Neptunismul (din Neptun (mitologie) ) este o direcție în geologie de la sfârșitul secolului al XVIII-lea - începutul secolului al XIX-lea, opusă plutonismului .
Neptunismul a explicat formarea straturilor geologice prin acțiunea apelor oceanului primitiv - prin transport, precipitații și cristalizare.
Teoria a subestimat rolul activității vulcanice care apare (în opinia lor) din arderea cărbunelui [1] .
Științele geologice din acea vreme au fost puternic influențate de imaginea biblică a lumii - idei despre Potop .
Creatorul doctrinei a fost A. Werner (1749-1817), multă vreme a rămas legiuitorul general acceptat și incontestabil în geologie. Teoria lui despre neptunism a fost cuprinzătoare, bazată pe observații urmate de explicații. Singura problemă a fost că observațiile priveau doar Saxonia . Acumularea de noi cunoștințe a făcut posibilă supraestimarea învățăturilor neptunistilor [2]
Până la sfârșitul vieții, elevii săi apropiați și talentați L. Buch și A. Humboldt și-au infirmat profesorul (demonstrând originea vulcanică a bazaltului ), ceea ce a dus la prăbușirea completă a ipotezei neptunismului [3] .
Cei mai noti susținători ai neptunismului au fost: