Compania Ohio , cunoscută și sub numele de Compania Ohio Virginia , a fost organizată pentru colonizarea engleză organizată a bazinului râului Ohio de către un grup de speculatori de terenuri din Virginia . Acțiunile acestei companii, în special, au provocat izbucnirea ultimului război cu francezii și indienii .
La mijlocul secolului al XVIII-lea, în Imperiul Britanic în creștere rapidă , mulți considerau teritoriul puțin așezat din bazinul râului Ohio ca o potențială sursă de îmbogățire. În anii 1740, unii dintre comercianții de blănuri englezi și irlandezi și-au mutat operațiunile comerciale indiene dincolo de Munții Appalachi , unde s-au confruntat cu concurența comercianților franco-canadieni. De asemenea, speculatorii imobiliari au considerat că regiunea este potențial profitabilă pentru cumpărarea de terenuri și apoi revânzarea acestuia imigranților din Europa.
În 1747, mai multe persoane influente din Virginia, pentru a-și investi capitalul în aceste întreprinderi comerciale, au organizat Compania Ohio. Compania era condusă de Thomas Lee (președinte), Nathaniel Chapman (trezorier) [1] , John Mercer (secretar), fiul său George Mercer (reprezentantul companiei în Anglia), doi frați ai lui George Washington , Lawrence (succesorul lui Lee ca președinte după moartea sa în 1750) și Augustine Washington, precum și oficiali britanici și coloniali proeminenți: Ducele de Bedford, guvernatorul Virginiei Robert Dinwiddie , bogat negustor din Londra John Hanbury. Compania Ohio nu a fost singura, o companie similară a fost creată în același timp de Thomas Walker și Peter Jefferson, tatăl lui Thomas Jefferson .
În 1748, guvernul britanic a acordat Companiei Ohio o subvenție de 800 km² de teren în regiunea actuală Pittsburgh . Compania s-a angajat să stabilească cel puțin 100 de familii de coloniști pe terenurile alocate în termen de șapte ani și să construiască un fort care să le protejeze pe ei și noile posesiuni britanice de pretențiile altor state. Fortul a fost, de asemenea, necesar pentru eficientizarea relațiilor comerciale cu populația indiană.
În 1750, Compania Ohio l-a angajat pe Christopher Gist , un urmăritor și topograf desăvârșit, pentru a descrie valea râului Ohio și a cartografia zonele de așezare. Gist a călătorit spre vest peste vale și a ajuns în satul indian Pickavillany din Miami (lângă orașul de astăzi Peak, în vestul Ohio ). Conform descrierii sale, Compania Ohio a plănuit să aloce teren aproape întregii Virginia de Vest și vestul Pennsylvania actuale . Până în 1752, compania a înființat forturi în ceea ce sunt acum statele vestice Maryland și Pennsylvania și a asfaltat drumuri în regiunile încă nelocuite.
Cu toate acestea, Franța avea un interes și pentru Valea Ohio, care considera acest teritoriu parte a posesiunilor sale coloniale, o parte mult mai atractivă pentru coloniști decât Canada rece și situat strategic pe ruta de la Quebec la Louisiana franceză. Activitățile britanicilor i-au alarmat pe francezi. Pentru a opri expansiunea engleză, francezii au început, de asemenea, să construiască un sistem de forturi în zonă în 1753. Robert Dinwiddie, guvernatorul Virginiei, care avea un interes personal în succesul în afaceri al Companiei Ohio, a răspuns trimițând un detașament militar sub comanda lui George Washington dincolo de Appalachi . O încăierare între detașamentul de la Washington și forțele franceze a declanșat războiul francez și indian . Războiul și rebeliunea Pontiac care a urmat au făcut imposibil pentru Compania Ohio să-și îndeplinească obligațiile.
| Companii coloniale | |
|---|---|
| britanic | |
| olandeză | |
| danez | |
| suedez | |
| limba franceza | |
| Alte | |
| Tarziu (secolul al XIX-lea) | |