Operațiunea Mass Appeal a fost organizată și condusă de Serviciul Britanic de Informații Secrete ( MI6 ) în pregătirea pentru invazia Irakului din 2003 . A fost o campanie menită să răspândească în mass-media povești despre presupusele arme de distrugere în masă din această țară [1] .
Operațiunea a fost dezvăluită în decembrie 2003, deși oficialii au negat că operațiunea ar fi avut scopul de a răspândi în mod deliberat dezinformări. MI6 în secret, dar cu acordul conducerii americane, a legat de colectarea de date Comisia Specială a Națiunilor Unite , investighând presupusele stocuri de arme de distrugere în masă (ADM) din Irak. Pentru aceasta, inspectorul de arme ONU și fostul angajat MI6 Scott Ritter a fost implicat , cu acordul șefului său, șeful misiunii speciale din Irak , Richard Butler, care a furnizat MI6 copii ale documentelor ONU și rapoarte cu privire la constatările lor. de fapt, informații de informații.
Fostul inspector de arme al ONU, Scott Ritter , a vorbit în cartea sa Iraq Secrets (2005) despre războiul psihologic purtat de MI6 , cunoscut sub numele de Operațiunea Mass Conscription [2] . Potrivit acestuia, ea „a servit ca punct focal pentru transmiterea informațiilor MI6 despre Irak către mass-media, atât în Marea Britanie, cât și în întreaga lume. Scopul a fost de a contribui la formarea opiniei publice despre Irak și amenințarea acestuia cu armele de distrugere în masă”. Specialiștii în propagandă MI6 au declarat că ar putea răspândi dezinformarea prin „editori și autori care lucrează cu noi din când în când”.
Ritter într-un interviu cu Amy Goodman pentru site-ul de știri american Democracy Now! a descris cum, în calitate de inspector militar al Comisiei Speciale a ONU pentru Armele de Distrugere în Masă din Irak, a fost implicat în operațiunea MI6 Massive Conscription.
„Am condus operațiunile de informații ale Națiunilor Unite pentru a dezarma Irakul. Era treaba mea. O parte din aceste lucrări în 1997 și 1998 au căpătat o dimensiune propagandistică, dat fiind faptul că am început o serie de inspecții litigioase și confruntatoare în Irak care, deși au avut succes din punct de vedere al dezarmării, pentru că au scos la iveală acele aspecte ale versiunii irakiene care nu au fost exacte, cu toate acestea au creat probleme Națiunilor Unite în Consiliul de Securitate […] Am luat o decizie. Noi – Richard Butler, șeful UNSCOM și personalul său de rang înalt, dintre care am fost unul – am crezut că trebuie să ne curățăm imaginea publică și am făcut o serie de lucruri în acest scop […]. [În decembrie 1997] Am fost abordat de Serviciul Britanic de Informații , cu care, din nou, am avut o relație de lungă durată de natură oficială, pentru a vedea dacă există informații în arhivele UNSCOM care să poată fi transmise britanicilor, astfel încât ei ar putea, la rândul lor, să-l refacă, să-i determine credibilitatea și apoi să încerce să o implementeze în mass-media din întreaga lume, încercând să modeleze opinia publică a acestor țări, și apoi indirect - de exemplu, printr-un raport din presa poloneză. care a apărut – pentru a modela opinia publică din Marea Britanie și SUA. Am fost la Richard Butler cu o cerere din partea britanicilor. A spus că o susține și am început o colaborare care a fost de foarte scurtă durată. Primele rapoarte au fost date britanicilor cândva în februarie 1998. O întâlnire de planificare detaliată a avut loc în iunie 1998 și m-am pensionat în august 1998. […] Această operațiune este „Mass Appeal”, care a început chiar înainte ca UNSCOM să fie solicitată să fie o sursă de date specifice și a continuat după demisia mea” [3] .
Ritter a susținut că operațiunea MI6 a fost concepută pentru a „agita opinia publică” prin transmiterea informațiilor îndoielnice despre Irak către mass-media. Așa-numita „scurgere de informații” se referea la presupusa intenție a lui Saddam Hussein de a deține arme de distrugere în masă. Ritter a subliniat că informațiile proveneau „de la o singură sursă de calitate îndoielnică” și le-a cerut parlamentarilor să efectueze o nouă investigație privind utilizarea informațiilor în perioada premergătoare războiului împotriva Irakului [4] .