Lignage ( franceză lignage ) este o echipă mare de rude (familie) legată de legături de sânge, uniuni matrimoniale, proprietate comună și patrimoniu familial (pământ, castel etc.). Linyazhi s-a întâlnit cel mai adesea într-un mediu aristocratic. Lignajul era alcătuit din rude de sânge (care își urmăresc rudenia către un strămoș comun și dețin în mod inseparabil proprietăți funciare) și prieteni de sânge - un fel de frați jurați, persoane care au fost incluse într-un grup înrudit. Lignajele au apărut în secolele X-XI, vremea perioadei lor de glorie - secolele XII-XIII. Lignajul avea o structură ierarhică, principiul moștenirii, care presupunea inseparabilitatea proprietății pământului, practicarea alianțelor căsătoriei, a căror bază era prevenirea dezechilibrelor . Lignage se distingea printr-o conștiință de familie dezvoltată, dovada căreia era genealogia și numele de familie, legăturile economice clare în interior și în exterior.
De la sfârşitul secolului al XII-lea. marile grupuri familiale dintr-un mediu nobil cedează treptat loc unei familii restrânse. Patriciatul orașului a creat și linii extinse ( liniile Bruxelles , liniile Louvain ). Lignațiile patriciene au căutat să se egaleze cu domnii , și-au început propriile steme , membrii lor purtau pinteni, au căutat să se căsătorească cu nobilimea feudală, au participat la turnee și s-au îmbrăcat luxos.
Potrivit istoricului Joseph Morcel, „filiație” este un termen inadecvat pentru descrierea structurilor de rudenie, apărute din cauza inducerii în eroare a medievaliștilor din secolul al XIX-lea prin structura arhivelor familiale supraviețuitoare ale familiilor aristocratice [1] .