Cheia camărului este un atribut ceremonial al unui camerlan , simbolizând accesul său privilegiat la încăperile private ale monarhului . De regulă, a fost făcut din metale prețioase sub forma unei chei uriașe de lacăt .
Până în secolul al XVII-lea, inclusiv, cheia de argint a cămărilului descuia ușa către încăperile private ale domnitorului. Era purtat pe o panglică neagră aruncată peste umăr, sau atârnată de coapsa dreaptă pe doi nasturi de aur [1] . Până în secolul al XVIII-lea, cheia își pierduse în cele din urmă scopul funcțional. A fost decorat magnific (uneori doar pe partea din față), iar mânerul a fost decorat sub forma monogramei monarhului domnitor.
În unele familii nobiliare, titlul de cămăril era purtat de mai mulți membri ai familiei la rând ("[Defunctul era] cu o cheie și știa să predea cheia fiului său", așa cum se spune în " Vai de Wit "). Cu toate acestea, posturile din instanță nu erau de obicei moștenite direct [2] . Cheile de şambelan au căzut pe stemele acelor familii care acordau o importanţă deosebită şambelanilor strămoşilor lor.
La curtea imperială rusă, cheia de camăr nu a avut un model stabilit de mult timp și a fost purtată pe un șnur de aur . Ca în general în cazul operelor de artă de bijuterii, forma sa a fost predeterminată de intenția unui anumit maestru. Din 1762, cheia a fost purtată pe o panglică albastră de piept într-o rozetă, atașată de coada stângă a uniformei lângă supapă [3] . În 1833, a fost aprobat un singur model, care a rămas neschimbat până la însăși Revoluția din februarie . S-au schimbat doar forma stemei , conturul vulturului și inițialele monarhului domnitor.
Cheia șefului cămăresc era diferită de cea a cămărilului prin aceea că pe ea figura unui vultur și coroanele de deasupra capetelor sale erau decorate cu diamante [4] . Cheia șefului șefelor era purtată pe un șnur de aur cu ciucuri la supapa buzunarelor din dreapta (spre deosebire de camelii, care își purtau cheia pe coapsa stângă).
Cheile Chamberlain pot fi văzute în nenumărate portrete ale curtenilor din diferite țări ale Europei. De exemplu, colecția Galeriei Tretiakov conține portrete ale prințului Alexander Kurakin ale englezului R. Brompton (1781) și V. L. Borovikovsky (1801). În ambele portrete, cheia se află pe pieptul curteanului pe o rozetă albastră.
Cheia camarelanului curții norvegiene (începutul secolului al XX-lea)
Portretul prințului șambelan Kurakin de Brompton (1781) cu Ordinul Sf. Anna pe o panglică roșie de umăr și cheia unui șemăresc pe piept.
Portretul șefului șefului conte Sheremetev . Cheia este clar vizibilă pe panglica albastră.