Mella ( arabă ملاح și ebraică מלאח , tradus din arabă înseamnă „izvor sărat” sau „mlaștină sărată”, după numele zonei primei așezări evreiești din Fez ) [1] este un evreu cu ziduri . sfert de oraș din Maroc , la fel ghetou european . Populația evreiască a fost limitată la Melles din Maroc încă din secolul al XV-lea și mai ales de la începutul secolului al XIX-lea. [2] La început a fost văzut ca un privilegiu și protecție față de arabi din regiune, dar pe măsură ce populația creștea, mellahul a devenit o zonă a săracilor. Odată cu colonizarea și sosirea europenilor la sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea, mellah-ul s-a deschis și a oferit noi oportunități economice și sociale evreilor marocani. [3]
În orașe, mellahul era înconjurat de un zid cu porți întărite. De obicei, cartierul evreiesc era situat în apropierea palatului regal sau a reședinței guvernatorului pentru a-și proteja locuitorii de revolte repetate, deoarece locuitorii săi jucau un rol vital în economia locală. Spre deosebire de aceasta, zonele rurale erau sate separate locuite exclusiv de evrei.
Primul mellah oficial a fost fondat în orașul Fez în 1438. În prima jumătate a secolului al XIV-lea, marinizii , împreună cu Fes, au fondat orașul Hims, care a fost inițial alocat arcașilor și miliției creștine. În 1438, evreii au fost expulzați din partea veche a Fes la Hims, care a fost construit pe un loc cunoscut sub numele de al-Mallaha, „zona de sare”. Termenul a ajuns în cele din urmă să se refere la cartierele evreiești din alte orașe marocane. Inițial, nu a existat nimic derogatoriu în acest termen: în unele documente se folosea expresia „mella de musulmani”, iar în cartierul evreiesc existau locuințe mari și frumoase care erau de preferat pentru reședința „agenților și ambasadorilor prinților străini. " Mai târziu, însă, etimologia populară a explicat cuvântul „mellah” ca „un pământ sărat, blestemat” sau un loc în care evreii „sărau capetele rebelilor decapitați”, subliniind conotațiile de exil asociate cuvântului.
Mella Fesa nu a avut întotdeauna succes în a-și proteja locuitorii. La 14 mai 1465, aproape toți locuitorii săi au fost uciși de rebelii care au răsturnat dinastia Merinid. Acest atac a declanșat un val de violență împotriva evreilor în tot Marocul. Cauza imediată a violenței anti-evreiești a fost numirea unui evreu în funcția de vizir .
Multă vreme, mela din Fez a rămas singura și abia în a doua jumătate a secolului al XVI-lea (în jurul anului 1557) a apărut termenul de „mella” în Marrakech odată cu așezarea populației evreiești din regiunea Munților Atlas și din orașul Agmat (la aproximativ 30 km est de Marrakech), în care exista o veche comunitate evreiască. Un cetățean francez care a fost prizonier în Maroc între 1670 și 1681 a scris: „În Fez și în Maroc (adică în Marrakech), evreii sunt despărțiți de locuitori, având încăperi separate, înconjurate de ziduri, ale căror porți sunt păzite. de oameni numiți de rege... În alte orașe se amestecă cu maurii”. În 1791, un călător european descria creta Marrakech: „Are două porți mari care sunt în mod regulat închise în fiecare seară în jurul orei nouă, după care nimeni nu are voie să intre sau să iasă... până... a doua zi dimineață. Evreii au propria lor piață...”. Abia în 1682 a fost creată o a treia mella în orașul Meknes , noua capitală a sultanului Moulay Ismail .