Meteoriții marțieni sunt fragmente ale planetei Marte , eliminate din ea ca urmare a impactului altor corpuri cosmice și căzute pe Pământ sub formă de meteoriți. Originea marțiană a meteoriților se stabilește prin compararea compoziției izotopice a gazului conținut de meteoriți în cantități microscopice cu datele din analizele atmosferei marțiane obținute de sonda spațială Viking [1] . În plus, mineralele meteoritice conțin o cantitate semnificativă de apă. Pentru 2020, 266 de meteoriți marțieni dintre toți cei găsiți pe Pământ au fost identificați în mod fiabil [2] .
Primul meteorit marțian, numit Nakhla , a fost găsit în deșertul egiptean în 1911. Originea lui meteorit și apartenența lui Marte au fost determinate mult mai târziu. A fost determinată și vârsta lui - 1,3 miliarde de ani.
Aceste pietre au ajuns în spațiu după ce asteroizi mari au căzut pe Marte sau în timpul unor erupții vulcanice puternice. Puterea exploziei a fost de așa natură încât bucățile de rocă aruncate au dobândit o viteză suficientă pentru a depăși gravitația lui Marte și chiar a părăsi orbita aproape marțiană ( 5 km/s ). Astfel, unii dintre ei au căzut în câmpul gravitațional al Pământului și au căzut la suprafața acestuia sub formă de meteoriți . În prezent, pe Pământ cade până la 0,5 tone de material marțian pe an [1] . Cel mai mare dintre cele găsite este meteoritul Zagami de 18 kg descoperit în Nigeria în 1962.
Cei marțieni sunt numiți și meteoriți SNC - după meteoriții Shergotty , Nakhla , Chassigny . Potrivit acestor meteoriți, numele a fost dat subgrupurilor corespunzătoare: shergotiți , nakhliți , chasigniți . Fiecare dintre subgrupe se caracterizează prin propriile tipuri de roci și compoziții [3] .
Meteoriții NWA 7034 și ALH 84001 , precum și alți meteoriți marțieni, au rapoarte diferite ale izotopilor D/H ( deuteriu / hidrogen ). Este posibil ca mantaua și crusta lui Marte să se fi format din două corpuri protoplanetare diferite [4] .
În august 1996, Science a publicat un articol [5] despre studiul meteoritului ALH 84001 găsit în Antarctica în 1984. Datarea izotopică a arătat că roca s-a format în urmă cu 4,0-4,5 miliarde de ani, iar în urmă cu 15 milioane de ani materialul a fost aruncat în spațiul interplanetar. Acum 13.000 de ani , un meteorit a căzut pe Pământ. Studiind-o cu un microscop electronic , oamenii de știință au descoperit fosile microscopice asemănătoare coloniilor bacteriene , constând din părți separate de aproximativ 100 nm în dimensiune . Au fost găsite și urme de substanțe formate în timpul descompunerii microorganismelor. Lucrarea a fost întâmpinată cu recenzii mixte din partea comunității științifice. Criticii au remarcat că dimensiunile formațiunilor găsite sunt de 100-1000 de ori mai mici decât bacteriile terestre tipice și că volumul lor este prea mic pentru a găzdui moleculele de ADN și ARN în ele . În cursul cercetărilor ulterioare, în probe au fost găsite urme de biocontaminanți terestre. În general, argumentele în favoarea faptului că formațiunile sunt fosile bacteriene nu par suficient de convingătoare [1] [6] [7] .
În 2013, când au studiat meteoritul MIL 090030, oamenii de știință au descoperit că conținutul de reziduuri de sare de acid boric , necesar pentru stabilizarea ribozei , este de aproximativ 10 ori mai mare decât conținutul său în alți meteoriți studiati anterior [8] .
În 2022, oamenii de știință au ajuns la concluzia că originea incluziunilor organice din meteoritul ALH 84001 este de natură abiogenă și a apărut ca urmare a proceselor geologice - reacții de serpentinizare și carbonizare [9] .