Vezicule pinocitare (din altă greacă πίνω - bea, absorb și κύτος - recipient, aici - celulă ) - 1) captează de către suprafața celulară lichidul cu substanțele conținute în acesta; 2) procesul de absorbție și distrugere intracelulară a macromoleculelor. Unul dintre principalele mecanisme de penetrare a compușilor macromoleculari în celulă , în special proteine și complexe carbohidrați-proteine.
Fenomenul de pinocitoză a fost descoperit de omul de știință american W. Lewis în 1932 .
În timpul pinocitozei, pe membrana plasmatică a celulei apar excrescențe scurte și subțiri , înconjurând o picătură de lichid. Această secțiune a membranei plasmatice se invaginează și apoi se întinde în interiorul celulei sub forma unei bule. Formarea veziculelor pinocitare de până la 2 µm în diametru a fost urmărită prin microscopie cu contrast de fază și microfilmare. Într -un microscop electronic , se disting bule cu un diametru de 0,07-0,1 microni ( micropinocitoză ). Veziculele pinocitare sunt capabile să se deplaseze în interiorul celulei, să se îmbine între ele și cu structurile membranei intracelulare. Cea mai activă pinocitoză se observă la amibe , în celulele epiteliale ale intestinului și în tubii renali , în endoteliul vascular și în ovocitele în creștere . Activitatea pinocitotică depinde de starea fiziologică a celulei și de compoziția mediului. Inductori activi ai pinocitozei - γ-globulina , gelatina , unele saruri.