Fluctuațiile cuantice sunt fluctuații ale energiei unei unități de volum de vid asociate cu crearea și distrugerea particulelor virtuale .
Conform relației de incertitudine , care relaționează variația energiei în timp, valoarea energiei nu poate fi stabilită cu nicio precizie, apoi atunci când energia se modifică cu δ E , o particulă virtuală se poate naște în vid pentru o perioadă scurtă de timp . [1] Fluctuațiile de vid sunt particule virtuale care sunt întotdeauna create într-o pereche particule-antiparticule. Observarea practică a realității apariției particulelor virtuale se manifestă în efectul Casimir , deplasarea Lamb a nivelurilor atomilor și în alte efecte ale electrodinamicii cuantice .