Perii malpighieni sunt fire de păr unicelulare subțiri, aproape transparente, atașate de plantă, cu picioare scurte situate aproximativ în centru. Aceste picioare se desprind ușor și, prin urmare, firele de păr se înfundă în pielea oamenilor și a animalelor la cea mai mică atingere a plantei.
Perii malpighieni sunt ramificati sau cu doua brate. Umerii pot fi sinuosi, bifurcati sau pot forma o linie dreapta. Firele de păr pot fi găsite pe frunze , tulpini și inflorescențe ale plantelor.
Formațiuni similare sunt tipice pentru plantele din familia Malpighiaceae ( Malpighiaceae ); se întâlnesc și printre reprezentanții familiei Varză, sau Crucifere ( Brassicaceae ), etc.
Termenul provine de la numele genului Malpighia , numit după biologul și medicul italian Marcello Malpighi ( italian. Marcello Malpighi , 1628 - 1694 ), unul dintre fondatorii anatomiei microscopice a plantelor și animalelor.