Crucea lui Otto și Matilda este o cruce portabilă din vistieria Catedralei Essen , realizată în secolul al X-lea, a fost folosită până de curând în procesiunile festive. Numele crucii provine de la urmașii Sfântului Împărat Roman Otto I , înfățișați pe cruce: Ducele Otto de Suabia și sora sa, stareța mănăstirii Essen Matilda a II- a . Crucea este una dintre dovezile unei legături deosebit de strânse între reprezentanții dinastiei Ottonie și mănăstirea Essen.
Lista de inventar a raclei Catedralei din Essen ( Inventarium reliquiarum Essendiensium ) din 12 iulie 1627 menţionează crucea pentru prima dată. Cu toate acestea, este dificil de stabilit care dintre descrierile celor patru cruci din vistieria catedralei se referă în mod specific la crucea lui Otto și Matilda. În cartea Liber ordinarius , care stabilea folosirea comorilor mănăstirii în timpul liturghiei , sunt menționate în general cruci exterioare, fără nicio precizare. Întrucât obiectele din vistierie nu erau predate de obicei, trebuie să pornim de la faptul că crucea i-a aparținut din momentul apariției ei și până la secularizarea mănăstirii din Essen în 1802. În timpul războiului de treizeci de ani, stareța mănăstirii cu moaștele sale a fugit la Köln . În timpul altor ostilități, crucea a fost probabil ascunsă chiar în mănăstire.În timpul răscoalei din Ruhr din 1920, comorile mănăstirii au fost transportate în secret la Hildesheim, de unde au fost returnate în 1925. În timpul celui de -al Doilea Război Mondial, tezaurul catedralei a fost mutat mai întâi la Warstein, apoi la cetatea Albrechtsburg din Meissen, de acolo într-un buncăr de lângă Siegen . Crucea descoperită acolo după încheierea ostilităților de către trupele americane, împreună cu alte relicve ale catedralei, a ajuns în Marburg Landsmuseum, apoi - la punctul de colectare a operelor de artă evacuate din Castelul Dick de lângă Reidt. Din aprilie până în octombrie 1949, obiectele din catedrală au fost expuse la Bruxelles și Amsterdam , după care au fost returnate la Essen.
Baza crucii, 29,5 cm latime si 44,5 cm inaltime, este din stejar. Crucea este latină, capetele traverselor sunt în formă de trapez și stilizate ca capitelurile coloanelor, ceea ce o face similară cu Crucea lui Lothair din Aachen, a cărei creație datează din 984. Partea din față a crucii este delimitată de o bordură de aur filigran, cu pietre prețioase, care sunt separate între ele prin perechi de perle. Pietrele aflate pe laturile opuse ale traverselor sunt asortate ca culoare și dimensiune, ceea ce face ca decorul să fie ordonat cu accent [1] .
În partea de jos a barei verticale este o miniatură din email cloisonné care îi înfățișează pe Matilda și Otto. Inscripțiile de deasupra lor indică faptul că sunt stareța Matilda ( Matild Abba ) și ducele Otto ( Otto Dux ). Figura lui Hristos răstignit, realizată din foi de aur, are o asemănare cu figura lui Hristos din Crucea Eroului din Köln , așa că se presupune că Crucea lui Otto și Matilda ar fi putut fi realizată la Köln. Este posibil, totuși, ca crucea să fie din Trier, deoarece miniatura de smalț provine din atelierul din Trier al lui Egbert [2] . Există, de asemenea, o presupunere că numai smalțul a fost făcut în Trier, în timp ce crucea însăși a fost asamblată în altă parte. Aureola lui Hristos trece granița, trei pietre de pe el subliniază în plus poziția capului plecat. Sub supendan se află o imagine a unui șarpe, conform unei versiuni este un șarpe de aramă din Cartea Numerilor (21:4-9) [3] , conform altuia [1] - un bazilisc (Psalmul 90.13), simbolizând biruința Mântuitorului asupra răului: „pe aspid și vei călca pe bazilisc; Vei călca în picioare leul și balaurul”. Deasupra crucifixului este un smalț cu inscripția IHC NA / ZARENVS / REX IVDEOR („Isus din Nazaret, Regele evreilor”) împărțit în trei 3 rânduri, în timp ce literele IHC sunt o abreviere a numelui lui Isus în greacă. .
Reversul crucii, acoperit cu cupru aurit, este mult mai simplu. La capetele traverselor sunt plasate imagini ale celor patru evangheliști , la intersecție - mielul lui Dumnezeu .
Cheia pentru interpretarea crucii și datarea acesteia este o miniatură care îi înfățișează pe Otto și Matilda. Ambii sunt îmbrăcați în costume de curte, probabil din țesături de mătase care au venit în Imperiul Franc exclusiv ca cadouri de la curtea imperială bizantină. Țesături similare s-au păstrat în vistieria Catedralei Essen, unele relicve sunt învelite în ele. În ciuda faptului că Matilda este stareța unei mănăstiri din Essen din 973, ea este înfățișată în haine de curte. Costumul ei aristocratic înseamnă probabil că aici apare nu ca stareță, ci ca sora ducelui Otto. Faptul că fratele și sora sunt reprezentați ca membri ai familiei, și nu persoane de rang înalt, este indicat și de absența regaliei ducale (sabie și suliță) de la Otto [4] . Ottone predă crucea, Matilda o ia cu încredere, strângând strâns tija. Palma deschisă a mâinii drepte este îndreptată în sus, acest gest poate fi interpretat în două moduri. Pe de o parte, poate fi explicată ca un salut sau acceptare a unui gest în raport cu Otto, pe de altă parte, degetele îndreptate în sus spre crucifix înseamnă și un gest de mediere [5] . Imaginea donatorilor a fost explicată anterior în așa fel încât Otto a donat crucea mănăstirii conduse de sora sa. Cu toate acestea, nu este clar de ce fratele și sora sunt reprezentați ca persoane private. Ipoteza comună (vezi, de exemplu, Portman) despre donația comună a fratelui și a surorii contrazice faptul că crucea reprezentată în miniatură are o formă diferită de Crucea lui Otto și Matilda. În ultima literatură, miniatura este privită ca o reprezentare simbolică [6] a cronicii familiei Liudolfing : odată cu moartea lui Otto la 31 octombrie 982, ultimul descendent masculin al reginei Eggita, prima soție a lui Otto cel Mare, Matilda. a rămas singurul reprezentant al acestei ramuri a dinastiei. În acest sens, miniatura care înfățișează un frate și o soră este explicată ca o expresie a voinței Matildei de a accepta moștenirea lui Otto. Pe baza acestui fapt, trebuie să presupunem că Matilda a donat crucea în memoria fratelui ei, care a murit în timpul campaniei de Italia a împăratului Otto al II-lea în 982. Ea poate să fi adus o contribuție la scurt timp după moartea lui, poate în 983 sau 984, și probabil în același timp cu donația unui crucifix mare în biserica mănăstirii Aschaffenburg Sfinții Petru și Alexandru, unde a fost înmormântat Otto. Încadrarea acestei cruci este apropiată ca stil de încadrarea Crucii lui Otto și Matilda [7] .