† Nyctosauride | ||||||
---|---|---|---|---|---|---|
Rămășițe fosile de Nyctosaurus gracilis | ||||||
clasificare stiintifica | ||||||
Domeniu:eucarioteRegatul:AnimaleSub-regn:EumetazoiFără rang:Bilateral simetricFără rang:DeuterostomiiTip de:acorduriSubtip:VertebrateInfratip:cu falciSuperclasa:patrupedeComoară:amniotiiComoară:SauropsideComoară:ArhozauriiComoară:AvemetatarsaliaComoară:† PterozauromorphaEchipă:† PterozauriiSubordine:† PterodactiliiComoară:† OrnitocheiroideComoară:† PteranodontiFamilie:† Nyctosauride | ||||||
Denumire științifică internațională | ||||||
Nyctosauridae Nicholson & Lydekker, 1889 |
||||||
Sinonime | ||||||
|
||||||
genul tip | ||||||
Nyctosaurus Marsh, 1876 | ||||||
|
Nyctosauride [1] ( lat. Nyctosauridae , „șopârle de noapte” sau „șopârle de lilieci”) sunt o familie de pterozauri specializați din Cretacicul superior al Americii de Nord și, posibil, din Europa . Numele a fost dat în 1889 de Henry Nicholson și Richard Lydekker [2] .
Nyctosauridele se caracterizează prin absența tuturor degetelor de pe membrele lor anterioare, cu excepția degetelor aripii. Membrele anterioare ale majorității pterozaurilor au patru degete: al patrulea este alungit și susține aripa, iar celelalte trei sunt de obicei mici, cu gheare, folosite la mers sau la cățărare. Absența degetelor funcționale în această familie poate indica faptul că și-au petrecut tot timpul în zbor, aterizează rar pe sol. Nyctosauridele posedau, de asemenea, o proiecție clar mărită pentru atașarea mușchilor pe humerus (cresta deltopectorală).
Nyctosauridele au fost incluse în mod eronat în familia similară Pteranodontidae (Pteranodontidae), deși cercetători precum Christopher Bennett și Alexander Kellner au ajuns la concluzia că acestea aparțineau unei filiații separate [3] . Analizele lui David Unwin au arătat o relație strânsă între Pteranodon și Nyctosaurus , deși omul de știință a folosit numele Pteranodontia pentru a desemna o cladă care include ambele genuri. Ambele opinii au fost publicate înainte ca cel de-al doilea membru incontestabil al familiei nyctosauridelor, Muzquizopteryx , să fie găsit în 2006 [4] .
Cele mai multe fosile de nictosauride au fost găsite în paturi care datează de la sfârșitul Cretacicului din vestul Statelor Unite și Mexic . Fosilele din specia tip a familiei, Nyctosaurus gracilis , au fost datate cu 85–84,5 milioane de ani în urmă. Muzquizopteryx este cel mai vechi membru al familiei găsit, cunoscut din fosile care datează de la granița Turonian – Coniacian (acum 89,8 milioane de ani) găsite în statul mexican Coahuila [5] . Totuși, în satul românesc Kornet a fost găsit un fragment de humerus cu o creastă deltopectorală distinctă pentru nictozauri . Osul a fost identificat de Gareth Dyke și colegii săi în 2010 ca fiind posibil aparținând unui nyctosaurid european din Cretacicul timpuriu [6] .
Din Maastrichtian se cunosc șase forme : un singur humerus din Mexic, posibil de la un nyctosaurid, Nyctosaurus lamegoi din Brazilia [7] [8] , și o primă falangă completă cu gheare și fragment de ulnă din Iordania . Specimenul iordanian prezintă un interes deosebit deoarece este prima dovadă a unui nyctosaurid din Lumea Veche și cea mai recentă dovadă a unui membru al familiei din Maastrichtianul superior [9] . Alcione elainus , Barbaridactylus grandis , Simurghia robusta [10] au fost găsite în cariera de fosfat Ouled Abdoun din Maroc lângă Khouribga în stadiul Maastrichtian .