Inscripțiile de pe farfurii din bambus și din lemn reprezintă cea mai mare categorie de monumente epigrafice chinezești din perioadele pre-imperiale târzii și timpurii imperiale. Denumirea categoriei este supusă unei mai ample, așa-numite. „ bambus și mătase ” zhu-bo竹帛, care include și texte pe țesătură zh: 帛书. Cu toate acestea, fiind mai puțin durabil, al doilea tip de materiale este mult mai puțin bine reprezentat în arheologia modernă. Împărțirea în funcție de purtător de material nu este un criteriu de încredere pentru clasificare, deoarece toate textele acestei perioade erau într-o relație mai mult sau mai puțin omogenă cu tradiția orală și au fost, de asemenea, realizate într-un mod similar de scriere ( lishu ). [nota 1] Pe de altă parte, este utilă distincția dintre suportul de mătase și bambus/lemn, deoarece acestea diferă în problema fixării și reconstrucției textelor (vezi secțiunea Caracteristici media).
Numele categoriei este redat de caracterul jian簡 (simplificat 简) jiǎn, care în limbajul modern este cel mai frecvent cunoscut prin cuvântul 简单 jiǎndān „simplu, scurt”. Un indicator al largii circulații a acestui concept în ep. Primăvara și Toamna este folosită frecvent în numele aristocratice (ex. en:Duke Jian of Qi齊簡公, en:Duke Jian of Qin秦簡公, zh:召簡公, zh:杞简公, zh:燬簡公簡公, zh:燕簡公și alții). Se presupune că numele de familie Jian indică faptul că purtătorii săi provin din scribii din antichitate. [unu]
Bambusul a fost principalul material scris al antichității. Potrivit lui Tsien, transportatorul de lemn s-a stabilit la egalitate cu el mult mai târziu: cei mai vechi transportatori de lemn, precum și numele lor (du 牍) sunt cunoscute din ep. Han, în timp ce înregistrările din bambus sunt menționate în epigrafia Shang și Zhou; Dovezile arheologice pentru utilizarea bambusului pentru scris datează din perioada Statelor Combatante.
Trebuie remarcat faptul că schimbările climatice din epocile ulterioare au împins zona de bambus din China spre sud. În epoca clasică, era omniprezent în bazinul râului Huanghz. În nord-vestul teritoriilor centrale ale imperiului Han, unde cultivarea bambusului era dificilă din cauza climatului uscat, pădurile de plop, pin, salcie și tamarisc chinezesc erau folosite pentru scris . [2]
De regulă, jian -urile erau plăci subțiri prinse într-o singură țesătură cu două rânduri de sfoară. Pe fiecare dintre aceste plăci se încadrează doar o coloană de text. Cu rare excepții, șirurile care leagă plăcile nu au fost păstrate. Ajutorul în restabilirea ordinii inițiale a plăcilor poate fi un studiu amănunțit al pozițiilor lor relative în timpul săpăturilor.
O altă categorie de plăci erau cărțile de vizită electronice , pe care textul era amplasat pe mai mult de un rând.
Spre deosebire de materialele de mătase, farfuriile din bambus nu sunt concepute pentru a găzdui ilustrații. Din 2007, se cunoaște un singur exemplar de acest fel: o diagramă renzi人子din tabele de divinație descoperite la Shuihudi . [3]
În același timp, plăcile mai largi de lemn erau relativ convenabile pentru afișarea informațiilor grafice: de exemplu, Shen Yue沈約 (441-513) descrie o hartă pliabilă a Chinei realizată de contemporanul său mai vechi Xie Zhuang pe acest mediu.
Corpusul de înregistrări din bambus descoperit în Jizhong汲冢 în 279 d.Hr. a fost un exemplu timpuriu al studiului textelor pe un astfel de mediu.
În 479, în mormântul lui Chu Xianyang-wang (Hubei modern) a fost găsit un mănunchi de tăblițe din bambus cu o „scriere de mormoloc” legat cu sfoară de mătase albastră.