| Săpunul Smith | |
|---|---|
| Engleză Jefferson Smith II | |
| Numele la naștere | Engleză Jefferson Randolph Smith II |
| Poreclă | „Săpunoasă” Smith |
| Data nașterii | 2 noiembrie 1860 |
| Locul nașterii | Coveta , Georgia |
| Cetățenie | STATELE UNITE ALE AMERICII |
| Data mortii | 8 iulie 1898 (37 de ani) |
| Un loc al morții | Skagway , Alaska |
| Cauza mortii | impuscat |
| Muncă | escroc, gangster, proprietar de salon |
| crime | |
| Regiunea comisiei | Texas, Colorado, Alaska |
| Fișiere media la Wikimedia Commons | |
Jefferson Randolph „Soapy” Smith II ( ing. Jefferson Randolph Smith II ; 2 noiembrie 1860 , Coveta , Georgia – 8 iulie 1898 , Skagway , Alaska) a fost un gangster american, un escroc care a devenit faimos pentru trucul său marca cu săpunul . Activitatea criminală a lui Smith și a bandei sale s-a extins la Round Rock , Denver , Creed, Skagway . Principala sursă de venit a fost frauda, cazinourile subterane. Capacitatea de a face contactele potrivite între politicieni și oficiali l-a făcut atât de popular încât s-a așezat odată pe podium lângă guvernatorul Alaska, în timpul sărbătoririi zilei de 4 iulie [1] . „Soapy” Smith a fost ucis pe 8 iulie 1898 în Skagway, Alaska, într-un schimb de focuri cu rezidentul local Frank Reed .
Jefferson Randolph Smith II a fost cel mai mare dintre cei patru copii ai unui proprietar de sclavi și avocat în exercițiu din Coveta, Georgia. Până la vârsta de șaisprezece ani, Smith a ajutat la treburile casnice la ferma familiei și, în principal, împreună cu prietenul său Joe Simmonson ( ing. Joe Simmons ), s-a angajat la pășunat vaci. În 1876, familia Smith și-a vândut proprietatea și s-a mutat în Round Rock , Texas. Aici și-a început Jefferson Smith activitatea frauduloasă [2] .
Prima înșelătorie documentată care i-a adus lui Smith și a bandei lui porecla a fost înșelătoria săpunului. S-a desfășurat în felul următor: Smith și complicii săi au deschis un magazin de atracții pe străzi sau târguri aglomerate și au așezat bucăți de săpun pe un cufăr. El a invitat publicul cu promisiuni de a face un miracol și de a oferi tuturor posibilitatea de a câștiga bani ușori. Smith a împachetat săpunul în bancnote de diferite valori nominale și le-a împachetat înapoi în hârtie. După o amestecare amănunțită, escrocul a vândut fiecare săpun pentru un dolar. Un membru al bandei sale, care știa dinainte în ce săpun va fi ascunsă cea mai mare bancnotă, l-a cumpărat, devenind norocosul din mulțimea care a câștigat marele premiu [3] .
În viitor, gașca sa a avut un rol de lider în lumea criminală, controlând saloanele de jocuri de noroc subterane prin mită și prietenie reciproc avantajoasă cu politicienii și ofițerii de poliție. În 1892, Smith și gașca s-au mutat din Denver la Creedy, ceea ce s-a datorat înăspririi luptei autorităților din Denver împotriva cazinourilor ilegale. Aici „Soapy” Smith și complicii săi au vânat fraude până în 1897, când poliția a mers pe urmele lor. În această perioadă, a fost aproape de implementarea unei escrocherii majore în Mexic: Smith a încercat să-l convingă pe președintele țării, Porfirio Diaz , de necesitatea recrutării unei legiuni străine, care să fie formată din mercenari americani; Soapy Smith a cerut 80.000 de dolari pentru a recruta și cumpăra uniforme, dar președintele i-a dat doar 2.000 de dolari în avans. Când oamenii trimiși să verifice activitățile lui Smith au aflat cine era el cu adevărat, afacerea a fost anulată [4] .
Din Colorado, Smith și gașca lui s-au mutat în orașul Skagway din Alaska, unde în acel moment a apărut goana aurului . În 1898, Smith și-a deschis propriul local de băuturi, numindu-l Jeff Smith 's Saloon . Potrivit martorilor oculari, în acest loc, stând în biroul lui cu electricitate, Smith a fumat trabucuri, a mâncat stridii și a dezvoltat planuri pentru alte escrocherii. Pentru a controla și a preveni competiția din partea altor infractori, „Soapy” Smith a organizat un detașament de voluntari din populația locală pentru a menține legea și ordinea și a numit-o după numărul membrilor săi – „Comitet of 317” [5] [6] .
În ajunul evenimentelor care au devenit fatale pentru Smith, un anume miner de aur John Douglas Stewart a venit la gangster din salon pentru a vinde o pungă de aur în valoare de 2,7 mii de dolari. Membrii bandei au decis să nu rateze ocazia de a intra în posesia aurii și s-au oferit să joace cărți cu Smith însuși. Drept urmare, liderul bandei a câștigat, iar punga de aur a fost luată cu forța, întrucât minerul de aur a refuzat să plătească [3] . În căutarea protecției, victima a apelat la mareșalul federal al orașului Skagway, care l-a sfătuit să extragă mai mult aur din mine, întrucât nu era capabil să facă nimic [7] . După aceea, John Stewart a răspândit zvonuri în jurul orașului despre arbitrariul bandei și neputința autorităților, iar locuitorii s-au amărâți de escroci. Oamenii i-au sugerat lui Smith să rezolve lucrurile pe malul Juneau Pier , unde a mers pe 8 iulie. În timpul luptei, Smith s-a îndreptat spre unul dintre rezidenți, pe nume Frank Reid , dar l-a îndepărtat și a împușcat în gangster. Aceasta a fost urmată de o împușcătură de la „Soapy” Smith, după care oamenii l-au văzut pe gangster zăcând mort și pe Reid, rănit grav, care a murit 12 zile mai târziu [8] .
După moartea liderului multor membri ai bandei „Soapy”, Smith a fost arestat de mareșalul federal Joshua Em Tanner ( în engleză Josiah M. Tanner ) [9] .
La Denver, Smith a cunoscut-o pe dansatoarea locală Mary Noonan , cu care s-a căsătorit curând . Datorită caracteristicilor unei vieți criminale și temerilor pentru siguranța soției sale, Smith a trimis-o la o casă nou achiziționată din St. Louis . Ulterior, cuplul a avut trei copii. Smith nu a petrecut niciodată perioade lungi de timp cu familia sa, făcând vizite ocazionale, deși era un expeditor regulat de ordine de bani [1] .