Indicele de oxigen (CI) este procentul volumetric minim de oxigen din amestecul de oxigen - azot , la care arderea materialului în modul de difuzie este posibilă în condiții speciale de testare. Caracterizează pericolul de incendiu al polimerilor , materialelor fibroase, țesăturilor și altor materiale combustibile.
Definiția CI se realizează folosind instrumente de măsurare speciale , în care arderea materialului de testat se realizează într-un mediu oxigen-azot controlat de compoziție, de obicei la presiune atmosferică și la temperatură normală. La determinarea indicelui de oxigen se constată concentrația minimă de oxigen în fluxul unui amestec oxigen-azot, la care se observă o ardere independentă a unei probe situate vertical aprinsă de sus [1] .
Concentrația de oxigen din aer este de aproximativ 21 vol. %, deci materialele care arde în aer au un CI sub 21.
Polimerii cu CI < 27 sunt considerați a fi inflamabili. Pentru materialele cu CI = 20–27, arderea în aer are loc lent; dacă CI < 20, astfel de materiale ard rapid în aer. Polimerii sunt considerați materiale cu ardere lentă și se sting automat atunci când sunt scoși dintr-un incendiu dacă CI > 27.
Valoarea indicelui de oxigen este utilizată în dezvoltarea compozițiilor polimerice cu inflamabilitate scăzută și în controlul inflamabilității materialelor polimerice, țesăturilor, produselor din celuloză și hârtie și a altor materiale.
În construcții , indicele de oxigen este utilizat în primul rând pentru a determina acceptabilitatea utilizării ca material termoizolant . Datorită CI scăzut în multe țări , spuma de polistiren , populară în Federația Rusă, este interzisă în construcții din cauza pericolului ridicat de incendiu .
Unul dintre cele mai bune materiale de izolare termică în ceea ce privește pericolul de incendiu este izolația fibroasă din poliester , în special polietilen tereftalat , cu un CI de aproximativ 31.
Dintre materialele compozite polimerice, materialele plastice armate cu fibre incombustibile au valori ridicate ale indicelui de oxigen: fibra de sticla, materiale plastice bazaltice. Indicele de oxigen pentru fibra de sticlă epoxidică este de 40% și mai mult, pentru plasticul bazalt - peste 50%.