New South Greenland [1] ( Southern Greenland [2] , mai rar Morella Land ) este o insulă fantomă , înregistrată în martie 1823 de căpitanul american Benjamin Morell în timpul unei expediții de cercetare industrială pe goeleta Wasp ( ing. Wasp - „Wasp”) în Marea Weddell antarctică . În cartea sa Narative of Four Voyages ”, scris nouă ani mai târziu, Morell a dat coordonatele exacte ale insulei și a dat o descriere aproximativă a coastei acesteia, care, potrivit lui, se întindea pe mai mult de 480 km.
La momentul călătoriei lui Morell, geografia Mării Weddell și zonele învecinate, nenumite atunci, era complet necunoscută, ceea ce a contribuit la plauzibilitatea declarațiilor lui Morell, care avea reputația de păcălitor. Cu toate acestea, erorile evidente în relatarea sa despre campanie au subminat credibilitatea declarațiilor sale și au dat naștere la îndoieli. Cu toate acestea, versiunea sa despre existența unui pământ mitic a fost în cele din urmă risipită doar de expedițiile antarctice de la începutul secolului al XX-lea . Înainte de aceasta, nu au fost făcute încercări direcționate de a explora acest pământ. Navele practic nu au intrat în Marea Weddell din cauza dificultăților de navigație din cauza prezenței gheții. În iunie 1912, exploratorul german Wilhelm Filchner nu a găsit nicio urmă de pământ după ce nava sa, Deutschland ( germană: Deutschland - „Germania”), capturată de gheață în Marea Weddell, a plutit în zona indicată de Morell. Măsurătorile de adâncime au relevat o adâncime de peste 1500 m, lângă o astfel de adâncime nu poate exista pământ. Trei ani mai târziu, exploratorul polar Ernest Shackleton , a cărui navă Endurance a fost înghețată în gheață în zonă, a confirmat și el absența pământului.
Eroarea lui Morell a fost explicată diferit. Morell și-a descris pe scurt și prozaic descoperirea, este dovedit că nu a căutat faima personală, aceasta vorbește împotriva versiunii de înșelăciune deliberată din partea sa. În povestea sa, el i-a transmis toată gloria descoperirii lui Robert Johnson, căpitanul navei comerciale, care cu doi ani mai devreme a descoperit și a numit acest pământ. Morell ar putea greși cu bună-credință locația navei sale sau își amintește greșit detaliile când își întocmește raportul nouă ani mai târziu. Poate că a fost victima unui miraj arctic . În 1843, distinsul explorator marin britanic James Clark Ross a raportat despre posibila locație a terenului în apropierea „Țării Morell”, dar nici raportul său nu a fost confirmat.
La începutul secolului al XIX-lea, hărțile Antarcticii erau o „ pătă albă ” solidă , deși au existat cazuri când pământul era vizibil [~ 1] . În 1822, Benjamin Morell , care navigase cu un an mai devreme [3] pentru Insulele Sandwich de Sud , a preluat comanda goeletei Wasp într-o călătorie de doi ani pentru a sigila, explora și face comerț în mările Antarctice și Pacificul de Sud [4] ] . De asemenea, avea autoritatea de a „face noi descoperiri”. Intenționa să testeze posibilitatea de a ajunge la Polul Sud [4] [~ 2] . Călătoria a fost prima dintre cele patru călătorii mari pe mare întreprinse de Morell în următorii opt ani, deși nu s-a întors niciodată în Antarctica după prima călătorie.
La 22 iunie 1822, Wasp a părăsit New York -ul . La sfârșitul lunii octombrie, nava a ajuns în Insulele Falkland . După aceea, Morell a petrecut 16 zile căutând fără rezultat insulele inexistente Aurora [~3] [6] . Apoi goeleta s-a îndreptat spre Georgia de Sud și pe 20 noiembrie a ancorat acolo. În raportul său, Morell a înregistrat incorect poziția ancorajului său, indicând-o în larg, la o distanță de 97 km de coasta [6] . Viespa sa mutat apoi spre est pentru a vâna foci cu blană . Potrivit lui Morell, goeleta a ajuns pe insula îndepărtată Bouvet pe 6 decembrie . Potrivit istoricului cercetărilor antarctice W. J. Mills, „această insulă evazivă a fost găsită cu o ușurință incredibilă” [6] .
Mills observă, de asemenea, lipsa de încredere a descrierii lui Morell a caracteristicilor topografice ale insulei, deoarece aceasta din urmă este acoperită permanent de o calotă de gheață [6] [7] . Morell a încercat apoi să navigheze spre sud, dar a intrat într-un strat gros de gheață la paralela 60 și a cotit nord-est spre Insula Kerguelen , unde a ancorat pe 31 decembrie [6] [7] .
La 11 ianuarie 1823, după câteva zile de cercetări și o vânătoare bună, goeleta a părăsit Kerguelen, deplasându-se mai întâi spre sud și apoi spre est. Pe 1 februarie, Morell și-a marcat poziția cea mai estică la 64°52'S, 118°27'E [8] [9] . Potrivit raportului său, Morell a decis să profite de vântul puternic de est și să meargă din acest punct spre vest până la meridianul principal GMT . Raportul său nu este plin de detalii, dar arată că în 23 de zile [8] [~ 4] s-a parcurs o distanță de peste 5600 km. Veridicitatea acestei afirmații este contestată: este puțin probabil să se poată călători în linie dreaptă cu o asemenea viteză în ape pline de gheață. În plus, dacă credem că expediția a mers atât de departe în latitudinile sudice, atunci se dovedește că Morell pe nava sa „a navigat” la 100 de mile adâncime pe teritoriul continentului antarctic [6] [9] . Pe 28 februarie, Viespa a ajuns pe Insula Candlemas (din grupul Insulelor Sandwich de Sud). După câteva zile de căutare a combustibilului pentru cuptoarele navei , pe 6 martie, goeleta s-a îndreptat spre sud, spre zona numită mai târziu Marea Weddell [6] [~ 5] . Constatând că marea era liberă de gheață, Morell a ajuns la 70 ° 14' latitudine sudică, după care pe 14 martie s-a întors spre nord-vest. Morell și-a explicat retragerea ca fiind o lipsă de combustibil, deși anterior declarase că, dacă marea este liberă, ar putea aduce nava la 85 ° S. SH. sau chiar până la pol [12] . Aceste cuvinte sunt foarte asemănătoare cu cuvintele exploratorului britanic James Weddell când și-a descris căutarea în aceeași zonă cu o lună mai devreme, ceea ce oferă istoricilor un motiv să-l acuze pe Morell că a plagiat rezultatele lui Weddell [13] .
A doua zi, 15 martie , la ora 14.00, la bordul goeletei Wasp, îndreptându-se spre nord-vest de-a lungul mării, numită ulterior după Weddell, Morell a notat: „La trei leghe (14 km) spre vest, catargul păta pământul” [14 ] . Mai departe în raport: „La cinci și jumătate ne-am apropiat de pământul pe care căpitanul Johnson îl numea New South Greenland” [14] [15] . Robert Johnson, fost căpitan al Viespei , a întreprins o expediție în 1821 de-a lungul coastei de vest a Peninsulei Antarctice, numind-o „New South Greenland” [6] [~ 6] . Morell se referă la rezultatele observațiilor lui Johnson, Morell a sugerat că pământul pe care l-a văzut în acel moment era coasta de est a peninsulei, ale cărei caracteristici geografice și dimensiuni nu erau cunoscute atunci. Poziția actuală a lui Morella era la 14° est de coasta peninsulei [17] . Morell a descris vânătoarea de foci cu blană în timpul zilei în timp ce se deplasează de-a lungul țărmului. Vânătoarea a reluat a doua zi dimineață, nava a navigat încet spre sud și a continuat să navigheze până la oprire cauzată, în cuvintele lui Morell, de „lipsa apei și sfârșitul sezonului”. La 120 km spre nord, el a observat munți înzăpeziți și a înregistrat că se distingeau de la o distanță de 75 mile spre sud [14] .
Morell s-a întors apoi spre nord din punctul pe care l-a calculat ca fiind 67°52'S, 48°11'V. Trei zile mai târziu (19 martie) nava a trecut pe lângă uscat, pe care el l-a considerat ca fiind capul nordic al pământului (coordonatele 62°41'S, 47°21'V). „Acest pământ abundă de păsări marine de toate felurile”, a scris Morell [14] . El a remarcat, de asemenea, că a văzut 3.000 de elefanți de foc . La ora 10 Viespa „și-a luat rămas bun de la țărmurile sumbre ale Noii Groenlande de Sud” [14] – nu mai era nicio mențiune despre ea în raportul extins al expediției. Goeleta a ajuns în Țara de Foc , a trecut prin strâmtoarea Magellan în Oceanul Pacific și la 26 iulie 1823 a ajuns la Valparaiso ( Chile ) [14] .
În cursul primelor călătorii către Oceanul Austral din secolul al XVI-lea , în rapoartele marinarilor care treceau prin aceste ape apăreau din când în când ținuturi care mai târziu au fost recunoscute ca inexistente [18] . Istoricul polar Robert Hedland de la Institutul Scott de Cercetare Polară a sugerat diverse motive pentru viziunea falsă a acestor pământuri, de la „un exces de rom ” până la „înșelăciune deliberată pentru a abate navele rivale din locuri bune pentru a vâna foci”. Masele mari de gheață, pe care erau așezatoare de pietre, ar putea părea ca niște stânci și ghețari - țărmurile pământului, deoarece gheața murdară poate fi confundată cu pământul. Este posibil ca unele dintre aceste terenuri să existe, care s-ar fi putut scufunda ulterior în mare din cauza activității vulcanice. Unii ar putea vedea terenurile existente acum, dar fac o greșeală în determinarea coordonatelor din cauza erorilor de cronometru, a vremii nefavorabile sau a propriei incompetențe [19] .
În 1838, exploratorul francez Dumont-Durville a trecut de „capul nordic” al „Noua Groenlandei de Sud”, dar nu a găsit niciun teren acolo [20] . Acest eveniment, precum și natura raportului lui Morell, erorile sale flagrante și reputația autorului de lăudăros, „eroul romanului autobiografic al genului eroic” (în cuvintele geografului britanic Hugh Robert Mill), au condus mulți geografi să ignore pretențiile lui Morell [21] . Îndoielile nu au dispărut după raportul lui Sir James Clark Ross cu privire la apariția pământului în 1843 în apropierea punctului în care se presupune că Morell l-a observat, deși cuvintele lui Ross au jucat un rol în susținerea pretențiilor lui Morell [20] [22] . Până în 1903, nimeni nu a intrat în Marea Weddell, până când William Speirs Bruce pe Scotia a ajuns la 74 ° 1'S, dar a găsit în acest sector pământul văzut de Morell și Ross [~ 7] . Cu toate acestea, Bruce a fost în general pozitiv față de Morell și a scris că afirmațiile sale nu ar trebui să fie respinse până când nu au fost complet respinse.
Prima căutare direcționată pentru Noua Groenlandei de Sud a avut loc în timpul celei de-a doua expediții germane arctice din 1911-1912 condusă de Wilhelm Filchner . Nava „Deutschland” a fost capturată de gheață când echipajul a încercat să stabilească o bază pe malul golfului Vahsela. Derivarea ulterioară a gheții la mijlocul lunii iunie 1912 a adus nava într-un punct la 60 km est de locul în care Morell văzuse pământ [24] . Pe 23 iunie, Filchner și doi camarazi au confiscat proviziile pentru trei săptămâni și au părăsit nava, îndreptându-se spre vest, peste gheață, în căutarea pământului lui Morell. Lumina zilei a durat doar două până la trei ore, temperatura a scăzut la -35 ° C, ceea ce a îngreunat călătoria. Grupul a parcurs 50 km, făcând observații periodice [24] . Nu au găsit niciun semn de pământ, greutatea plumbului a căzut prin gaura din gheață până când frânghia s-a rupt a ajuns la 1.600 de metri, o astfel de adâncime a confirmat că nu era pământ în apropiere, nu putea fi pământ aproape de o asemenea adâncime. Filchner a concluzionat că Morell a fost victima unui miraj [24] .
La 17 august 1915, nava Endurance a lui Sir Ernest Shackleton, care fusese înghețată în gheață cu trei ani mai devreme, a plutit până la un punct la 10 mile vest de poziția lui Morell. Măsurarea adâncimii a arătat 1676 de brazi (3000 m). Shackleton a scris: „Am decis că Morella Land ar trebui adăugat pe lista lungă a insulelor și coastelor antarctice care s-au transformat în aisberguri” [25] . O nouă măsurare a adâncimii pe 25 august a arătat 1900 de brazi (3500 m); Shackleton a obținut dovezi suplimentare ale absenței New South Greenland [25] .
Deși căutările și observațiile lui Filchner și Shackleton au fost considerate ca o dezmințire a mitului New South Greenland [26] , veridicitatea raportului lui Sir James Ross despre terenuri care apar în apropierea 65°S, 47°W [27] a rămas deschisă . Reputația lui Ross era destul de grea, rapoartele sale au fost luate în serios, rezultatele observațiilor sale au fost înregistrate pe hărți, inclusiv pe cele ale Amiralității [28] . În 1922, Frank Wild , care a condus expediția Shackleton-Rowett la bordul Quest ( Quest - „Search”) după moartea timpurie a lui Shackleton în timpul expediției, a cercetat zona în care Ross a văzut pământul. Wild nu a găsit nimic, pentru o mai mare certitudine, el a măsurat adâncimea într-un punct cu coordonatele 64°11'S, 46°4'V, rezultatul este 4300 m. Nu putea exista niciun teren lângă o asemenea adâncime [29] .
Potrivit lui W. J. Mills, Morell avea o reputație printre contemporanii săi drept „cel mai mare mincinos din Oceanul de Sud” [6] . Mills a numit marșul lui Morell spre vest de la cea mai îndepărtată poziția sa de est „imposibil... incredibil de rapid, ca să nu mai vorbim de trecerea la sud de coastă pentru cea mai mare parte a călătoriei” [6] . În căutarea unei explicații pentru multitudinea de erori în coordonate și date orare, Mills a sugerat că atunci când Morell și-a scris raportul de călătorie nouă ani mai târziu, nu a mai avut acces la jurnalul de bord al navei și, prin urmare, pentru a pune în ordine raportul. , „ar putea fi obligat să-l completeze cu detaliile cele mai probabile” [6] . Potrivit lui Mills, aceasta explică abundența erorilor în determinarea coordonatelor și a timpului [6] .
Hugo Robert Mill, care a remarcat în 1905 (înainte de infirmarea decisivă a existenței Noii Groenlande de Sud) absurditatea absolută a unora dintre evenimentele descrise de Morell, a concluzionat că, din cauza erorilor grave și a obiceiului lui Morell de a include experiența altor cercetători în istoriile sale, toate afirmațiile sale ar trebui considerate nedovedite [30 ] . În ciuda acestui fapt, Mill a recunoscut că „un om care poate fi considerat ignorant, lăudăros și neinteligibil, totuși a făcut o treabă solidă” [31] . Geograful canadian Paul Simpson-Hasley a abordat mai favorabil raportul lui Morell. Canadianul credea că Morell, deplasându-se spre vest, a dezvoltat o viteză rapidă, dar destul de posibilă [32] , și că Morell ar fi putut foarte bine să se deplaseze spre sud la 70 ° latitudine sudică. Mill a pus la îndoială acest lucru [17] , el a crezut că pentru un astfel de avans, temperaturile aerului și apei ar fi trebuit să fie cu 10-15 grade mai mari. Cu toate acestea, cu o lună mai devreme, James Weddell trecuse patru grade la sud de Morell [32] .
Scriitorul Rupert Gould, care a inclus un lung eseu despre New South Greenland în Enigmele sale , publicată în 1929 , a înclinat spre onestitatea lui Morell . El a respins sugestia că Morell ar fi putut pur și simplu să minți cu privire la aspectul pământului din cauza fiabilității scăzute a descoperirii sale, pe care a descris-o în raportul său de 500 de pagini. Gould a scris: „Dacă Morell ar fi vrut să câștige o reputație nemeritată ca explorator antarctic , s-ar putea crede că ar fi putut face mai bine decât să ascundă dovezile (după ce le-a uitat cu totul) într-un colț neremarcabil al unei cărți atât de vaste” [33]. ] . Pe câteva pagini ale raportului său despre Antarctica, el a descris pe scurt și ca un fapt, descoperirea sa și i-a atribuit-o nu lui însuși, ci căpitanului Johnson, care făcuse descoperirea cu doi ani mai devreme [32] .
Gould discută, de asemenea, posibilitatea ca Morell să fi văzut de fapt coasta de est a Țării lui Graham (parte a Peninsulei Antarctice), numită și coasta Foyne[~8] . Coasta Foyne este situată la 14° vest de locul unde Morell a observat pământul. În dovadă, Gould susţine că linia de coastă a peninsulei se potriveşte cu descrierea liniei de coastă făcută de Morell [35] . Această teorie se bazează pe o posibilă eroare pe care Morell ar fi putut-o face în calcularea poziţiei navei, din cauza faptului că nu avea un cronometru necesar pentru studii de navigaţie precise. În raportul său, Morell a menționat lipsa diferitelor instrumente de navigație și matematică [36] . Totuși, în alte părți ale poveștii sale, coordonatele geografice sunt determinate destul de corect [37] . În orice caz, eroarea de 14° în determinarea longitudinii este prea mare. În zona Insulelor Sandwich de Sud, poziția navei a fost determinată destul de precis, iar distanța de 560 km de acolo până la coasta Foyn pare prea lungă pentru o călătorie de zece zile [32] . Gould susține că „balanța dovezilor” arată că Morell a văzut coasta Foyne [38] .
Opinia lui Filchner conform căreia viziunea Noii Groenlande de Sud a fost un miraj a fost reluată de Simpson-Hasley. El credea că Morell și echipajul său au văzut un miraj superior numit „fata morgana ” [32] care a distorsionat o linie de coastă sau o linie de gheață plată îndepărtată atât pe verticală, cât și pe orizontală, transformându-le într-o viziune a stâncilor înalte, vârfurilor și văilor muntoase [39]. ] . În raportul său de expediție „South” ( ing. South ) Shackleton oferă o descriere a observării unei Fata Morgana la 20 august 1915 la bordul navei Endurance, plutind în apropierea poziției în care a fost observată New South Greenland: „Gheața îndepărtată a crescut într-un barieră falnică de stânci, care s-au transformat în lacuri și canale albastre în reflexia apei de la baza lor. Marile orașe albe și aurii ale Răsăritului au apărut la mică distanță [una de cealaltă] de-a lungul acestor vârfuri de stânci. Liniile se ridicau și coborau, tremurau, se risipeau și reapareau, schimbându-se la nesfârșit” [25] .
| Un exemplu de miraj Fata Morgana (pe coasta Norvegiei ) |
Prima călătorie a lui Morell [~9] s-a încheiat la 21 august 1831 la întoarcerea sa la New York [40] [~10] . Ulterior, el a scris Povestea celor patru călătorii, publicată în 1832. A încercat să urmeze o carieră, încercând fără succes să-și găsească un loc de muncă în firma de transport maritim londonez a fraților Enderby, dar din cauza reputației scandaloase a serviciilor sale au fost respinse [41] . Charles Enderby a declarat public că „a auzit atât de multe despre el, încât nu a considerat posibil să încheie vreo înțelegere cu el” [42] . De asemenea, Morell a căutat să participe la expediția din 1837 a lui Jules Dumont-D'Urville la Marea Weddell , dar a fost refuzată [41] . Morell, încercând să se întoarcă în Pacific, a făcut febră în Mozambic și a murit acolo în 1839 , la vârsta de 43 sau 44 de ani [43] . Insula Morella a fost numită după el (59°27'S, 27°19'V). Un alt nume este Insula Thule în subgrupul South Thule - cele trei insule cele mai sudice ale arhipelagului South Sandwich Islands [44] . Căpitanul Robert Johnson, care a dat numele de New South Greenland, a dispărut cu nava sa în apele mării, numită mai târziu Marea Ross [41] [45] .