Louisiana a fost principalul stat sclavist din sud. Populația neagră a statului a crescut în secolul al XVIII-lea și a ajuns la 47% din populație până în 1869. Același stat era lider în numărul negrilor liberi. Populația albă a statului a susținut în masă drepturile statului și sclavia, în timp ce susținătorii politicii federale se întâlneau ici și colo în provincii.
Louisiana s- a separat de Statele Unite pe 26 ianuarie 1861 . În martie, la Congresul Confederat Provizoriu au participat reprezentanți din Louisiana: Charles Magill Conrad, Alexander Etienne Decloe, Duncan Farrar Kenner, Henry Marshall, John Perkins și Edward Sparrow. Semnăturile lor (cu excepția lui Perkins și Sparrow) sunt în conformitate cu Constituția CSA , adoptată la 11 martie 1861.
Capitala statului, New Orleans , era cel mai mare oraș din sud, un port strategic important pe Mississippi și pe coasta mării, așa că departamentul maritim federal a început să-și planifice capturarea foarte devreme. New Orleans a fost luat la 25 aprilie 1862. Populația orașului era în cea mai mare parte simpatizantă față de Uniune, așa că guvernul a făcut un pas neobișnuit: a recunoscut zonele din Louisiana aflate sub controlul său ca și cum ar fi parte din Uniune, până la dreptul de a alege reprezentanți în Congres. Din acel moment și până la sfârșitul războiului, statul a avut doi guvernatori: federal și confederat.
Pe 26 mai a fost format Departamentul Transmississippian , care includea Louisiana. Cartierul general al departamentului era în orașul Shreveport din Louisiana .