Eroul liric este subiectul enunțului în lucrare, eu sunt personajul versurilor, imaginea artistică a cărei sursă-prototip este autorul. Un erou liric este o mască complex organizată a unui autor biografic, sub care apare într-un text poetic sau îmbinarea acestora, având atât trăsăturile unui autor real, cât și caracteristici construite. Unii cercetători fac distincția între eroul liric și „Eul” liric al poetului . Distincția dintre un erou liric și alte forme de subiectivitate auctorială (de exemplu, afirmația unui autor direct, un subiect șters sau generalizat) depinde atât de forma literară, cât și de fondul de cunoștințe al cititorului și este o problemă teoretică complexă.
Conceptul de erou liric, care nu este identic cu autorul textului ca atare, apare pentru prima dată în articolul lui Yuri Tynyanov „Blok” (1921) și este dezvoltat de cercetători precum Lydia Ginzburg , Grigory Gukovsky , Dmitri Maksimov .
După cum notează Irina Rodnyanskaya în legătură cu eroul liric din Lermontov , eroul liric este
un fel de dublu artistic al autorului-poet, reieșind din textul unor compoziții lirice ample (un ciclu, o carte de poezii, un poem liric, întregul versuri) ca persoană înzestrată cu o certitudine vitală a destinului personal, psihologic. distincția lumii interioare și, uneori, cu trăsături de certitudine plastică (aspectul, „obiceiul”, „postura”). Eroul liric înțeles în acest fel a fost descoperirea marilor poeți romantici - J. Byron , G. Heine , M. Yu. Lermontov - o descoperire moștenită pe scară largă de poezia deceniilor următoare și din alte direcții. Eroul liric al romantismului european este în cea mai mare coincidență cu personalitatea autorului-poet (ca adevăr „din inimă” și conceptual al imaginii de sine a autorului) și, în același timp - în necoincidență tangibilă cu aceasta (deoarece tot ce este străin „destinului” lui este exclus din ființa eroului). Cu alte cuvinte, această imagine lirică este construită în mod conștient nu în conformitate cu volumul întreg al conștiinței autorului, ci în conformitate cu o „soartă” predeterminată. <...> Eroul liric, de regulă, este creat în continuare de către public, un depozit special al percepției cititorului, care a apărut și în cadrul mișcării romantice <...>. Pentru conștiința cititorului, un erou liric este un adevăr legendar despre poet, o legendă despre sine, lăsată moștenire de poet lumii [1] .
Eroul liric este, potrivit Lidiei Ginzburg , „nu doar subiectul, ci și obiectul operei”, adică înfățișarea și reprezentarea coincid, poemul liric se închide pe sine. În acest caz, focalizarea eroului liric apare în mod natural în primul rând pe sentimentele, experiențele sale, care este esența categoriei înseși a eroului liric. De remarcat că, în conformitate cu tradiția care s-a dezvoltat în critica literară, se poate vorbi de erou liric numai atunci când întregul corpus al operelor unui anumit autor este considerat în raport cu ipostaza sa auctorială. Conform definiției lui Boris Korman , „un erou liric este unul dintre subiecții conștiinței <...> el este atât subiect, cât și obiect din punct de vedere direct-evaluator. Eroul liric este atât purtătorul de conștiință, cât și subiectul imaginii” [2] .
Termenul „erou liric”, folosit pentru prima dată de Yu. N. Tynyanov în legătură cu opera lui A. A. Blok, nu poate fi aplicat fiecărui poet și poem: „Eul” liric este lipsit de certitudinea individuală sau este complet absent (cum ar fi , de exemplu, în cele mai multe poezii de A. A. Fet). În schimb, „noi” liric generalizat („Către Chaadaev”, „Carul vieții” de A. S. Pușkin), un observator în peisaj sau erou al „versurilor jocului de rol”, opus autorului prin viziunea sa asupra lumii și / sau mod de vorbire („Șalul negru”, „Imitații ale Coranului”, „Pagina sau al cincisprezecelea an”, „Sunt aici, Inezilla...” de A. S. Pușkin; „Borodino” de M. Yu. Lermontov; „Grădinar”, „Omul moral”, „Filantrop » N. A. Nekrasov etc.).
Eroul liric nu este întotdeauna o imagine umană. Pentru simboliști, aceasta este din ce în ce mai mult o imagine zoomorfă (imaginea unui cal, un cal în poezia lui S. A. Yesenin), imagini ornitologice din versurile lui M. I. Tsvetaeva. Purtătorul conștiinței autorului nu este din ce în ce mai mult o persoană, ci o parte a naturii.