Farsa Dreadnought a fost o farsa planificata de catre aristocratul si poetul britanic Horatio de Vere Cole in 1910. Cole a înșelat Marina Regală Britanică organizând o vizită la nava sa amiral, HMS Dreadnought (1906), aparent de către o delegație a familiei regale abisiniene , ale cărei roluri au fost de fapt jucate de el și prietenii săi. Farsa a atras multă atenție publică și militară în Marea Britanie, demonstrând ușurința cu care agenții germani se puteau infiltra în navele britanice și, de asemenea, a dus la apariția Grupului Bloomsbury .
Înșelăciunea i-a implicat pe Cole și cinci dintre prietenii săi: scriitoarea Virginia Stephen (mai târziu Virginia Woolf), fratele ei Adrian Stephen, Guy Ridley, Anthony Buxton și artistul Duncan Grant, care s-au deghizat întunecându-și pielea și purtând halate și turbane orientale. . Principala limitare a deghizării a fost că „membrii familiei regale” nu puteau mânca nimic, altfel machiajul le-ar fi stricat. Adrian Stephen a preluat rolul de „traducător”.
La 7 februarie 1910 a fost pusă în mișcare farsa. Cole, printr-un complice, a aranjat ca o telegramă să fie trimisă către HMS Dreadnought, care a fost apoi acostat în Portland, Dorset. Telegrama spunea că nava urma să fie pregătită pentru vizita unui grup de membri ai regali abisinieni și ar fi fost semnată de subsecretarul pentru Afaceri Externe, Sir Charles Harding.
Cole și „suitul” lui au călătorit la Londra, la gara Paddington, unde a pretins că este „Herbert Chumley” de la Ministerul de Externe britanic și a cerut un tren special către Weymouth [1] . Seful de gară i-a condus la cel mai bun vagon din tren.
La Weymouth, reprezentanții marinei i-au salutat pe „membrii familiei regale” cu o gardă de onoare. Steagul abisinian nu a fost găsit de ei, așa că marina a folosit în schimb steagul Zanzibarului , iar trupa a cântat imnul național al Zanzibarului. Oaspeții, se pare, nu au acordat atenție acestui lucru [2] .
Grupul a inspectat nava. Pretinzând că își exprimă recunoștința și interesul, ei au rostit fraze fără sens create prin denaturarea și amestecarea cuvintelor latine și grecești, au cerut și covoare de rugăciune și au încercat să ofere onoruri militare false unora dintre ofițeri. Ofițerul, care îl cunoștea atât pe Cole, cât și pe Virginia Stephen, nu i-a recunoscut [3] .
În timp ce erau pe cale să se întoarcă la tren, Anthony Buxton a strănutat și și-a pierdut mustața falsă, dar a reușit să o pună la loc înainte ca vreunul din echipajul trenului să o poată vedea. Cole a spus ghidului că nobilii abisinieni puteau lua masa doar în mănuși albe, deoarece membrii grupului doreau să evite problemele de machiaj și aici.
Când păcăleala a fost descoperită la Londra, Horatio de Veer Cole a contactat presa și a trimis o fotografie cu „royals” la ziarul Daily Mirror. Părerile pacifiste ale grupului au devenit o sursă de indignare publică [4] , iar Royal Navy a fost pentru o vreme obiectul ridicolului. Marina a cerut ulterior arestarea lui Cole, dar acest lucru s-a dovedit imposibil, deoarece Cole și prietenii săi nu încălcau legea din punct de vedere tehnic. Marina a trimis doi ofițeri să-l bată pe Cole cu bastoane ca pedeapsă. , dar Cole i-a ignorat si a protestat ca ar trebui sa fie pedepsiti in acest fel in primul rand, din moment ce s-au lasat inselati atat de usor.
În timpul vizitei lor la Dreadnought, vizitatorii au arătat în mod repetat uimire și apreciere, exclamând: „Bunga! Bunga! [5] , care mai târziu a devenit un slogan. Când adevăratul împărat al Etiopiei, Menelik al II-lea , a vizitat Anglia ceva timp mai târziu, mulți copii au strigat după el: „Bunga! Bunga! În mod ironic, împăratul a cerut ulterior permisiunea de a inspecta facilitățile marinei, dar ofițerul superior al Amiralității a refuzat să-i dea cererea, poate pentru a evita alte posibile probleme [6] [7] .
În 1915, în timpul Primului Război Mondial , HMS Dreadnought a lovit și a scufundat submarinul german U-29 . Una dintre telegramele de felicitare despre acest eveniment conținea doar două cuvinte - „Bunga Bunga” [8] .