Momentul polar de inerție este suma integrală a produselor ariilor, ariilor elementare dA și pătratului distanței acestora de la pol - ρ 2 , luate pe întreaga suprafață a secțiunii transversale. Acesta este:
Această valoare este folosită pentru a prezice capacitatea unui obiect de a rezista la torsiune . Are dimensiunea unităților de lungime până la a patra putere ( m 4 , cm 4 ) și poate fi doar pozitivă.
Pentru o zonă în secțiune transversală care are forma unui cerc cu raza r , momentul polar de inerție este:
Dacă combinăm originea sistemului de coordonate cartezian dreptunghiular 0 cu polul sistemului polar (vezi figura), atunci:
deoarece
Momentul polar de inerție este utilizat în formule care descriu relația dintre tensiunile de forfecare și cuplul care le provoacă. Efort de forfecare:
Unde
- cuplu - distanta fata de axa de torsiune este momentul polar de inerție.Pentru o secțiune solidă rotundă:
unde este diametrul cercului.
Pentru o secțiune inelară (arbore tubulară):
unde este diametrul exterior al inelului, este diametrul interior al inelului.