Crocodiles in the Sewers ( Eng. Sewer aligator ) este o legendă urbană populară în Statele Unite despre crocodilii uriași sau aligatorii care trăiesc în vechile sisteme de canalizare ale orașelor mari și, în special, în New York .
Legenda s-a născut la sfârșitul anilor 1950 , când scriitorul Robert Daley a publicat World Beneath the City , în care descrie un incident spus lui de un superintendent de canalizare pensionat din New York, în vârstă de 84 de ani, pe nume Teddy May: În anii 1930, superintendentul a început primind rapoarte despre crocodili care trăiesc în tuneluri. La început, aceste plângeri au fost considerate ca fantezii sau amăgiri ale martorilor în stare de ebrietate , dar în scurt timp supraveghetorul, coborând personal în tuneluri, s-a convins că crocodilii mici (de mărimea unei șopârle mari, adică de aproximativ șaizeci de centimetri) au prins cu adevărat rădăcini în New York, în ciuda faptului că iarna zăpada și gheața de pe străzi intră în canalizare. Au fost și cazuri de depistare a unor indivizi mai mari (până la doi metri). După aceea, crocodilii au fost distruși prin utilizarea otravii pentru șobolani .
În ciuda faptului că de atunci nu a fost descoperită nicio dovadă a existenței crocodililor în New York, legenda este jucată în mod regulat în filme, cărți și mass- media . Legenda este privită de sceptici ca un eveniment puțin probabil, deoarece în Statele Unite aligatorii trăiesc în statele sudice, de regulă, ei nu prind rădăcini în zonele de la nord de Carolina de Nord ; Crocodilii americani sunt și mai termofili. Se crede că aceste reptile din New York au intrat în canalizare de la navele din Florida . Cu toate acestea, chiar și aligatorii din Mississippi nu sunt suficient de rezistenți la frig. Aligatorii caiman de talie mică , pe care martorii ar fi văzut, nici nu se găsesc acolo și nu se pot lăuda cu o rezistență deosebită la frig.
În statele sudice, unde aligatorii și crocodilii erau până de curând enumerați în Cartea Roșie , cazurile în care aceste reptile au intrat în canalizare nu mai surprind pe nimeni [1] [2] [3] [4] [5] [6] . Cu toate acestea, în orașele relativ moderne din Florida, cum ar fi Miami , sistemele de canalizare sunt de obicei realizate din țevi cu diametru mic - spre deosebire de tunelurile subterane populare în orașele construite în secolul al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea, astfel încât probabilitatea existenței unor reptile mari în astfel de sisteme sunt mult mai mici.
Potrivit legendei, în statele sudice ale Statelor Unite, până relativ recent (cel puțin până în anii 1960), aligatorii mici erau populari ca animale de companie precum țestoasele sau peștii de acvariu . Cu toate acestea, aceste reptile cresc rapid și, de îndată ce animalul a început să creeze probleme proprietarilor, a mers adesea în toaletă , ceea ce nu era deosebit de periculos pentru aligator. Aligatorii, fiind creaturi nepretențioase și omnivore, ar fi prins rădăcini în canale, mâncând insecte și diverse gunoaie. Cu toate acestea, spre deosebire de mit, astfel de reptile nu au format niciodată colonii de canalizare, spre deosebire de șobolani, deoarece aligatorii nu se înmulțesc până când nu ajung la un metri și jumătate până la doi metri lungime, ceea ce durează câțiva ani, timp în care probabilitatea de a găsi și prinde o reptilă. prin canalizare este mai mult decât suficient. În medie, autoritățile din New York capturează doi până la patru aligatori pe an, care, de regulă, se dovedesc a fi animalele de companie aruncate de cineva. Cele mai multe dintre aceste reptile se găsesc în iazuri, dar uneori sunt prinse din canalele de furtună [7] .