vecin - „Stanley Bridge” (fost „Stanbridge”). Stamfordbridge se află doar în zona York , locul istoric în care regele anglo-saxon Harald s-a întâlnit în lupta cu prințul norvegian Harald. Problema cu numele stadionului rămâne deschisă. La 28 aprilie 1877 a fost deschis noul stadion. Inițial, a fost conceput ca o sută de mii, dar teoretic cele două standuri ale sale - Est și Vest, împreună cu terasele din afara porților, puteau lua aproximativ 80 de mii [15] . Terenul a fost, de asemenea, înconjurat de o pistă de alergare cu șase benzi. Pentru început, toate evenimentele vechi de pe stadion au fost salvate pentru venituri mari din competiții, contractul cu Clubul de Atletism a fost reînnoit pe șapte ani, iar pentru aceeași sumă cu organizatorii curselor de ogari. Cursele de câini au avut loc până în 1932, până când a fost construit un stadion special Walthamstow pentru asta. La Stamford Bridge, angajații Scotland Yard și poliția orașului au fost de acord să se antreneze, iar jocul clubului de rugby din Middlesex este considerat primul joc desfășurat la Stamford Bridge [3] .
Mears a fost încântat că a existat mult interes pentru stadion și, pentru a obține mai multe beneficii, a început să-l ofere cluburilor de fotbal din Londra care existau la acea vreme. Consiliul de administrație al Fulham [16] a decis să profite de acest moment și a decis să mute clubul din Craven Cottage . Mears a cerut o sumă foarte mare, o mie cinci sute de lire pe an, la care șeful Fulhamului, Henry Norris, a răspuns cam așa:
„Pentru astfel de bani, mai întâi faci o echipă pentru tine și apoi îi vei închiria stadionul”, a spus Henry Norris [12] .
Această idee i-a interesat pe Mears. La începutul lunii martie 1905 , când Stamford Bridge era deja gata, a fost necesară înregistrarea clădirii la primărie, dar pentru această procedură a fost necesară mai întâi crearea unui club sportiv. Clubul a fost înregistrat ca Stamford Bridge și actele au fost trimise la Primăria Fulham pe 10 martie , această zi fiind considerată ziua de naștere a lui Chelsea [17] . Hârtiile de la primărie au fost returnate cu o notă că numele clubului - Stamford Bridge - nu era potrivit. Apoi numele a fost corectat în „Londra”, dar a fost și respins și dat trei zile pentru reflecție [18] .
Gus Mears, în seara celei de-a treia zile, și anume 14 martie 1905 , și-a adunat colegi complici în pub -ul Rising Sun , situat foarte aproape de șantier, pentru a rezolva împreună această problemă. S-au adunat acolo: Gus și Joseph Mears, Claude Kirby, William Lewis, John Henry Meltby, Tobias Kinton, Fred Parker și Alfred Frederick Jaynes, proprietarul cârciumii și vecinul lui Gus Mears [18] . Construit în 1890, pub-ul Rising Sun nu și-a păstrat numele inițial. De-a lungul anilor, a fost numit „Stamford Bridge Tavern”, „Stamfords”, „Cross Aid Newt”, „Green Room” și „Butcher’s Hook”, dar a supraviețuit până în zilele noastre și a fost transformat într-un restaurant italian.
Au fost puține propuneri pentru un posibil nume pentru viitorul club - drept urmare, l-au redus la două variante: Kensington și Chelsea propuse de Fred Parker. Majoritatea au fost de acord cu acesta din urmă. Inițial, clubul nou creat intenționa să intre în Southern Football League. Southern League a fost o alegere firească datorită locației clubului, dar echipele Southern League Fulham și Tottenham Hotspur , crezând că noua echipă își poate câștiga fanii, au convins restul ligii să refuze Chelsea . În octombrie 2008, o licitație Graham Budd de 15.000 de lire sterline a vândut o scrisoare din 4 aprilie 1905 din partea secretarului Chelsea, William Lewis , proprietarului West Ham United , Sid King, oferind drept „o încurajare pentru dreptul de vot” în secretariatul Ligii de Sud cu privire la admiterea lui Chelsea. acolo, 30 de lire sterline, dar a refuzat [20] .
Cu toate acestea, anticipând această întorsătură a evenimentelor și opoziția puternică a cluburilor londoneze, Mears și Parker au trimis și o cerere de aderare la Liga engleză de fotbal , care domina nordul. Liga de fotbal, după intrarea lui Bristol City și Woolwich Arsenal la începutul secolului , a dorit să se extindă în sudul țării, iar echipele participante la ea au acceptat cererea lui Chelsea. Echipa a fost admisă în Divizia a II-a a Ligii de Fotbal într-un vot organizat la 1 iunie 1905 [19] .
Doncaster Rovers , care a eșuat sezonul în Divizia a II-a, a fost deposedat de statutul de Football League printr-un vot majoritar, lăsând cinci posturi vacante. Patru locuri au mers la Hull City , Leyton Orient , Stockport County și Leeds City . Ultimul post vacant a fost asigurat de Chelsea. Așa că clubul, a cărui echipă nu exista încă, care nu jucase niciun meci, a ajuns imediat în Liga de Fotbal . Chelsea a devenit primul club din istorie care a intrat în ligă fără să lovească vreodată o minge. Admiterea lui Chelsea în Liga de Fotbal a creat un precedent de care au profitat cluburile „ sudice” din Londra , Tottenham Hotspur și Leyton Orient .
La 29 mai 1905 , după un răspuns favorabil din partea Ligii de Fotbal, Parker s-a întors la Londra . A invitat jucătorii să urmărească, a căutat grădinari care să îngrijească gazonul, și-a asigurat reduceri la calea ferată, a negociat cu vicontele Cadogan și a obținut permisiunea de a folosi albastru Cadogan în uniformă [21] . Baza pentru construirea unei noi echipe a fost fostul fundaș al lui Everton și Southampton , de trei ori campion scoțian la Rangers și căpitanul Scoției John Tait Robertson , care a fost invitat de Parker și care a devenit primul jucător anunțat de Chelsea. Parker l-a luat nu doar ca jucător, ci și ca prim antrenor de joc [12] .
Gus Mears i-a oferit prietenului său apropiat, omul de afaceri William Kirby, funcția de președinte al clubului, Parker a obținut funcția de „responsabil cu relațiile publice”, Gus însuși a refuzat orice funcție în club, lăsând doar un vot consultativ în consiliul de administrație și semnând cu clubul un contract de închiriere de 2.000 de lire pe an [21] . În baza contractului de închiriere, Chelsea a devenit o societate cu răspundere limitată cu un capital social de cinci mii de lire sterline împărțit în cinci mii de acțiuni, respectiv fiecare liră. Gus a păstrat două mii cinci sute de acțiuni, în plus, pentru fiecare acțiune vândută, i-a fost dedus un depozit de cinci șilingi (adică 25%). Acțiunile nu au fost scoase la bursă, ci au fost cumpărate chiar de „fondatorii”.
Al doilea cel mai mare acționar (20%) a fost Kirby [21] . Terenul a fost declarat proprietate comună a fraților Mears, fiind documentat și refuzul proprietarilor de a folosi terenul în alte scopuri decât cele sportive. Contractul a fost încheiat pe 21 de ani [21] . În iulie 1905, au fost semnați cinci jucători, în august - încă 11. Mai mult de jumătate erau compatrioți Robertson, scoțienii [12] . Cumpărat de la Small Heath , Bob McRoberts a costat 100 de lire sterline, făcându-l cea mai scumpă primă semnare a clubului. Bob a jucat ca atacant centru, dar din moment ce a avut loc o criză cu jucătorii de la Chelsea, a fost transferat pe linia de mijloc. La sfârșitul contractului, Bob s-a întors la Small Hit , unde i s-a oferit să conducă clubul ca antrenor de joc, iar un an mai târziu a devenit primul antrenor. Împreună cu McRoberts de la același Small Hit , a fost cumpărat și Jimmy Windridge . Viitorul Birmingham City avea mare nevoie de fonduri, începând construcția pe St. Andrews și au fost forțați să vândă jucători de top.
A costat pe Chelsea 190 de lire sterline. Windridge a justificat pe deplin fondurile cheltuite pentru el. Lăsând loc atacantului centru lui Frank Pearson , venit în octombrie, acesta s-a instalat în postura de mijlocaș, a jucat multe pase și a marcat singur, printre suporteri fiind supranumit „The Magician”. A jucat șapte sezoane pentru Chelsea, a jucat 152 de meciuri și a marcat 58 de goluri .
Pe lângă scoțieni, a existat și un irlandez, John Henry Kirwen , în vârstă de douăzeci și șapte de ani , care a jucat ca mijlocaș stânga și a fost chemat constant în echipa națională a Irlandei , care a jucat anterior la Everton și Tottenham Hotspur , unde a petrecut șase sezoane, jucând un total de 370 de jocuri, marcând 102 goluri. În primele două sezoane la Stamford, a marcat 16 goluri în 74 de meciuri, dar apoi, accidentat, a părăsit fotbalul mare și a devenit primul antrenor al lui Ajax Amsterdam [ 22] . Completarea listei de achiziții a fost imediat din nou Tommy Miller . Un scoțian scund care avea caracterul unui bouncer care pretindea că este cel mai bun jucător din țară în rolul său.
Cu o lună înainte de începerea primului sezon, în echipă a apărut o adevărată vedetă, portarul Sheffield United și Anglia William Fulk , cunoscut sub numele de „Baby” sau „Fat Man” [23] . Până s-a mutat la Chelsea, Fulk era campion al Angliei, câștigător de două ori FA Cup și cântărea 150 de kilograme. Există o legendă că, odată ajuns la hotel, în ajunul unui meci în deplasare, a coborât la restaurant înaintea tuturor și a luat prânzul pentru întreaga echipă [12] . În ciuda dimensiunii sale, a fost un sportiv și portar excelent și a fost întotdeauna primul care a scos mingea din zona de pericol. Primul său meci împotriva lui Chelsea în competiție a fost marcat de salvarea unui penalty. În singurul său sezon la club, a făcut 35 de apariții și a primit doar 28 de goluri. Pe parcursul anului, a ratat 6 meciuri - iar în ele clubul a primit 17 goluri [24] . William Fulk a fost numit primul căpitan al lui Chelsea .
| " |
„Când am primit prima dată mingea chiar în fața porții Chelsea, m-am întâlnit față în față cu portarul lor, Fulk. Eram pe punctul de a lovi, dar Fulk s-a repezit direct spre mine, cu brațele uriașe întinse înainte și cu fața contorsionată de furie, m-a doborât și a fost ca un cer negru căzând la pământ. Crede-mă, am rămas întins cu gura căscată de surprindere...” |
» |
- Freddie Haycock , extremul de la West Bromwich Albion , pe William Fulk . | ||
Istoria profesionistă a lui Chelsea a început pe 2 septembrie 1905, [26] în ziua primului meci care a fost jucat în deplasare, împotriva lui Stockport County și Blackpool , cluburile provinciale din Lancashire . Problema a fost că Chelsea nu finalizase încă recrutarea echipei, doar doisprezece jucători de teren au plecat la drum, iar William Fulk, care tocmai semnase contractul, l-a lăsat singur pe Sheffield , iar echipa și-a întâlnit căpitanul deja la sosirea la Stockport. În acest joc, Chelsea a pierdut cu 0-1. Pentru a întări ofensa, John Robertson a insistat să-și cumpere o veche cunoștință a lui, atacantul de la Aston Villa Frank Pearson . Villa a cerut 300 de lire sterline pentru acest jucător, dar Mears a fost de acord cu 250 de lire sterline. Primul meci de acasă a fost și primul meci oficial în care Chelsea a câștigat - Hull City a fost învins cu 5-1 . În următoarele treizeci și șase de jocuri, echipa a fost învinsă de doar 6 ori, terminând pe locul trei în Divizia a II-a , ceea ce a împiedicat-o să promoveze în Prima Divizie . Chelsea și-a început prima apariție în FA Cup cu un tur preliminar. Echipa principală a lui Chelsea i-a învins pe Army Grenadiers cu 6-1. Apoi a fost învins de „Southern United” cu un punctaj minim. Dar în al treilea meci, Chelsea a pierdut în fața Crystal Palace cu un scor zdrobitor de 7:1. Această înfrângere este încă cea mai mare înfrângere din cupă.
Sezonul trecut, în ciuda faptului că nu a fost posibil să pătrundem în prima divizie, a fost foarte reușit. 90 de goluri au fost marcate împotriva adversarilor. Cu toate acestea, s-a decis să se întărească și mai mult atacul. George Hillsdon , un fotbalist de nouăsprezece ani de la West Ham United cu transfer gratuit , s-a alăturat tandemului Pearson-Windridge . Hillsdon a devenit singura întărire a echipei pentru noul sezon. Chelsea a început sezonul 1906/1907 cu o lovitură de 9-2 a Glossop North End [27] . Hillsdon a marcat cinci goluri în jocul său de debut. Următorul meci de acasă împotriva lui Bradford City s -a transformat într-o altă înfrângere a adversarului - 5:1. Dar meciurile din deplasare nu au mers, Chelsea a suferit înfrângeri și încet a început să cadă în tabel. La începutul lunii noiembrie, după o altă înfrângere în deplasare cu Port Vale , Chelsea s-a trezit pe locul șase, apoi a urcat pe locul patru. Ca urmare a eșecurilor, antrenorul John Tate Robertson a căzut în disfavoare. Și până la urmă a fost dat afară [28] . În urma lui Robertson, patru jucători scoțieni au părăsit clubul deodată - Byrne, McEwan (amândoi în spatele lui Robertson - în Glossop North End ), Charlie Donahue și golgheterul sezonului trecut Frank Pearson, iar puțin mai târziu, în iarnă - care a primit căpitanul. banderolă de la Fulk, Tom McDermott [29] .
Secretarul și contabilul clubului, William Lewis , a fost numit noul antrenor . Lewis a refuzat să cumpere jucători, încredințând copii de rezervă pentru a juca la bază. Nu a cumpărat niciodată un singur jucător în timp ce era antrenorul clubului [30] .
Sub conducerea lui Lewis, Chelsea a schimbat stilul jocului, trecând dintr-o echipă de atac într-una defensivă. După ce a suferit pierderi în linia ofensivă, Lewis a folosit tactici defensive, rezultând în victorii cu un scor minim. După plecarea lui Fulk și Byrne, în echipă nu au mai rămas portari cu experiență, chiar și sub Robertson, la dublă a fost invitat Bob Whiting, care a petrecut 18 porți netede în sezonul următor [27] .
Primul meci al lui Lewis a fost o remiză fără goluri împotriva celor defavorizați din ligă, Chesterfield . Dar apoi, în patru jocuri, s-au înscris șapte puncte din opt și toate cele patru jocuri au fost în deplasare [27] . Datorită acestui fapt, Chelsea a urcat pe prima linie, dar a pierdut-o rapid în fața Nottingham Forest , care i-a învins cu 0-2 pe Stamford Bridge. La sfârșitul sezonului, Chesterfield cu 7-1, Wolverhampton Wanderers cu 4-0 și Gainsborough Trinity cu 4-1 au fost învinși cu un scor mare, ceea ce i-a permis lui Chelsea să ocupe locul doi, ceea ce le-a oferit un bilet la clasamentul de top .
Eroii sezonului au fost Hillsdon , care a marcat de 27 de ori și a condus Windridge cu 18 goluri. William Lewis, după ce și-a îndeplinit sarcina de a o duce pe Chelsea în clasamentul de vârf, a părăsit podul de antrenori, revenind la afacerile sale de contabilitate.
După ce a căutat un manager, Chelsea l-a adus în cele din urmă pe David Calderhead , care a venit din Lincoln City . Primul recrut al lui Calderhead a fost mijlocașul Rangers , Scott Stark. Cu el de la Lincoln City , Calderhead l-a adus pe Norman Fairgray, care a primit banderola de căpitan luată de la David Copeland. De asemenea, Calderhead a decis să-și consolideze poziția la poartă, pentru care a fost invitat Jack Wheatley. La momentul sosirii, avea deja 32 de ani. Ca jucător de la Chelsea, a fost listat până în iunie 1914 , apoi a devenit asistentul lui Calderhead, iar acest cuplu a antrenat-o pe Chelsea timp de un sfert de secol, până în 1933 [31] . În tot acest timp, Chelsea nu a putut câștiga nimic, dar receptorii au arătat rezultate și mai modeste. Politica de transfer a lui Calderhead era uluitoare în ineficiența sa. Având la dispoziție un proprietar foarte bogat, a cheltuit fondurile alocate pe niște jucători, puțin cunoscuți, a căror calitate principală și principală era de origine scoțiană [31] .
Debutul lui Chelsea a început cu o înfrângere cu 2-4 acasă în fața lui Sheffield United [32] . În următoarele două runde, s-a întâmplat același lucru: o înfrângere de la Newcastle United 0:1 și o degajare de la Nottingham Forest 0:6.
Pentru a remedia situația, Calderhead l-a cumpărat pe fundașul Jack Cameron de la Blackburn Rovers și doi atacanți, lateralul Willy Brevne de la Middlesborough și welter Fred Rouse de la Everton pentru un record de 1.000 de lire sterline la Chelsea [31] . Prima victorie a avut loc pe 23 septembrie 1907 împotriva lui Newcastle United cu 2-0. În ciuda rezultatelor catastrofale, prezența la Stamford Bridge a crescut vertiginos, 40.000-50.000 de spectatori asistând la vizitele liderilor. Cel mai mare număr de spectatori a venit la primul derby al clubului împotriva Woolwich Arsenal [ 33] .
| " | „Aceasta este cea mai mare zi din istoria fotbalului. Nu a mai fost niciodată așa ceva: în ultimii 30 de ani, două echipe londoneze nu s-au luptat pentru puncte în prima divizie. | » |
— Jurnalistul Daily Express Charles Sutcliffe. 9 noiembrie 1907 [31] . | ||
Daily Mirror a publicat luni titlul „Câștigătorul Londra”. Proaspăt promovată Chelsea a învins Arsenal cu 2-1. În turul doi, jocul din deplasare s-a încheiat cu 0-0, iar Arsenal a putut să se răzbune pe Chelsea abia în sezonul următor. Cel mai bun marcator al clubului a fost George Hillsdon , în acest sezon a fost cel mai bun din cariera sa - 24 de goluri în 35 de meciuri de ligă și 6 goluri într-un meci de cupă împotriva Worksop Town . Segmentul februarie-martie și începutul lunii aprilie s-au dovedit a fi foarte reușite pentru echipă - zece întâlniri la rând fără înfrângere, ceea ce a adus-o pe locul opt. Doar trei puncte au despărțit-o pe Chelsea de Newcastle United , pe locul trei . Dar finalul sezonului a eșuat - trei înfrângeri consecutive pe stadionul de acasă au coborât pe Chelsea pe locul 13, unde a încheiat sezonul.
La sfârșitul sezonului 1907/08, Calderhead a avut în sfârșit norocul să semneze un atacant bun. Percy Humphreys a jucat pentru Notts County , cu o medie de peste zece goluri pe sezon. După ce au mai achiziționat cinci scoțieni, care au apărut în echipă o dată sau de două ori pe sezon, unii jucători au părăsit clubul. Noul sezon a început cu o remiză fără goluri împotriva lui Preston North End . Apoi, două înfrângeri în deplasare și una dintre ele - de la același „Preston” 0:6. În general, sezonul a fost similar cu cel precedent. Adevărat, au reușit să învingă Manchester United cu 0:1 la Old Trafford [34] , și viitorul campion Newcastle United , precum și pe Liverpool cu 3-0 acasă [35] . Chelsea a fost salvată de la retrogradarea în Divizia a II-a printr-un aprilie bogat în puncte, când albaștrii au fost cu trei puncte mai puțin de 100% în șapte jocuri.
În al treilea sezon a început o criză neașteptată. Înainte de asta, clubul a crescut constant, coloana vertebrală a echipei a jucat, echipa a primit o creștere calitativă, dar Hillsdon, care era atacantul principal al clubului, s-a spălat. În primele trei sezoane la club, Hillsdon a marcat 83 de goluri în 106 meciuri. La 21 de ani, a fost convocat la echipa națională după ce a jucat 8 meciuri și a marcat 14 goluri. A încetat să mai apară la antrenament, fiind păstrat doar pentru că era un favorit al fanilor și Gus Mears. În ciuda acestui fapt, construirea echipei a continuat - 11 nou-veniți au fost semnați în extrasezon. Una dintre acestea a fost Vivienne Woodward , care a venit de la Tottenham Hotspur și a fost campioană olimpică și internațională în 1908.
Chelsea a început sezonul 1909/10 chiar mai bine decât de obicei. Hillsdon a marcat în primul joc împotriva lui Notts County , dar Magpies a reușit să egaleze . Și în meciul următor, acasă la Liverpool , Hillsdon a marcat un gol și a adus prima victorie a sezonului [36] . După acest joc, Hillsdon a avut o criză. A existat chiar o perioadă în care Chelsea nu a reușit să marcheze patru meciuri la rând, iar în al cincilea, împotriva lui Sheffield Wednesday , a pierdut 1:4. Bob McRoberts, care nu a primit timp de joc, a cerut un transfer și a fost eliberat la mijlocul lunii decembrie în orașul natal, Birmingham [37 ] . De urgență, atacantul Evan Jones a fost găsit să-l înlocuiască pe Hillsdon, dar nu s-a remarcat în niciun fel. După o cădere abruptă de la sfârșitul lunii octombrie, cu o victorie asupra lui Tottenham Hotspur , albaștrii au reușit să urce pe locul paisprezecea de pe locul al optsprezecelea.
Apoi a fost o victorie asupra campionului Newcastle United . Dar totul era rău. Foști lideri care nu au mers la bază au cerut transfer. În urma lui McRobert, veteranul Geordie Henderson și Percy Humphreys au plecat. Humphreys, plecat la Tottenham Hotspur , o va îngropa pe Chelsea în ultimul și decisiv joc al sezonului. Woodward nu a reușit să-l înlocuiască pe Gatling Gun , a fost un jucător cu un alt rol și și-a asumat funcțiile de dispecer, iar Calderhead a trebuit să-l pună în fruntea atacului pe veteranul Windridge. A devenit golgheterul sezonului cu 6 goluri.
Mijlocașul Crewe Alexandra Philip Smith pentru 250 de lire sterline, fundașul Sheffield Wednesday , englezul McConnell, de 1.000 de lire sterline, și centrul de la Bradford City , Bob Whittingham , pentru un record nu numai Chelsea, ci tot fotbalul britanic, suma de 1.300 de lire sterline [39] . Primul joc care i-au prezentat pe cei trei salvatori a fost un meci în deplasare cu principii împotriva Bristol City , dar Chelsea nici măcar nu a putut egala, primind un singur gol la jumătatea reprizei secunde . Problema menținerii permisului de ședere în prima divizie a fost decisă de ultimul meci, la White Hart Lane cu Tottenham Hotspur . Chelsea a luat conducerea grație lui Jimmy Windridge, dar Spurs a egalat scorul în repriza secundă, iar Percy Humphreys, care a părăsit recent Chelsea, a pus capăt jocului. Chelsea a pierdut și a retrogradat în Divizia a II-a . Jocul din cupă s-a încheiat și cu o înfrângere de la același Tottenham Hotspur , care a câștigat la Stamford Bridge 0:1 [39] .
| " | „Mai bine să-l înfrunți pe Satan decât pe acest Whittingham” | » |
— Portarul de la Liverpool , Sam Hardy, pe Robert Whittingham . | ||
În extrasezon, șapte jucători au părăsit clubul și a venit doar unul - portarul Jim Molino . În mod neașteptat pentru toată lumea, a dat dovadă de o clasă înaltă și l-a eliminat pe Whitley din echipă, devenind principalul portar, jucând în 240 de jocuri și rămânând uscat în 77. George Hillsdon a revenit și el la echipă. Sezonul a început bine, în primul meci în deplasare împotriva lui Derby County , Hillsdon a marcat un hat-trick pentru a completa derularea lui Windridge. După ce a jucat doar patru jocuri, Windridge, după ce și-a rupt piciorul, a fost scos timp de un an și nu s-a putut întoarce la bază, drept urmare, a decis să părăsească echipa. Bob Whittingham a fost cel mai bun marcator al sezonului cu 30 de goluri în sezon . Acest record rămâne cel mai bun pentru Divizia a II-a . La Stamford Bridge, echipa a fost imbatabilă, remând doar de două ori și încasând doar șapte goluri . Jucând constant, Chelsea, alături de West Bromwich Albion , a fost favorită în clasament, dar a existat un eșec chiar la sfârșitul sezonului.
Totul urma să fie decis în aprilie, lucru care s-a dovedit a fi extrem de încărcat. Chelsea a avut cinci meciuri în deplasare și trei jocuri acasă într-o lună . Chelsea, după o serie de patru victorii, a pierdut meciuri mari în deplasare cu Bradford City și Huddersfield Town . Având exact aceeași performanță ca Bolton Wanderers, locul trei - 47 de puncte, 19 victorii, 9 egaluri și 7 înfrângeri. Singurul avantaj a fost în diferența dintre golurile înscrise și primite - Chelsea + 37, Bolton + 27. Într-o întâlnire personală, Bolton Wanderers a câștigat 0:2 și a ajuns pe locul doi. În jocul decisiv din runda finală, Chelsea a pierdut în fața celor din afara ligii Gainsborough Trinity cu un scor de 1: 3, datorită căruia Trinity și-a păstrat locul în divizie.
S-au făcut progrese în jocurile de cupă, Chelsea a ajuns în semifinalele Cupei FA . Meciul din sferturile de finală împotriva lui Swindon Town din 13 martie 1911 a înregistrat o mulțime de 77.952 de spectatori, cea mai mare prezență vreodată la un meci din Cupa Chelsea . Deja în prima repriză, scorul era 3-0 în favoarea lui Chelsea, dar în final, Robins au marcat un gol de prestigiu, care nu a împiedicat Chelsea să ajungă în semifinale, unde îl aștepta un adversar serios. - Newcastle United , care a învins-o pe Chelsea cu scorul de 0:3.
După două sezoane nereușite, s-a decis revenirea la tactica lui Lewis, adică compactarea centrului, jocul din apărare, încărcarea greutăților welter cu funcții defensive în detrimentul atacului. Aceasta a însemnat că Woodward s-a mutat în adâncul terenului, iar Whittingham a trebuit să se bazeze pe aripi [44] . Calderhead a făcut o altă măturare a rândurilor. Echipa a fost abandonată de Marshall McEwan și englezul McConnell, „salvatori” eșuați pentru care s-au plătit sume foarte mari. Interul stânga Billy Breven, care a jucat 99 de meciuri și a marcat 11 goluri. Noi achiziții au fost extremul George Dodd. A marcat primul gol împotriva lui Chelsea în primul joc al primului sezon pentru Stockport County . Timp de un sezon și jumătate pe care l-a petrecut în 30 de jocuri, a reușit să marcheze 9 goluri și l-a asistat foarte mult pe Whittingham. Interul drept a fost Harry Ford, care a jucat 247 de meciuri pentru Chelsea și a marcat 47 de goluri. Au venit Bob Thomson, Thomas Hewitt și Robert Buchanan. Hillsdon, care s-a întors dintr-o altă băutură cu delirium tremens, la cererea personală a lui Gus Mears, a fost lăsat în echipă, cu condiția să renunțe [44] .
Chelsea a început sezonul 1911/12 cu prudență. Primul gol a fost marcat abia în al treilea joc, într-o victorie în fața Derby County , care a trebuit să lupte pentru promovarea în prima divizie tot sezonul [45] . La mijlocul anului, Barnsley , care a câștigat avânt, s-a alăturat acestei perechi . Performanța a fost scăzută, dar nici nu au primit mingi în propria plasă. Abia în runda a cincea, Leicester City a reușit să marcheze împotriva lui Chelsea [45] . La sfârșitul lunii decembrie, după ce a jucat patru meciuri în opt zile și a câștigat trei dintre ele, cu un egal, Chelsea a ocupat fruntea clasamentului. Dar o lună mai târziu, clubul a suferit o mare nenorocire - pe 4 februarie 1912, Gus Mears a murit. A fost înmormântat în cimitirul Brompton, situat la doar jumătate de kilometru de Stamford Bridge. Pe crucea sa mormântă de granit este gravată inscripția:
HENRY AUGUSTUS MEARS, FIUL LUI JOSEPH ȘI AL LUI CHARLOTTE MEARS, FONDATORUL CLUBULUI DE FOTBAL CHELSEA [46] .
Din cauza acestei tragedii, echipa a coborât pe locul patru. Conducerea clubului a fost preluată de directorul William Kirby. La finalul sezonului, echipa a obținut șapte victorii cu un golaveraj de 15-3, ceea ce le-a permis să ocupe locul doi și să revină în elită. Totul a fost decis cu două runde înainte de finalul sezonului, într-un meci în deplasare împotriva lui Barnsley. Chelsea a câștigat cu 0:2. Bob Whittingham a fost cel mai bun marcator cu 26 de goluri. Sezonul s-a încheiat triumfător, dar au fost și pierderi. Pe lângă moartea lui Gus Mears, Chelsea a pierdut doi jucători, mijlocașul dreapta Ben Warren, care a suferit o accidentare gravă la genunchi, s-a retras din fotbal și a înnebunit și George Hillsdon, care și-a pierdut forma din cauza consumului frecvent de alcool și a devenit o povară pentru echipa, în Ca urmare, el a fost eliberat la West Ham United [47 ] .
În vara anului 1912, au avut loc următoarele Jocuri Olimpice , unde echipa Angliei, condusă de Vivien Woodward , și-a repetat succesul în jocurile anterioare. Sub voința lui Gus Mears, proprietatea clubului Chelsea a fost transferată surorii sale, Beatrice Adelaide Mears. A fost creat un fond, care a fost administrat de consiliu, condus de regizorul William Kirby și Beatrice. Ea avea, de asemenea, drept de veto și dreptul de a cumpăra o acțiune majoritară în club după șase ani [48] .
| " | „Este de neînțeles pentru minte că un grup de vagabonzi se adună pe orice alee, se numesc echipă profesionistă și încearcă să joace fotbal! Chelsea este cel mai clar exemplu în acest sens! | » |
— Daily Mirror despre performanța lui Chelsea la începutul sezonului 1912/13 [48] . | ||
Pentru a întări lotul, a fost cumpărat Jimmy Sharp, un fundaș mediocru în vârstă de 33 de ani, căruia i s-a acordat o sumă senzațională de 1.750 de lire sterline. Acesta a devenit un record absolut pentru Chelsea [48] . Jimmy Sharp, oriunde a jucat, nu a arătat nimic serios nicăieri, a continuat să facă la fel la Chelsea, pentru care a pierdut trei sezoane iar apărarea „albaștrilor” a fost aproape cea mai proastă din ligă. O altă persoană interesantă semnată de Calderhead a fost legendarul atacant scoțian, Jimmy Turnbull [49] . Turnbull a decis să-și încheie cariera în urmă cu un sezon, părăsind tabăra Manchester United , unde a marcat 22 de goluri în primul sezon de ligă din 1907/08 în 17 meciuri. Turnbull a terminat jocul la Chelsea foarte eficient, marcând 8 goluri în 20 de jocuri. În timpul sezonului, Calderhead a mai semnat patru. În afară de Hillsdon și Warren, nu au existat pierderi în echipă, iar Chelsea a început sezonul în ligile mari cu o echipă bine echipată. Sezonul a început foarte prost. Patru înfrângeri în primele cinci meciuri au indicat că Chelsea a trebuit să supraviețuiască în prima ligă [50] . De la jocurile de Anul Nou și apoi toată a doua jumătate a sezonului, Chelsea a rămas pe linia a optsprezecea în clasament. 11 înfrângeri acasă. 73 de goluri primite într-un sezon. Din fericire, au existat echipe care au jucat și mai rău - Arsenal a mers în ligile inferioare , care au avut doar trei victorii în întregul sezon, și în județul Notts . În FA Cup, Chelsea a ajuns în runda a doua învingând Southend United cu 5-2 și pierzând într-o reluare în deplasare cu Sheffield Wednesday cu 6-0
În sezonul 1913/14 , Chelsea a urcat pentru prima dată în top zece, terminând pe locul opt. Alexander Macfarlane de la Newcastle United s-a alăturat echipei, Harold Hulse l-a înlocuit pe pensionarul Turnbull și un londonez care și-a pierdut cea mai mare parte a carierei pentru Manchester United . Hulse a rămas cu Chelsea până în 1921 , jucând primul sezon postbelic, după care a jucat pentru Charlton Athletic , unde, după retragerea din fotbalul mare, a rămas ca cercetaș. O altă achiziție a fost Niels Middelbø , un danez și primul dintre străinii din lotul Chelsea. Acest jucător a fost semnat de Newcastle United , dar în timp ce călătorea de la Copenhaga , Magpies și-au schimbat conducerea antrenorilor, iar danezul fără proprietar a ajuns la Stamford Bridge [52] . Unsprezece jucători au părăsit clubul deodată, deși la baza acestor unsprezece au plecat doar Jock Cameron și Jimmy Turnbull . La deschiderea sezonului la Stamford Bridge, un derby cu Tottenham Hotspur , au venit 60.000 de suporteri, dar meciul a fost pierdut 1:3. Un egal împotriva West Bromwich Albion și patru înfrângeri ulterioare, inclusiv o înfrângere cu 6-1 în fața lui Barnsley , au trimis imediat echipa în zona retrogradării [53] . Îmbunătățirea situației a început abia la jumătatea lunii octombrie. Victorie în deplasare împotriva lui Aston Villa și o victorie cu 3-0 pe teren propriu împotriva lui Liverpool . La finalul sezonului, șase victorii au fost câștigate în ultimele opt jocuri, care au adus un loc atât de sus în tabel. Programul de joc a fost foarte strâns, Chelsea a trebuit să joace trei meciuri în trei zile. 25 decembrie cu Sheffield Wednesday 2:1, 26 - cu aceeași miercuri 0:3 și 27 - la White Hart Lane cu Tottenham Hotspur , câștigat 1:2. Cel mai bun marcator a fost debutantul Harold Hulse cu zece goluri. Harry Ford a marcat nouă și Whittingham șase. În Cupa Chelsea, a căzut să joace cu Millwall , care a învins-o pe Chelsea cu un scor minim de 0: 1 în reluarea primului tur pe 14 ianuarie 1914 [53] .
Pe 14 aprilie 1914, portarul Chelsea Jack Wheatley s-a retras din fotbal. Primul portar al echipei a fost Jimmy Molinho. Colin Hampton de la Motherwell a fost adus ca al doilea portar , în timp ce Jack Wheatley a trecut la antrenor ca antrenor asistent. Noul venit al Blues a fost Jimmy Croal, un welter stâng din Falkirk . Bob Whittingham a fost împrumutat la Stoke City, unde a petrecut întregul război . A marcat 8 goluri în 18 meciuri pentru Stoke în acel sezon, iar Croal la Chelsea nu a ajuns la acest rezultat. Cumpărat și de la tânărul atacant Lawrence Abrams " Heart of Midlothian ". Timp de un sezon și jumătate - șapte goluri și, fără să obțină un loc la bază, a mers la Cardiff City . Dar noul jucător Bobby McNeil a jucat pentru Chelsea până în 1927 , a avut 307 apariții și a marcat 32 de goluri.
Sezonul 1914/15 a fost o aniversare pentru Chelsea, clubul a împlinit 10 ani. Prima victorie (din doar șapte din sezon) a fost câștigată abia la mijlocul lunii octombrie, învingându-l pe Liverpool acasă cu 3:1 [54] . Înfrângerile alternate cu egaluri, Chelsea a fost periculos de aproape de zona retrogradării. Primul Război Mondial lua amploare. Deja în octombrie, au început să cheme oameni din rezervă, în fiecare lună Chelsea își escorta jucătorii la război. Alții s-au oferit voluntari. Calderhead a avut doar paisprezece jucători pentru jocurile de Anul Nou, al cincisprezecelea, Billy Bridgman, care a suferit o operație de menisc, era pe bancă. La vremea respectivă, doar unul din opt puncte putea fi luat și părea că sezonul a fost un eșec. Pentru a se salva de o plecare iminentă, eforturile comune ale lui Kirby și Cadogan au reușit să obțină o lună de concediu de la armată pentru Woodward , care deja aștepta să fie trimis pe front [55] . Cu două runde înainte de finalul campionatului, au existat doar două cluburi sub Chelsea - Manchester United și Tottenham Hotspur .
Cu câteva runde mai devreme, Chelsea pierduse cu 1-3 în fața lui Bolton Wanderers și în runda precedentă cu Manchester United la Stamford Bridge [54] . Pentru a păstra permisul de ședere în prima divizie, în ultimele două meciuri în deplasare s-a cerut să ia trei puncte. Primul joc, împotriva liderului campionatului, „ Everton ”, a fost remizat 1:1 [54] . Ultimul meci, cu Notts County , a fost pierdut cu 2-0 [54] . Iar după fluierul final, s-a anunțat la radio că Manchester United a învins Liverpool și a ocolit Chelsea în clasament. Dar din cauza războiului, activitățile Asociației de Fotbal au fost suspendate din cauza legilor introduse în timpul războiului [56] . Toți jucătorii au fost transferați la statutul de amator, toate contractele au fost anulate, liga națională a fost oprită, din cauza raționalizării combustibilului, fanii au fost lipsiți de posibilitatea de a participa la meciurile în deplasare, cluburile puteau apela la serviciile oricărui jucător, chiar și din alte echipe [55]. ] . Bob Thomson a fost cel mai bun marcator al sezonului cu 18 goluri. La 6 martie 1915, șeful clubului, al 5-lea conte George Henry Cadogan, a murit, atribuțiile sale au fost transferate celui de-al 6-lea conte Gerald Oakley Cadogan. Dar lucrurile mergeau bine în FA Cup. Cu o șansă clară de retrogradare din ligă, Chelsea încă nu a încetat să lupte pentru FA Cup. Jocurile din Cupa Chelsea au început într-un meci de acasă cu Swindon Town , jocul s-a încheiat cu 1:1. Reluarea a fost decisă să aibă loc din nou la Stamford Bridge, deoarece stadionul de acasă din Swindon era ocupat de un lagăr german de prizonieri de război [57] . În reluare, Chelsea l-a învins pe Swindon cu 5-2. Bob Thomson, a marcat un hat-trick. Următoarea victimă a Blues a fost Arsenal . În prezența a 40.000 de suporteri, Chelsea a câștigat cu 1-0 [54] . În runda a treia, urma o ieșire la Manchester City , apoi pe locul trei. Într-unul dintre rarele contraatacuri ale Blues, Thomson a reușit cu capul serviciul lui McNeil din bordura stângă și, ca rezultat, 0:1. În runda a patra, într-o reluare, Chelsea a obținut o victorie minimă în fața lui Newcastle United . Golul lui Harry Ford a dus-o pe Chelsea în semifinale, unde eventualii campioni Everton îi așteptau pe Blues .
Ambele echipe au luptat din greu, tânăra apărare a lui Chelsea reușind să-l înfrunte pe cel mai periculos jucător al lui Everton, Bobby Parker, care a marcat 36 de goluri în 35 de meciuri în acest sezon. În general, ambele echipe au creat foarte multe ocazii, multe ocazii au fost ratate înainte de pauză, iar scorul a rămas zero. Thomson a devenit din nou eroul meciului. Într-unul dintre episoadele din suprafața de pedeapsă, portarul Toffis a greșit, primind un gol ușor al lui Jimmy Croal – iar din acel moment Everton nu și-a mai putut reveni. Mai târziu, Harold Hulse a marcat și el . Butterscotch nu a putut răspunde, iar Chelsea a mers în finală, pentru prima dată în istorie.
Finala urma să fie jucată împotriva lui Sheffield United . Ultimul meci a fost jucat la Old Trafford , ceea ce i-a împiedicat pe fanii lui Chelsea să poată participa la meci din cauza legii rutiere din timpul războiului. Jocul a fost supranumit Finala Cupei Khaki în istoria fotbalului englez [ 58 ] , din cauza numeroșilor fani, veniți la joc în uniformă militară, fiind mobilizați. În total, aproximativ 50.000 de fani au participat la joc, mult mai puțin decât de obicei pentru jocurile finale de cupă, dar din cauza restricțiilor din timpul războiului, mulți care și-au dorit pur și simplu nu au putut ajunge [59] . Cu câteva minute înainte de pauză, James Simmons a deschis scorul cu un gol destul de întâmplător. Portarul Chelsea în ultimul moment a scos mingea chiar de sub bară, dar arbitrul a considerat că mingea a trecut în continuare linia și a fluierat, numărând golul. După pauză, nimic nu s-a schimbat - Sheffield a atacat cu aproape toată echipa, Chelsea nici măcar nu a făcut o încercare de a schimba cursul jocului. Jucătorii albaștrii au fost și mai deprimați de faptul că lateralul Harry Ford s-a accidentat chiar la începutul reprizei secunde și a fost nevoit să părăsească terenul. Activitatea jocului s-a diminuat vizibil când o ceață deasă a cuprins brusc Old Trafford, împiedicând spectatorii să vadă ce se întâmplă pe cealaltă jumătate a terenului. Dar nu era nimic special de privit - doar o echipă a jucat pe teren - Sheffield United . În ultimele zece minute, mingea a mai fost scoasă din plasa Blues de două ori - Fazakerley a finalizat mingea după cea mai puternică lovitură a lui Wally Masterman, care a lovit transversala. Imediat după ce jucătorii lui Chelsea au lovit mingea din centru, Joe Kitchen, jefuindu-l pe Croal, a făcut o pasă solo magnifică, învingând doi apărători pe parcurs, iar Molineux, care s-a aruncat în picioare, a aruncat mingea în poarta goală [60] . ] .
În timpul războiului, cluburile engleze, din lipsă de antrenament de joc, din cauza faptului că activitățile Asociației de Fotbal au fost suspendate și nu s-au desfășurat cupa și campionatul, au fost nevoite să joace în ligile regionale. Aceste ligi regionale erau cluburi unite pe o bază teritorială și care jucau între ele în orice compoziție. Chelsea a jucat în London Combination [61] care nu avea membri permanenți, deoarece echipele din suburbii nu puteau participa adesea la meciuri, iar unele, precum Arsenal , au încetat să mai existe pentru o perioadă [62] . Arsenal și-a jucat meciul de rămas bun împotriva vechiului stadion Manor Ground împotriva lui Chelsea [61] . În timpul acestui război, Chelsea a fost de două ori campioană a Combinației de la Londra, cu West Ham United și Brentford o dată fiecare .
În 1919, Chelsea a învins vecinul Fulham cu 3-0 în finala Cupei Victoriei Războiului de la Londra [61] . Meciul a atras atenția a 36.000 de fani. Două goluri au fost marcate de jucătorul dublu Harry Wilding, iar al treilea a fost marcat de jucătorul Arsenal Jock Rutherford, care a jucat la Chelsea. Au fost doar șase jucători de la Chelsea, ceilalți cinci erau din Middlesbrough , Kilmarnock , Birmingham City , Arsenal și Bolton Wanderers . În urmă cu o săptămână, albaștrii au învins Crystal Palace cu 4-0 în semifinale. Golurile marcate au fost fundașul Joe Smith, Wilding de două ori și Stuart Davidson, un welter dreapta din Middlesbrough , care a jucat pentru Chelsea în concediu militar până când a fost rănit în față . Performanța jocurilor de război a fost super productivă. Bob Thomson a marcat peste 100 de goluri în doi ani și jumătate.
La încheierea războiului, Asociația de Fotbal și-a reluat activitatea . Jucătorii devin din nou profesioniști. Noul sezon a fost programat pentru toamna anului 1919 . Conform regulilor existente și a rezultatelor ultimului sezon de dinainte de război, două cluburi, Chelsea și Tottenham Hotspur , au trebuit să părăsească prima divizie, iar câștigătorii din Divizia a II-a , Derby County și Preston North End , ar fi trebuit să-și ia locuri .. _ Acest lucru s-ar fi întâmplat dacă la sfârșitul sezonului 1914/1915 nu ar fi fost dezvăluite faptele despre vânzarea ultimului meci din runda dintre Liverpool și Manchester United , în care Manchester United a câștigat o victorie atât de necesară cu 2-0 în deplasare, în finalul cu un punct înaintea lui " Chelsea a rămas în Premier League [64] .
În mod logic, Manchester United ar fi trebuit să piardă punctele dobândite ilegal și să părăsească clasa de top. Dar l-ar fi tras pe Liverpool împreună cu el, iar președintele Asociației de Fotbal , John McKenna , care în același timp era unul dintre coproprietarii Liverpool, nu a vrut să-și înlocuiască clubul pentru distribuție.
Ceea ce a urmat a fost cea mai mare înșelătorie din fotbalul englez la acea vreme. [65] . Drept urmare, s-a considerat că conducerea cluburilor este nevinovată, iar jucătorii care au acționat din inițiativă privată au fost numiți vinovați. Deja morți în război, au fost acuzați foști vedete și jucători de cult de la Manchester United, Sandy Turnbull și Patrick McGuire, care, parcă, și-au convins camarazii [66] . În cele din urmă, călcându-și în noroi eroii căzuți în picioare, Manchester United și-a păstrat locul în ligile mari, dar și Chelsea a fost recunoscută ca victimă a circumstanțelor și lăsată în ligile mari. Și pentru a nu încălca cluburile care urcă din Divizia a II-a , s-a decis extinderea Diviziei I de la 20 la 22 de echipe. Derby County și Preston North End, în calitate de câștigători ai Diviziei a II-a, au primit locurile lor de drept în ligă. A mai rămas un post liber, pentru care au început imediat să aplice, atât retrogradatul Tottenham Hotspur , cât și Barnsley , locul trei, în Divizia a II-a . Dar postul liber a fost ocupat de Arsenal , care a devenit al cincilea în sezonul de dinainte de război. La alegerile generale din 1918, Henry Norris, pe atunci primar al orașului Fulham , a fost ales în Camera Comunelor pentru Partidul Conservator . Norris a devenit ministru adjunct pentru Cultură și Sport, ceea ce a jucat în decizia Asociației de Fotbal . Arsenal a primit 18 voturi, Tottenham Hotspur 8 și , respectiv, 5 Barnsley . Au decis să petreacă sezonul 1919/20 fără calendar, întrucât nu au avut timp să întocmească un program, iar cel vechi nu era potrivit pentru 20 de echipe. Echipele au jucat două jocuri deodată cu același adversar, au învățat prin tragere la sorți cine va juca primul acasă [69] .
Multe cluburi care au pierdut jucători s-au grăbit să-și găsească înlocuitori, altele au pariat pe tineret, în care Liverpool și Huddersfield Town au avut un succes deosebit, încredințând suplimentele să joace [70] . Huddersfield Town a făcut furori, câștigând titlul de ligă de trei ori la rând. Chelsea, în schimb, avea o compoziție de vârstă, vârsta medie a bazei în sezonul antebelic era de 29 de ani. În primul sezon postbelic, echipa a jucat aproape aceeași formație, cinci jucători care au luat parte la ultimul joc de dinainte de război au intrat pe teren în primul joc de după război - Walter Bettridge, Jack Harrow, Lawrence Abrams, Harold Hulse și portarul James Molinho. Chelsea nu a suferit pierderi în război.
În vara anului 1919, Billy Bridgeman a părăsit Chelsea - după o accidentare, nu a putut afișa rezultatele anterioare. Fostul atacant Bob Whittingham a fost suspendat după primele șase meciuri ale sezonului, marcând singurul gol, și asta dintr-o lovitură de pedeapsă, chiar în prima victorie în deplasare pe Everton . Ulterior, și-a pierdut locul în fața noului venit Jack Cock , singura semnătură a lui Chelsea. A fost cumpărat de la Huddersfield Town pentru un record de 2.500 de lire sterline [71] .
Primul sezon postbelic a atras un număr mare de fani. Peste un milion și jumătate de oameni au participat la meciurile de la Chelsea. 40-60 de mii, care înainte erau atrași doar de jocurile cu lideri, acum se adunau la orice meciuri. Sezonul a început pe 30 august cu o victorie cu 2-3 în fața campioanelor de dinainte de război Everton la Goodison Park , deși Toffees au ripostat o săptămână mai târziu împotriva lui Chelsea la Stamford Bridge cu 0-1 în fața a 60.000 de fani . Campionatul a mers fără recesiune, Chelsea a fost în fruntea tabelului încă din primele runde, a continuat să urce și a încheiat sezonul la un nivel ridicat fără precedent, locul trei. Chelsea a jucat fotbal deschis, așa că aproape că nu au fost remize. Drept urmare, multe dintre cele 15 înfrângeri, în care au fost pierdute puncte în ultimele minute, au afectat masa finală [69] . West Bromwich Albion a devenit campion .
În Cupă, Chelsea a ajuns în semifinale, unde a pierdut cu 1-3 cu Aston Villa la Birmingham [69] . În acel sezon, Chelsea a avut principalele necazuri - la Villa Park a suferit cea mai zdrobitoare înfrângere a sezonului - 5: 2, iar 2 puncte au fost câștigate acasă, datorită autogolului lui Hardy. Dar au existat victorii în ambele meciuri împotriva lui Manchester United , Notts County și Liverpool [69 ] . Arsenal a reușit să ia doar un punct de la Chelsea. Eroul sezonului al lui Chelsea a fost noul venit Jack Cock, care a marcat 24 de goluri în 30 de meciuri. Jimmy Croal a marcat de șapte ori, Harry Ford, Bobby McNeil și Buchanan Sharp au marcat câte cinci goluri. Jack Cock, datorită jocului său, a atras atenția staff-ului antrenorului Angliei . În primul joc, împotriva Irlandei , a marcat un gol în secunda a treizecea, ceea ce a fost un record al timpului său [72] .
Sezonul a mers foarte bine pentru echipa Calderhead, dar un alt eveniment semnificativ a avut loc anul acesta. Unul dintre meciurile campionatului de la Stamford Bridge a fost vizitat de regele George al V-lea împreună cu regele Spaniei Alfonso al XIII-lea , care era un fan pasionat și patrona clubul madrilen , care, în ajunul sezonului următor, pe 29 iunie, 1920 , a acordat privilegiul de a fi numit „regal” ( Real spaniol ) și a plasat imaginea coroanei sale pe emblema clubului [73] . Sosind într-o vizită oficială în Anglia la sfârșitul lunii octombrie 1919 , Alphonse a cerut să includă o vizită la jocurile de campionat în programul său. Șeful Chelsea, Gerald Oakley Cadogan, fiind șef al unui departament la Ministerul de Externe, a enumerat Stamford Bridge ca obiect al regalității în vizită [74] . Pe 1 noiembrie a avut loc un meci împotriva lui Bradford City , care s-a dovedit a fi o dezamăgire de 4-0 pentru el [69] .
Regele a participat de mai multe ori la meciurile Chelsea și, odată ce s-a întâmplat un incident, pe 21 februarie 1920 , George V a participat la meciul din Cupa Chelsea împotriva Leicester City . Apoi mulți au susținut că regele și-a adăugat vocea la scandările a 40.000 de suporteri ai Chelsea - „Oh When the Blues Go Steaming In!” [71] .
Până la începutul sezonului 1920/21, conducerea Asociației de Fotbal a decis să extindă Liga de Fotbal la trei divizii. Cel mai puternic club din Țara Galilor , Cardiff City , i sa permis să se alăture Diviziei a II-a , în locul lui Grimsby Town . Divizia a doua s-a completat și cu un club nou creat - „ Leeds United ”, în loc de „ Lincoln City ” [75] .
Sora lui Gus și Joseph Mears, Beatrice Adelaide, a transferat proprietatea stadionului pe numele ei în iulie 1920 . Stamford Bridge a fost modernizat - pentru persoanele de rang înalt au fost amenajate cutii cu intrare separată, împrejmuite cu turnichete, iar ulterior toate sectoarele au primit propriul turnichet cu case de marcat automate. Numărul de locuri era acum reglementat, iar stadionul avea oficial o capacitate de 80.000 de locuri [76] . Prețurile biletelor au crescut, dar toate biletele pentru aceste locuri s-au epuizat în decurs de o săptămână. Chiar și tribunele deschise în picioare erau prea scumpe pentru fanii obișnuiți, mulți dintre ei susținând echipa încă din primele zile de existență [77] .
În extrasezon, Calderhead nu a primit bani pentru a-și consolida lista. Calderhead avea o formație foarte matură. Jumătate din echipă avea, dacă nu sub patruzeci de ani, atunci cel puțin peste 35 de ani. Toată sarcina muncii în atac a fost din nou atribuită lui Jack Cock. Pentru a-l ajuta pe Jack, Calderhead l-a adus înapoi de la împrumut pe Bob Thomson cu un singur ochi. Din cauza reformelor din liga, Asociația de Fotbal din nou nu a pregătit o grilă de jocuri, iar cluburile au fost nevoite să joace dublu [78] . Vechea strategie a lui Calderhead, care a adus un rezultat bun sezonul trecut - 3 puncte din 4 în două întâlniri, nu a funcționat. Chelsea a încheiat sezonul pe locul 18, după ce a pierdut toate meciurile cheie, inclusiv cele de acasă. 16 octombrie 1920 Chelsea a fost învinsă la Stamford - într-un derby cu Tottenham Hotspur în prezența a 76 de mii de oameni, cu scorul de 0:4 [78] . Jocul a fost numit cel mai rău din cariera managerială a lui Calderhead, deși Chelsea fusese eliminată cu 5-0 la White Hart Lane cu o săptămână mai devreme [78] . Singurul moment bun al sezonului a fost o victorie cu 5-1 asupra lui Aston Villa [78] .
Clubul a dat tot ce e mai bun doar în FA Cup . Finalele Cupei au început să aibă loc la Stamford Bridge și poate de aceea clubul a căutat să joace pe propriul stadion. Chelsea a avut noroc cu rivali, au dat peste echipe din diviziile a doua și a treia. Dar victoria asupra celor din afară s-a dat foarte greu. S-au jucat două reluări împotriva lui Reading . Același lucru sa întâmplat și cu Plymouth Argyle , două remize și o victorie grea în deplasare la Ashton Gate. În cele din urmă, au pierdut cu 1-0 cu Cardiff City în sferturile de finală . Victoria în Cupă a fost sărbătorită de jucătorii de la Tottenham Hotspur, care au învins Wolverhampton Wanderers cu 1-0.
Finala Cupei FA i-a adus lui Chelsea profituri de 13.414 lire sterline .
În aprilie 1921, Beatrice Adelaide și-a transferat proprietatea asupra Stamford Bridge fratelui Joseph. El a cumpărat partea ei din moștenire, pe lângă bani, oferindu-se să-l prezinte pe Henry Boyer, soțul lui Betty, în consiliul de administrație al clubului [80] . Joseph a văzut stadionul doar ca pe un instrument de afaceri. Joseph a început să colecteze chiria de la club, a monopolizat toate punctele de catering de pe stadion, iar firma sa contractantă a efectuat toate reparațiile . Henry Boyer, el însuși antreprenor de construcții, a contestat costul lucrărilor de construcție, provocând un scandal .
Liga de Fotbal a subliniat conducerii clubului că toate lucrările de construcție de la Stamford Bridge ar trebui să fie efectuate pe bază de competiție, iar copiile facturilor să fie depuse pentru control la secretariatul asociației. Mears a făcut o provocare, oferind clubului să-și cumpere acțiunile pentru 42.000 de lire sterline în 14 ani [80] . Suma era uriașă, Chelsea de după război avea datorii, iar Joseph știa că nu riscă nimic oferind o astfel de afacere. Apoi Joseph a spus că, dacă clubul este sărac, atunci este necesar să se reducă personalul, iar Henry Boyer a fost concediat. Pentru a se asigura împotriva consecințelor, Joseph și-a „vândut” miza pentru 35.750 de lire sterline propriului său fiu, Joe Mears, în vârstă de cincisprezece ani, care a devenit astfel cel mai tânăr proprietar al clubului din istoria fotbalului [80] .
Politica de austeritate a continuat în acest sezon. Joseph nu era un fan al fotbalului, dar iubea tot felul de curse: curse de câini, biciclete, auto, moto, cai și alte curse. De-a lungul anilor 20, la Stamford Bridge au avut loc curse de motociclete și curse de câini. Piste de alergare ale stadionului au fost transformate într-o mizerie plină de noroi, iar în timpul meciurilor de fotbal au fost aruncate cu scânduri [80] . În extrasezon, mijlocașul Tom Logan (102 jocuri, 9 goluri), extremașul Charlie Freeman (104 jocuri, 22 goluri), fundașul Owen Marshall (36 de jocuri în 3 sezoane), mijlocașul Willie Dickey (40 de jocuri în două sezoane), și, de asemenea, Harold Brittan și Larry Abrams. Jucătorii mai în vârstă Jimmy Croal, Walter Bertridge, Harold Hulse și Niels Middelboe au fost anunțați a fi ultimul lor sezon, în ciuda rezultatelor. Joseph Mears a mai achiziționat jucători. Unul dintre ei era cel mai bun mijlocaș al țării la acea vreme, care juca la Manchester United , Tommy Meehan. 3.300 de lire sterline [82] au fost cheltuite pentru el . S-a alăturat imediat echipei, iar Calderhead l-a pus în aproape toate jocurile. Doar doi dintre favoriții antrenorului principal, extremul Bob McNeil și căpitanul Jack Harrow, au jucat mai mult . O altă „întărire” a fost portarul în vârstă de treizeci de ani, Benjamin Baker.
Baker, prin jocul său, a devenit un portar de primă alegere și a jucat cinci sezoane în 93 de meciuri, marcând o lovitură de pedeapsă împotriva lui Bradford City într-un joc de 1-0 din primul său sezon . L-a cumpărat și pe fundașul George Smith, care a jucat 369 de meciuri pentru Chelsea în nouă sezoane.
În sezonul 1921/22, Asociația de Fotbal a decis din nou să joace la dublu [83] . Sezonul nu a început bine. După o înfrângere cu 5-1 cu Birmingham City , Chelsea a intrat pe o serie de egalitate , când o înfrângere cu 5-0 la Barnsley în octombrie nu a reușit să trezească echipa . Au început victoriile. În Game 2, o victorie cu 4-1 în fața lui Barnsley a oferit un start, iar Chelsea a ieșit încet din zona retrogradării, dar la începutul lunii decembrie, atacanții principali Jack Cock și Buchanan Sharp au fost în afara acțiunii. Chelsea este din nou în declin. 24 decembrie 1921 a intrat în istoria Chelsea drept ziua primului meci, când poliția călare a fost folosită pentru a restabili ordinea împotriva suporterilor [80] . S-a întâmplat la meciul cu Tottenham Hotspur . Aproximativ 500 de pasageri clandestini au pătruns în tribune. În minutul 82, Spurs au scos o victorie cu 1-2 [83] . Apoi au fost două înfrângeri la rând împotriva lui Arsenal și o acasă cu 0-3 împotriva lui Bolton Wanderers . Dar din februarie, a început o serie de victorii de șapte meciuri. Unsprezece victorii în total și patru egaluri consecutive au propulsat-o pe Chelsea pe locul șase în clasament, dar o înfrângere în ultimul meci în fața deschiderii sezonului Huddersfield Town , care a câștigat FA Cup, a retrogradat -o pe Chelsea pe locul nouă .
La sfârșitul sezonului, Stamford Bridge a găzduit finala FA Cup pentru a treia și ultima oară. Chelsea a fost eliminată în primul tur, pierzând cu 2-4 acasă cu West Bromwich Albion [83] .
Locul nouă câștigat sezonul trecut a fost ultimul rezultat pentru veteranii echipei, care au jucat în Finala de la Khaki . Harold Hulse , care a jucat împrumutat pentru Charlton Athletic sezonul trecut , s-a retras. Jimmy Croal a plecat ca agent liber la Fulham . Bob Thomson a fost semnat de Charlton Athletic . Walter Bettridge, care a jucat în 255 de jocuri în opt sezoane, a plecat la Gillingham . Jucătorii tineri din dublă au fost vânduți profitabil: nord-irlandezul Jim Ferris la Preston North End , Joe Ward la Nottingham Forest , care s-a întors în prima divizie , George Dale, la un alt club care a urcat în Prima Divizie, Notts County . Niels Middelbø , în vârstă de treizeci și șase de ani, a plecat în patria sa din Danemarca. În extrasezon, Chelsea a călătorit în Danemarca, unde a jucat un meci de rămas bun, cu clubul în care Niels și-a câștigat prima experiență de antrenor [85] . În ciuda faptului că veteranii erau sold out, clubul nu a achiziționat niciodată pe nimeni. Odată cu începutul sezonului, a apărut o problemă cu Jack Cock - a cerut întărirea liniei din față, dar nu l-au ascultat. Jack a intrat în grevă, văzând inutilitatea echipei și ieșind la jocuri, a jucat foarte prost. În runda a patra, Stoke City a marcat singurul lor gol al sezonului, iar după runda a zecea a fost vândut lui Everton .
Noul sezon a început bine. După zece runde, Chelsea a ocupat locul șase în clasament. În locul atacantului centru, a fost nominalizat Buchanan Sharp, care este specializat în călărie cu mingi. Calderhead l-a împins pe lateralul Harry Ford mai aproape de centru. Împreună cu Sharpe, au marcat zece goluri pe sezon. Doar 9 victorii într-un sezon, mai puține decât Oldham Athletic și Stoke City în afara ligii . Chelsea a coborât în tabel din ce în ce mai jos [86] . Au fost și victorii - acasă la Newcastle United , când nou-venitul Chelsea, un elev al lui Newcastle, care i-a luat pe Blues aproape gratis, Jimmy Armstrong, care i-a luat locul lui Ford pe margine, a marcat de două ori și i-a oferit lui Ford un assist [ 87 . ] . De asemenea, a marcat în cel mai bun joc al sezonului, o victorie în deplasare în fața Nottingham Forest , lovind din nou poarta Foresters de două ori, oferind aceluiași Ford un pasaj împotriva întregii apărări, iar la sfârșitul reprizei secunde s-a atârnat pe Sharp, care a rămas, înlocuindu-și capul, sărbătorește un gol. Dar cariera atletică a lui Armstrong a fost scurtă. După ce a petrecut acest sezon, a marcat 8 goluri în 16 meciuri, a fost accidentat în sezonul următor, a fost tratat multă vreme și greu, dar nu a mai putut reveni la fotbal. Ultimul meci la care a participat Regele la Stamford Bridge a fost un amical împotriva lui Celtic în care Chelsea a pierdut cu 0-1 .
Ultima creștere a prezenței a avut loc pe 3 februarie, în meciul din Cupa a doua rundă împotriva lui Southampton . 67.105 de oameni au văzut jocul „dinți” al lui Chelsea. O remiză fără gol a cerut o reluare, unde Chelsea a ratat și un gol, iar Saints, grație unui gol marcat de Arthur Dominy, au continuat să lupte pentru Cupă în continuare [89] . Buchanan Sharp a părăsit Stamford Bridge în martie, după ce a jucat în 72 de meciuri și a marcat 23 de goluri în patru sezoane. Chelsea a terminat acest sezon pe locul 19.
După sfârșitul sezonului 1922/23 , multe întrebări au apărut în fața conducerii Chelsea. Din cauza lipsei de finanțare, clubul era în ruină. Conducerea a mers până acolo încât a găzduit Jocurile Britanice de Atletism [90] pe stadion . Primele semnări ale verii au fost foarte tinerii Sidney Castle și Harold Miller, ambii de la Charlton Athletic , o echipă din Southern League. Sidney, care a jucat la mijlocul terenului, a jucat 25 de jocuri în primul său sezon, marcând de două ori și a părăsit clubul. Iar Miller, care a jucat la categoria welter dreapta, a fost un obișnuit de 15 sezoane. Doar dizolvarea ligii în timpul războiului a pus capăt carierei sale de succes. De la Tottenham Hotspur a venit William Wighton. Achiziția principală a fost achiziționată de Hull City pentru 3.000 de lire sterline, Jackie Crawford, care a jucat rolul extremului. El a fost luat pentru a înlocui cariera de sfârșit a lui Harry Ford [90] . Timp de un deceniu lung, Jackie a devenit favorita atât a echipei, cât și a fanilor. Doar locul vacant al atacantului centru a rămas liber - cel mai important din echipă și cel mai critic important. Mai mulți candidați au fost analizați, în cele din urmă s-au stabilit pe jucătorul de la Middlesbrough , Andrew Nesbit Wilson. Drept urmare, albaștrii au intrat în noul sezon fără jucător cu numărul 9. Locul atacantului centru a fost luat de Albert Thane, foarte tânăr, care s-a mutat din echipa de amatori a muncitorilor de la metroul londonez iarna trecută, el a marcat primul gol al echipei din noul sezon. După câteva sezoane, Albert și-a dezvăluit potențialul și a investit foarte mult în succesul lui Chelsea. Chelsea de la cea mai bătrână echipă din campionat, în doar două sezoane, a devenit cea mai tânără. După plecarea lui Ford, printre veterani au rămas doar Bobby McNeil și căpitanul Jack Harrow.
Sezonul a început foarte prost. Pierderea în deplasare cu Blackburn Rovers a fost urmată de o înfrângere cu 0-1 cu Tottenham Hotspur. Jucătorii lui Chelsea au marcat primele două goluri abia în al treilea joc al sezonului - 2:0 împotriva Blackburn Rovers . Nou-veniții s-au remarcat - Albert Thain și Sidney Castel. În runda următoare, fanii albaștrii aveau un miracol - într-un joc dramatic pe White Hart Lane , Chelsea, grație unui gol al lui Fredy Linfoot, a scos o victorie cu un scor minim. Următorul gol a fost marcat de Willie Whitton abia în runda a șaptea, când aproape că a pierdut acasă cu Sheffield United [91] . Pentru primele 15 runde au fost înregistrate doar 6 goluri pentru cinci jucători atacanți. Ultima victorie a venit în turul al treilea, cu Chelsea pe locul 19 [92] . Calderhead avea nevoie de întăriri. Andy Wilson a fost cumpărat de la Middlesbrough pentru 6.500 de lire sterline . Pe 1 decembrie, Wilson și-a făcut prima apariție cu Chelsea într-un meci în deplasare împotriva lui Preston North End , unde golul său a făcut-o pe Chelsea remiza cu 1-1 [91] .
Înainte de meciurile de Boxing Day, portarul principal Colin Hampton a fost accidentat și a fost înlocuit de Wilson Mersh, al doilea portar al dublei. A trebuit să apere 11 meciuri în ligă și 2 în Cupă. Wilson nu a făcut nicio greșeală deosebită, dar nici nu a dat dovadă de o clasă înaltă. Din ianuarie, Chelsea a încetat să câștige, alunecând încet pe tabelă până s-a oprit pe locul 21. În ciuda achiziționării unui atacant, performanța echipei a rămas cea mai proastă din ligă. Mai aproape de finalul campionatului, treburile echipei au început să se îmbunătățească. Numai teoretic a fost posibil să salvezi situația - după trei victorii consecutive pe teren propriu cu Liverpool , Newcastle United și Sunderland pe locul trei [91] , Chelsea s-a strecurat până la Nottingham Forest , care se află pe linia a douăzecea , cu o diferență de două puncte. și Preston North End , o coadă.
Chelsea mai avea un ultim meci cu Manchester City pe Stamford Bridge. City decidese deja totul pentru ei înșiși, erau în mijlocul mesei. Principalii rivali ai lui Chelsea au jucat în deplasare - Arsenal a găzduit Preston North End , iar Foresters urmau să joace Huddersfield Town . Pe 30 aprilie, 40.000 de fani au venit la Stamford Bridge [91] , la jumătatea primei reprize, John Priestley și Harry Wilding au marcat de două ori împotriva lui City, iar la pauză a venit vestea că Arsenal și Huddersfield Town conduceau 1:0, dar asta bucuria era prematură. City a marcat un gol împotriva lui Baker, iar Preston North End a reușit să schimbe situația la Highbury într-o victorie cu 1-2. Mai târziu, a venit un mesaj că Nottingham Forest a pierdut, dar cu un scor care li se potrivea 0:3 [93] . Chelsea a fost retrogradată în divizia a doua . Performanța slabă, doar 31 de goluri pe sezon, cea mai slabă cifră din toți anii, a dus la un rezultat dezastruos. Cel mai bun marcator a fost Andy Wilson cu cinci goluri, care este și anti-recordul lui Chelsea din toate timpurile. Hampton, Mersh și Baker au primit 53 de goluri.
Cupa a avut aceleasi probleme. În primul tur din nou, ca acum un an, a trebuit să joc cu Southampton . După o remiză 1-1 pe teren propriu, a fost din nou necesară o reluare, unde Chelsea, la fel ca acum un an, a fost învinsă, dar cu scorul de 2-0 [94] .
| Clubul de fotbal Chelsea | |
|---|---|
| |
| Poveste | |
| Alte comenzi | |
| stadionul de acasă | |
| Baza de antrenament | |
| Jucători | |
| Rivalități | |
| Fani | |
| Cântece | |
| Articole similare | |
| |