O substanță neuroactivă naturală ( NAS ) este un agent chimic sintetizat de neuroni care afectează proprietățile altor neuroni sau ale celulelor musculare .
Substanțele neuroactive naturale sunt împărțite în neurotransmițători, neuromodulatori și neurohormoni. Neurotransmițătorii sunt eliberați de neuroni pentru a semnala unei alte celule prin intermediul sinapselor . Neuromodulatorii sunt eliberați în imediata apropiere a unui grup de sinapse și, influențându-le, își desfășoară activitățile folosind una sau mai multe substanțe chimice, reglând astfel populațiile de neuroni. Neurohormonii sunt eliberați în sânge și pot afecta orice proprietate a neuronilor, celulelor musculare, maturizarea sistemului reproducător , creșterea , sinteza pigmentului etc. [unu]