Moștenitorul prezumtiv este un membru al casei conducătoare a unei monarhii ereditare , care, potrivit legislației acesteia, este succesorul automat al monarhului conducător în cazul morții sau abdicării acestuia , dar pierde acest statut în cazul apariției un moștenitor legitim al tronului, ocupând un loc mai înalt în linia de succesiune la tron. De obicei, moștenitorul prezumtiv este fratele mai mic, sau o altă rudă mai îndepărtată a monarhului în absența copiilor de la monarhul domnitor sau (într-o serie de soiuri de primogenitură care permit femeilor să urmeze la tron în absența unui bărbat masculin. moștenitori) fiica monarhului domnitor în absența fiilor.
În istoria Imperiului Rus , presupușii moștenitori ai tronului au fost, de exemplu, Marele Duce Konstantin Pavlovich sub fratele mai mare fără copii Alexandru I și Marii Duci George , iar apoi Mihail Alexandrovichi până la nașterea fratelui lor mai mare Nicolae al II-lea . fiul lui. Moștenitoarea prezumtivă a tatălui său George al VI-lea a fost fiica sa cea mare, fosta regină a Marii Britanii Elisabeta a II- a (care ar fi pierdut acest statut dacă George al VI-lea ar fi avut fii), iar George al VI-lea însuși a avut acest statut în timpul scurtei domnii a fratelui său mai mare. , Eduard al VIII-lea fără copii . În Danemarca , în 1947-1953 , prezumtivul moștenitor la tronul regelui Frederic al IX-lea , care nu a avut fii, a fost fratele său mai mic, Prințul Knud , care a pierdut acest statut după o reformă constituțională care a permis femeilor (și, prin urmare, fiicelor lui Frederick). IX) a moşteni tronul. În prezent, presupușii moștenitori ai tronului sunt prințesa Leonor a Asturiei (fiica cea mare a regelui Filip al VI-lea al Spaniei , care nu are fii) și prințul Dipangkorn Rasmichoti (singurul fiu al regelui Rama al X- lea al Thailandei care nu și-a numit încă un moștenitor legitim ). la tron).
În cele mai multe cazuri, prezumtivul moștenitor nu deține titlul special acordat moștenitorului legitim la tron. Deci, Elisabeta a II-a nu avea titlul de Prințesă de Wales , iar Knud nu era prinț moștenitor . În același timp, în tradiția Imperiului Rus, titlul de țarevici a fost dobândit automat de persoana care ocupa primul loc în linia de succesiune la tron.
În prezent, presupusa moștenitoare a tronului Spaniei , Leonor , prin decizia tatălui ei Filip al VI-lea, are titlul de Prințesă a Asturiei (utilizat în mod tradițional de moștenitorii spanioli la tron), deși teoretic îl poate pierde dacă Filip al VI-lea. are fii.